Чтение онлайн

— Ну, раз Марик пока не желает учится, может нас научишь? — предложил я эльфу.

— Не знаю… — с сомнением протянул Натан — Это сложно. И долго. Пергамент нужен, а он дорогой. Чернила. Перья.

— Мы что, историю вашего баронства записывать собираемся? — спросил я и передразнил: — «Пергамент, чернила». Песок обычный с палочкой подойдет. Нарисуешь буквы, скажешь, как называются, как звучат в слове. Пару слов для примера напишешь — дальше сами разберемся. А насчет сложно и долго — можешь не волноваться. Мы быстро учимся. А вон, кстати, и песок река намыла. Так что не будем откладывать. Заодно и пообедаем.

Река, в указанном мной месте, делала изгиб вправо, что позволило нанести на берег довольно широкий песчаный пляж. К сожалению, кроме песка, вода приносила сюда и всякий мусор. Стволы обломанных или подмытых деревьев, кустарник, тину. Хорошо, что трупов утопших людей и животных еще не было. Там вблизи от воды и так аромат стоял замечательный от гниющих растений. И вились полчища насекомых. Так что мы расположились поодаль.

Затея с обучением грамоте оказалась так себе. Местный алфавит не был похож ни на один, из известных мне. Правила написания слов были какие-то дикие и написанное слово, прочитанное мной по буквам, звучало совсем не так, как оно произносилось в разговорной речи. Казалось, местные Кирилл и Мефодий взяли из грамматики земных языков, включая древние, всё самое худшее и перенесли на эту планету. Может быть это произошло из-за смешения языков разных рас, оказавшихся тут? Не знаю. В итоге было принято решение не мучать эльфа, а просто получить доступ к книге, желательно потолще, и с помощью призраков составить словарь.

Спокойно пообедать нам тоже не дали. Как только достали припасы, которыми нас от души снабдил в Засечной благодарный Грин, как примчалась Нара со словами, что выше по течению в нашу сторону спускается лодка. На борту двое. Судя по одежде — крестьяне. Предупредив по нейросети Найка, продолжил жевать лепешку с сыром. Вскоре к обычным звукам природы добавился скрип уключин. Из-за поворота вырулила лодка. На мой дилетантский взгляд — самая обычная. Сделанная из досок. У нас на Земле полно таких. В лодке, как и говорила Нара, сидели двое. Простоволосые. Выгоревшие на местном солнце до белизны волосы забавно контрастировали с черными, подрезанными вкривь и вкось бородами. Одеты в серые рубахи без рукавов. На лицах и обнаженных руках — загар, который бывает у светлокожих жителей южных широт от постоянной работы под палящим солнцем. Завидев нас, мужики направили свой крейсер в нашу сторону. Пока тот, что выглядел помладше, вытаскивал лодку на берег, второй направился к нашей компании.

— Хлеб да сыр. — поздоровался подошедший, наверное, аналогично земному «хлеб да соль». Сейчас я смог его рассмотреть получше. На вид ему было лет сорок, хотя, может быть это из-за бороды. Помню я мужиков, которые в мальчиков превращались после бритья. Ростом будет не выше Марика, но более худой. Руки жилистые. Ладони широкие, в мозолях. То, что я сначала принял за рубаху, оказалось что-то типа пончо из грубой, домотканой ткани серого цвета, перевязанной простой веревочкой. Штаны такого же материала. На ногах, я даже не поверил сразу, знакомые мне по картинкам лапти и онучи. Одинаковые условия существования порождают одинаковые решения? Что-то не заметил я лаптей у жителей деревни, стоящей напротив Засечной. Мы с Натаном дружно уставились на парней, отдавая им лидерство в ведении переговоров. Ляпнем еще что-то не то и обидим человека.

— Благодарствуем. — важно кивнул головой Марик — Садитесь с нами. Отведайте, что триединый послал, коли не побрезгуете.

— Как можно? — ответил мужик, присоединяясь к нашей компании — Меня Мирко звать, вот он — Бобыль. — кивнул на второго подошедшего. Мы дружно представились — А скажите, люди добрые, откель путь держите и куда? — спросил Мирко, не забыв ухватить лепешку, украсив ее ломтями сыра.

— Из Засечной идем. — ответил Марик, взявший на себя роль переговорщика — А направляемся в стольный град Заречье, что на Воге.

— Из Засечной… — повторил Мирко — По пути никого не видели?

— Кроме лягушек и змей — никого. — ответил Марик.

— Потеряли кого? — влез я в разговор.

— Беда у нас приключилась. — пожаловался Мирко — Четыре девки в лес пошли, дары лесные собирать. Да только три вернулись. То ли тарки злобные схватили. То ли зверь лютый задрал.

— У вас что, охотников нет, которые следы читать умеют? — вступил в разговор принц.

— Есть. — подтвердил Мирко — Как не быть? Вот они и пошли на место смотреть. Ну а мы с Бобылем в лодку — и сюда. Тарки по лесу не шибко ходить любят. Они большие. Им простор нужен.

— И что бы вы вдвоем сделали против четырех, шести тарков? — усмехнулся Найк.

— Луков у них нет. — степенно ответил Мирко — А у нас есть. С воды смогли бы парочку подстрелить. А там бы и подмогу кликнули.

— Там. — указал я рукой направление, откуда пришли — Никого из людей и тарков навстречу нам не попадалось. И на сто саженей от реки — тоже.

— Угу. — покивал головой Мирко — Жаль, видать, сгинула девка. Но мы все равно до Засечной сплаваем. Предупредим воеводу.

— Может нужно сначала выяснить что с девкой случилось? — предложил я — Чего зря панику нагонять?

— Положено так. — ответил Мирко — Мы барону дань платим. Он нас охраняет.

— Ну, коли так… — пожал я плечами.

— А что на вас одёжка такая чудная? — спросил молчавший до этого Бобыль — На молодых — от тарков. У вас вообще ни на что не похожа.

— Одёжка, как одёжка. — присоединился к разговору Натан — Если у воеводы Грина вопросов не возникло.

— Ну раз у воеводы… — протянул Бобыль.

— Пойдем мы. — поднялся на ноги Мирко, почуявший неприязнь эльфа — Благодарим за хлеб-сыр.

— Далеко до деревни вашей? — спросил я старшего напоследок.

— Недалече. — ответил он, оглянувшись вокруг — Часа за четыре доберетесь.

— Верховода как звать? — спросил Марик.

— Корвеля спросите. — ответил Мирко.

Мы посмотрели, как наши знакомцы отчалили по своим делам и тоже стали собираться. Наказав парням сидеть тут и смотреть в оба, отправились с принцем в «кустики». Облегчится, перед дальней дорогой. Потом поменяемся. Углубившись в наступающую на реку рощу и убедившись, что нас не видно, мы занялись делом. Но совсем не тем, что озвучили пацанам.

Мы не просто так сидели в Засечной. Когда выдавалась свободная минутка, я экспериментировал с порталом домой. В итоге нам удалось выяснить, что порталы на Землю и в миры Содружества можно было открыть только через шесть часов, после последнего «сеанса». Три секунды — время недостаточное, чтобы получить доступ к галонету и отправить сообщение. Но мне через портал на Улу-1 удалось достучаться до Тимофея, который сейчас там находился. Три секунды для обмена мыслями оказалось достаточным, чтобы его успокоить, объяснить, что мы живы-здоровы, застряли в непонятном мире и через шесть часов вновь откроем портал, чтобы закинуть сообщение на материальном носителе, которое он должен будет отнести Лене.

Также мы выяснили, что при открытии портала руны на пространственный карман рюкзака Найка срабатывают. Опять же, на три секунды. А если чуть помедлишь… Ровно срезанная поверхность жерди, засунутая ради эксперимента в рюкзак принца наполовину, красноречиво показывала, что произойдет с конечностью по истечении срока.

Так что я озаботился выцарапыванием послания на свежесодранной коре дерева, похожей на нашу березу. Смысл которого гласил что мы тут немного застряли, но все живы-здоровы. И просьба передать эту информацию моим родителям и сестре Найка, с указанием контактов. Ну а принц ходил вокруг своего рюкзака, с откинутым верхним клапаном и уже раскрытым. Закончив писать, на русском, я обернулся к принцу: «Готов»? Тот кивнул головой. Окно портала на Улу начинает открываться. Посылаю приветствие Тимке. Получаю ответ, что он тут чуть ли не с утра сидит. Две секунды. Забрасываю свернутой трубочкой послание в окно портала и сообщаю, что следующий сеанс связи через шесть часов. Три секунды — и схлопывание.