Чтение онлайн

– Он из Аквитании, маг-призыватель, уровень - 200-ый. Призывает несколько разных сущностей и не только, так в последнем бою призвал, что-то в роде, зелёного облака, которое стремительно распространяется по арене. Соперник, попав в это облако, обездвиживается и погибает, правда не понятна причина смерти, так как защита не даёт тому погибнуть по-настоящему.

Как же не даёт. Теперь понято, что это была за хрень. Действовать надо быстро, очень быстро не дать ему даже призвать её.

После такой подготовки призыватель не доставил мне проблем, кроме одной - он, как и я накануне, умер реальной смертью. Мне даже досталось от него умение:

Вы можете поглотить пассивное умение редкого качества «Сопротивление магии тьмы на 15 %»

Да/Нет

– Да.

Вы поглотили пассивное умение редкого качества «Сопротивление магии тьмы на 15 %»

Потом был шум и гам. Разборки, что случилось с защитой арены. И я, естественно, какое-то время был в центре внимания.

Вечером, слушая ахи и охи Кельвина, выуживал из него информацию об оставшихся трёх соперниках. В общем, осталось трое невидимок, включая меня, что ожидаемо и магистр магии иллюзии, опять морран. Самый интересный персонаж - это маг, у него питомец с невидимостью - какая-то ящерица полная яда. Стиль боя один и тот же: создаёт десяток иллюзий себя и питомца (Кельвин сказал, что копии не отличишь от настоящего человека). Пока соперник втыкает по ложным целям, ящер подкрадывается и атакует ядовитым укусом. Придётся поработать Мышу, раньше я его брал с собой на всякий случай и оставлял у входа на арену.

Полуфинал с мастером клинка 177-го уровня неким Дрэдом из клана Летучих Мышей прошёл ожидаемо. Мы оба ушли в скрыт, я прыжком ухожу к боковой стене, Мыш подсвечивает мне невидимку и я из лука выбиваю его на свет божий, а шестым по счёту выстрелом уже убиваю. Условно убиваю, конечно, но вот ведь ирония судьбы - Дрэда из клана Летучих Мышей помогла победить настоящая летучая мышь.

В финал как я и ожидал, вышел маг иллюзии 210-го уровня по имени Хашерт из клана Зарунгов. Надо сказать, что на турнире работает тотализатор. И разрешается участникам делать ставки на самого себя, чем я и занимался. Запрет был один - нельзя ставить на своего противника. Ставил я каждый раз по 200 золотых дукатов, выигрыши естественно были разные, сначала побольше, потом поменьше. К финалу мне удалось таким образом заработать 1549 золотых. Интересно, что шансы мага расценивались выше моих. Ставки на мою победу принимались 1 к 2,0, а на его 1 к 1,7. Добавил денег и поставил на себя круглую сумму в 2000 золотых дукатов - я точно знаю, кто завтра победит в финале.

Утром дня финала Мыш (а я думал, что про него только Маша и Робер знают) принёс мне в зубах записку от Хай Ши такого содержания:

«Собрана коалиция из двух кланов: Стальные Клинки и Серебряные Совы. Оба клана сателлиты Триады. Ориентировочная численность войск противника - 3000 человек. Времени мало, примерно через пару дней нам предъявят ультиматум». Что ещё за Триада на мою голову?

Да, как я и ожидал, финал прошёл без сюрпризов. Я ушёл в скрыт, маг создан кучу иллюзий, его ящер прямо по вертикальной стене арены быстро пополз в моём направлении. Правда, меня там уже не было. Имея в рукаве такой козырь как Мыш с его эхолокацией, грех не победить. Не стал размениваться на питомца, пристрелил сразу его хозяина, а так как прошли и «Бронебойный выстрел» и критический удар «Танца Дракона», то всё обошлось минимумом стрел и решилось за несколько секунд. Интересно, кто-нибудь моего Мыша заметил? Наверное, да, видел же его Робер, главное, что мои соперники его не смогли во время заметить.

Дальше было награждение: лично Император вручил мне роскошный золотой кубок победителя турнира (лучшие ювелиры Империи каждый год изготовляют оригинальный кубок) и сумму в 1000 золотых. Когда, наконец, вся торжественная часть закончилась, и я оказался в апартаментах, предварительно забрав выигрыш у букмекера. Кроме денег на этом турнире я поднял общий уровень до 135-го. Начал собираться домой, когда заявился Кельвин.

– Император хочет вас видеть, князь,- сообщил он с порога.

Отлично, чем быстрее закончу здесь все дела, тем больше времени будет на подготовку к войне.

– Князь, я на тебе заработал 10000 золота, всё время ставил на тебя и ты меня не подвёл, - с улыбкой встретил меня Император.

– Ваше Императорское Величество, прошу прощения, но у меня появились некоторые затруднения и мне нужно срочно вернуться домой.

– Да, я знаю: прихвостни Триады собирают войска для нападения на тебя. Договор о союзе готов. Сразу скажу: войсками я тебе не помогу, Триада у меня под боком. Но данные разведки и политическая поддержка у тебя будет. И ещё: моя эскадра на всякий случай блокирует морское побережье твоего Княжества. Эти уроды могли и пиратов нанять.

– Спасибо большое, а что за Триада такая?
– не удержался я от вопроса.

– Это три Княжества на востоке от нас, осколки Лидейской Империи, которую мой прадед уничтожил во время сорокалетней войны. Точнее это бывшие боковые ветви Имперского клана Лидеи. У меня с ними напряжённые отношения, а по военной мощи мы примерно равны.

– Спасибо за всё Ваше Императорское Величество! Мне пора готовиться к войне.

– Нет, ты чего забыл, а огненная вода?
– огорошил меня Император, - нет, так не пойдёт, и стол уже накрыт. А война она никуда не денется. Поверь мне.

Пришлось пить водку с Императором. С закусками как я люблю, с небольшими задушевными тостами. Посидели пару часов - угомонили пару бутылок. Научил его опрокидывать стопку, так чтобы не обжигать горло. Говорили правильные тосты, даже спели песню «Ой мороз, мороз...». Ну, как спели - я пел, а он слушал. Расстались настоящими друзьями. Ну, я надеюсь на это.

Императорский дворец, Золотая Гавань.

25-ый день месяца Богоматери 2009 года Эры светлых богов.

– Ну, Кельвин, что скажешь о нашем князе Александре? Как он прошёл испытание турниром?
– Император вальяжно развалился в кресле у уже знакомого нам столика, - и да налей себе вина - это подарок князя. Очень рекомендую. Только за эти вина стоило иметь его своим союзником. Но особенно меня зацепила его огненная вода, вот уж действительно огонь!

– Ваше Величество...
– начал было Кельвин, но Император его прервал:

– Давай вот без этих церемоний. Можешь меня просто дедом называть.

– Хорошо дед, тогда я продолжу. Князь - обоерукий мечник, неплохо владеет луком. Умений и артефактов у него предостаточно. Родовое умение - что-то вроде ускорения с убийственным ударом. Типичный охотник на монстров. Необычный питомец - летучая мышь, используется им как разведчик и для обнаружения других невидимок. Сам обладает неплохими умениями на скрытность. Ну, и как ты уже знаешь, он - Странник.

– Значит невидимка и убийца. Как он армией то руководить будет? Как бы он не проиграл грядущую войну с шавками Триады, нам это совсем невыгодно.

– Трудно сказать, как он будет выглядеть в роли полководца, - ответил Кельвин, задумчиво почесав подбородок.

– Сколько у него войск хотя бы?

– Около тысячи, в основном тяжёлая пехота и арбалетчики.

– А, у его противников?

– По моим данным как минимум в три раза больше.

– Так внучок, засылай своих людей сколько считаешь нужным и куда считаешь нужным, но я должен первым на юге Асии знать какая складывается ситуация на севере. Возможно, придётся вопреки всему помогать ему не только эскадрой и блокадой побережья. Князь Арианы не должен проиграть эту войну. Мне позарез нужен сильный союзник на севере в противовес этим шакалам из Триады, - Император внимательно посмотрел на своего внука и нахмурился, - последнее время мы постоянно уступаем им инициативу, а с ней и союзников и территории и влияние. Я должен переломить эту тенденцию, наконец. Ты меня понял, Кельвин!