Чтение онлайн

– Шеф, если позволите… – тоном прожженного интригана произнес Арчи – Зачем вам носить лишний образец сомнительного вооружения с боеприпасами неизвестного качества, когда у вас есть малый репликатор?

– Что еще за «репликатор»? – насторожился я.

– Устройство, способное создать точную копию образца. – отрапортовал Арчи.

– Ты что-то путаешь. – замотал я головой – У нас нет подобных устройств.

– Есть. – возразил Арчи – Судя по вашей памяти, одно из таких устройств было извлечено из хранилища базы хозяев. Из второго хранилища был извлечен я.

– Так ты говоришь про артефакты Сеятелей! – дошло до меня – И что, ты в них разбираешься?

– Не во всех, босс. – ответил помощник – Многие из них были созданы после моего выращивания.

– А почему раньше молчал, партизан? – строго спросил я.

– Вы не спрашивали, босс. – и ни капли вины в голосе.

– Ясно. Перешли информацию принцу. Пускай начинает своего помощника пытать. – приказал я – Допустим, у нас есть этот самый репликатор. Но как им пользоваться? Ты сможешь им управлять?

– Я – нет. – ответил Арчи – Я всего лишь помощник. А вот вы – да. И я могу помочь с управлением.

– Обалдеть! – пробормотал я – А Найк может работать с артефактами Сеятелей? Он довольно сильный псион.

– Найк использует другой тип энергии. – ответил Арчи – Она не подходит для управления изделиями Сеятелей, как вы их называете. Вы, при открытии порталов, создании собственных изделий, при извлечении пламени из ладони используете тот тип энергии, которым пользовались Сеятели.

– Так Древние были магами, в нашем понимании. – пробормотал я – И, судя по тому, каких дел наворотили, магами какой-то заоблачной мощи.

– При контакте с ними, их создания называли их Богами. – подсказал Арчи.

Ко мне с круглыми глазами прискакал принц, бросив ставшего неинтересным пленника:

– Ты понял! – воскликнул он – Оказывается, эти сволочи всё знали и молчали!

– Кто знал? – откликнулась Элиот с другого конца поляны.

– В будущем попрошу все темы, касающиеся изделия Древних обсуждать только через меня. – неприятным голосом сообщил Арчи.

– В чем дело, Арч? – спросил я – Тут пока врагов нет. Или ты Элиот во враги записал?

– Информация о наличии у вас изделий Древних недопустима к распространению третьим лицам. – прогундосил помощник.

– В чем дело? Она видела, как мы эти изделия собираем. Как мы симбионты себе ставили. – сказал я.

– «Видеть» и «понимать» - разные вещи. – парировал Арчи – Судя по обрывочным сведениям из вашей памяти, простое владение изделиями Древних и их созданий, Джоре, уже несет определенную опасность для владельца. А уж если кто-то узнает, что вы можете точно рассказать о функционале устройства и, тем более, использовать его - гоняться за вами будут по всей галактике. А моя основная функция – защита носителя.

– Допустим… – пробормотал я – Но при чем тут Элиот? Она к Содружеству, Сеятелям, Джоре никакого отношения не имеет. Она вообще о них ничего не слышала.

– Судя по всему, вы здесь навсегда остаться не пожелаете и будете пытаться проникнуть в Содружество. – начал помощник – Опять же, основываясь на вашей памяти, женщины язык за зубами держать не умеют, если их в этом не ограничивать искусственно. Они могут выболтать секрет просто так, между делом, даже не задумываясь об этом. Поэтому впредь все разговоры об изделиях Сеятелей вести только через меня. А их демонстрацию и демонстрацию возможностей – на Земле, как на незаселенной планете.

– Однако! – я взглянул на принца – Что, тоже от своего помощника втык получил?

– Ага. – подтвердил Найк и с подозрением покосился на эльфийку – И что делать будем?

– Да пока ничего. – ответил я – Не горит же. Будет время – возьмем артефакты и сгоняем на Землю, разберемся как следует. Что там с этим черножопым?

– «ПМА» работает пока. – доложился принц – А пока взгляни на это. – он протянул мне планшет – И что ты думаешь?

Я взял в руки прямоугольник планшета. Мда… Даже на моей Земле только что начавшие появляться подобные устройства выглядели изящнее. Я уже не говорю про изделия Содружества. Такое впечатление, что его собрали из нескольких независимых блоков. Толстый корпус, маленький экран, разъемы для каких-то проводов. И, хотя в нем и присутствовал блок радиосвязи, с симбионтом он наотрез отказывался синхронизироваться. Какие бы протоколы тот не использовал.

– Дичь какая-то. – пробормотал я, отдавая планшет назад.

– Во-во. – подтвердил Найк – Дичь. Полная. На внутренних планетах Аратана сидят арварцы. Причем используют арварцев, пусть более светлых, как рабов. Полный упадок технологий. Огнестрельное оружие. Да что вообще происходит?!

– Не забывай, прошло пятнадцать тысяч лет. – напомнил я – Пятнадцать! Ты историю изучал? Что там было с Содружеством пятнадцать тысяч лет назад?

– Не увлекался. – буркнул принц – По этой теме сестренка могла бы просветить. Где-то там была заварушка с архами. А еще раньше Джоре. А до них – Сеятели. Как-то так.

– Да ты просто кладезь мудрости. – рассмеялся я – Ладно. Подождем, пока нашего гостя препарируют и все узнаем. А пока пошли обедать, или ужинать? Короче, вон, Элиот зовет.

После отработки «ПМА» мы получили кристалл с информацией, из которого Арчи переписал половину информации себе, а вторую половину взял принц. В карманах комбеза арварца нашлась одна золотая и одна красная пластиковые карты с непонятными надписями. Больше у него ничего не было. Даже ножа. Свернув шею нашему «языку», я закинул тело на Землю. Ну а что, падальщикам тоже кушать хочется. Надеюсь, он ничем заразным не болел и от моих действий новая Земля не пострадает. Во всяком случае мы, прыгая по разным мирам, еще ни разу не болели.

Изучение полученной в результате дешифровки информации породило только дополнительные вопросы. «Язык» нам достался молодой, всего семнадцать лет, и не особо интересующийся историей. Всё, что удалось узнать из его памяти – это то, что семь сотен лет назад Великий Император Умбумга Первый предпринял военный поход на своих извечных врагов – аратанцев. Поход был успешным. Аратанцев выбили далеко во фронтир, захватив десять систем из двенадцати, которыми они владели. Две еще продолжали сопротивление, но скоро придет и их час. При этом ни о том, что было раньше, ни о причинах такого упадка технологий никаких сведений не было. Для него это было нормально. Так всегда было, с самого рождения. Чего об этом задумываться?

По планете были более обширные сведенья. Это была бывшая планета аратанцев, захваченная в первые годы. АГРАРНАЯ ПЛАНЕТА, НАХОДЯЩАЯСЯ НА КРАЮ ИМПЕРИИ АРАТАН! Это Заря-то аграрная планета на окраине? Я прекрасно помнил прошлую Зарю. Из аграрного там были только клумбы цветов. Захватив планету, арварцы быстро перевели все местное население в статус рабов и поставили над ними своих надсмотрщиков. Какой-то предок нашего гостя и был таким надсмотрщиком. Со временем надсмотрщики развились в довольно могущественные кланы, так что мы сцапали сынка одного из местных боссов, который будет ужас, как недоволен.