Чтение онлайн

— Что-то ты слишком довольная, — сказал мне кот, как только я открыла дверь в свою комнату. Впрочем, чую, кот полагал, что это я у него живу — царственно развалился на кровати и мотал хвостом по подушке, разбрасывая и без того редкую шерсть по покрывалу.

Черная дорожная сумка стояла на полу с открытой молнией, содержимое было перевернуто с ног на голову и напоминало собой скорее фарш, чем одежду, а консервные банки, заботливо припрятанные мамой в боковые карманы оказались открыты острым когтем и пусты.

— Траглодит! — я пораженно осмотрела наглую шкурку с морды до хвоста, и тут он вдруг подскочил, как ошпаренный:

— Что это у тебя на лице?!

— Беспокоишься? — не поверила я.

— Опасаюсь! — откровенно признался он, вставая на задние лапы, чтобы лучше рассмотреть мой синяк.

Я открыла дверцу шкафа, наклонилась к зеркалу на обратной стороне створки и присвистнула:

— Красота — страшная сила! — а потом посмотрела на кота из-за открытой дверцы: — Так чего ты там опасаешься?

— Как чего! Если тебя так в первый день учебы разукрасили, то я не зря прогулял.

— Как прогулял? Зак опять прогул получит? Хотя, подожди, он же вещи-то принес, с родителями виделся.

Кот недовольно скривился:

— Нда, тут он смог меня остановить. Зато теперь сидит тихо, довольный, что родителей повидал.

— Ты его чувствуешь? Между вами все-таки есть связь! — это были отличные предпосылки на пути к объединению двух личностей.

Кот хитро прищурился, будто размышлял и тщательно взвешивал, что стоит говорить, а что нет:

— Я чувствую, когда он выбраться хочет. Особенно когда под утро уставший прихожу… — вытянулся на кровати до кончика хвоста, раскрыл когти и зевнул.

— Бедный Зак! Ты его так в могилу загонишь! — я искренне посочувствовала брату и поклялась как можно быстрее восстановить его душевное равновесие. Неужели, это все из-за неуверенности в себе? Вот, кот, уж больно самодовольный, край показушности. Возможно, Заку всегда хотелось быть именно таким?

— Он за меня отсыпается! Все равно от пацана мало толку! — фамильярничая, кот довольно положил морду на лапы и следил за моими действиями сквозь щелочки глаз.

— Зато от тебя больно много! — я подняла сумку и стала вытаскивать вещи. — Если запорешь ему учебу, будешь сидеть в компании родителей и постигать жизнь с тигрицей и волком. Они тебя быстро научат и как в кредиты к гномам влезать, и как девок охмурять. Будешь покладистый, трудится на благо семьи лет так двести.

— Коты столько не живут, — ошалело произнес зверь, смотря на меня во все глаза.

— Зато с кровью оборотня — живут.

— Рабство — наказуемо! — нашелся плешивый.

— Присвоение чужой жизни — тоже!

Кот стушевался и крепко задумался, а потом выдал:

— Злая ты. Мы тебе вещи принесли, неблагодарная…

— Мы? — я даже складывать кофту перестала. — To ест теперь ты признаешь свою вторую сторону личности да?

В час по чайной ложке, но все же — прогресс! Тем более:

— Ты это запомнил?

— Немного, — нехотя признался кот. Вдвойне прогресс! Возможно, теперь и Зак тоже хоть немного будет помнить ночные похождения в шкуре кота?

— Раз согласен, что перегибаешь палку, то как ответственный брат должен мне помочь! — закинула удочку я.

— Кот ведьме не товарищ! — фыркнул потенциальный блохастый. А потом вспомнил, что со мной лучше дружить и спросил: — А ты узнала, где чучело?

Кот, будь он неладен, никогда не упустит свою выгоду!

— Узнала, — соврала я. Надо же мне как-то добраться до склада? Без кота мне туда путь заказан!

Кот подозрительно повел носом, будто мог уловить ложь на запах, а потом выставил ультиматум:

— Ты мне чучело — я тебе помощь!

— Неа! Тебе веры нет! — покачала я головой. — Сначала поможешь мне с одним делом. Слушай!

Зак во второй ипостаси был той еще подозрительной, вредной, но достаточно умной личностью. Историю про цепи выслушал внимательно, но ничуть не впечатлился, только спросил:

— А тебе-то зачем туда лезть? Лучший принцип: мой домик с краю, вас, дураков, не знаю!

— Видишь, что с щекой творится? Боюсь, дальше будет только хуже. Ты же знаешь про усиленную регенерацию?

— И не понаслышке! Тут вчера лапу подвернул — через час уже бегал! — с ноткой гордости заметил кот. А мне только оставалось ужасаться и радоваться, что не знаю больше подробностей.

— Вот! А у меня с каждой минутой все сильнее разрастается пятно, и все сильнее болит этот странный бугорок! Нутром чую — не к добру!

— Н-да, с магическими реликвиями шутки плохи, да еще окропленные кровью… — кота разрывало между немедленным желанием увидеть чучело и чувством долга.

— А ты откуда знаешь? Появился как без году неделя! — удивилась я. А ведет-то себя как умудренный опытом, разве что лекции не читает.

Кот показал лапой на свою голову, четко между острых ушей:

— Мозг! Все там!

Вот не знала, что Зак такой осведомленный! Да парень, оказывается, кладезь секретов! Брат, конечно, готовился к поступлению в академию, но всегда казался мне таким поверхностным учеником, у которого в одно ухо влетает, в другое — вылетает. Хотя, возможно, все оседало как раз здесь — между пушистых ушей? Жалко, сама еще не перевоплощаюсь, и теперь вряд ли перевоплощусь… эх… а так бы могла сказать о разнице мышления в ипостасях!

— Ну что, поможешь? Или не испытываешь ко мне братских чувств? — спросила в лоб и наслаждалась растерянной реакцией и минутным молчанием.

— Что-то теплится в груди… — кот положил лапу на грудку, выпустил коготки и слегка почесал. — Ан-нет, блохи!

— Бесстыжая ты морда! — еле остановила себя от метания вещей по цели. Шутка шуткой, но осадочек-то остался!

— Ладно, признаюсь, не могу оставить тебя в беде. Помогу. Но не бе-зво-зме-здно! — растягивая слоги, кот важно вытянул шею, чувствовал себя хозяином положения.

— Даже не сомневалась. Но мы уже договорились об оплате — скажу, где чучело, — сказала уверено я, а сама внутренне сжалась — как бы не пролететь с этим обещанием. Надо срочно поговорить с Заком! Но чучело терпит, а синяк растет, поэтому, сделав выбор в пользу последнего, договорилась с котом: