Чтение онлайн

— Если взрыв видели, то, может, и найдут. Через несколько дней. А если не видели — то тоже найдут. Археологи.

— А взрыв никто, скорее всего, не видел, — добавил Демьян. — Заряд глубоко заложили. Вряд ли портал затронуло.

— Зашибись!

Все затихли. Кажется, слишком устали и разочаровались. Валерка достал из кармана камешек. Можно ведь его как-то использовать. В нём, говорят, сила огромная.

— А кто-нибудь этой штукой пользоваться умеет? — спросил парень. — Ну, то есть, вот вы все говорите — в нём огромная сила, и всё такое. А как пользоваться ей — знаете? Ну, то есть, если бы мы потратили совсем немного этой силы для того, чтобы расчистить завал, никому бы хуже не было? Нет, понятно, что это соблазн большой, и всё такое, но мы тут как бы сдохнем, если им не воспользуемся!

Оказалось, тех, кто знает, как пользоваться камнем, среди присутствующих нет. Даже Глеб, который больше других подкован в теме этого артефакта, ничего подсказать не может. И даже когда Валерка силой впихнул ему камень, ничего не вышло.

— Я могу поглотить его силу, — сказал берендей. — Но это нам никак не поможет сейчас. Это ведь не мгновенный процесс, он занимает долгие дни. Нет, князь, камень для других дел хорош, не для спасения. И вообще, лучше забери его. Он обещает слишком многое, я даже сейчас готов соблазниться.

Валерке камень ничего не обещал, а то, может, он и согласился бы.

— Ладно, друзья мои, — преувеличенно бодро предложил Демьян. — Сидеть здесь просто так всё равно бессмысленно, к тому же не полезно для здоровья. Да и уровень воды поднимается. Предлагаю вернуться обратно в ту комнату, где хранился камень. Передохнём немного, подумаем. Может, что-то полезное в голову придёт.

— Согласен, пойдёмте, — так же бодро ответил Птицын. — Там хоть подышать можно, а то тут душновато становится. Да и вытянуться. К тому же туда вода дойдёт позже…

Последнее лучше бы не говорил — никому и так не нужно было напоминать, что предложение Демьяна лишь отсрочка неизбежного, а настроение испортил.

«Что-то я очень сомневаюсь, что в этой ситуации вообще можно что-то изобрести, — уныло подумал Валерка. — Нас тут похоронили. Выбраться — некуда, даже на тёмную сторону меня здесь не пускает. Потому что на тёмной стороне здесь ничего нет. Только земля». А ещё через несколько шагов Птицын подумал: «Здесь — только земля. А вот там, помнится, грибы живые были. И их сажали не внутри земли, а в тоннелях…»

— Слушайте, а ведь те грибы, ну, бешеные дивьи шампиньоны, они в тоннелях растут, не в толще земли? — на всякий случай уточнил Птицын.

Тёмный, мокрый тоннель, наверное, никогда прежде не слышал такого сосредоточенного, целеустремлённого топота. Время от времени к топоту и плеску воды добавлялся звонкий удар — это кто-то из «спелеологов» слишком высоко поднимал голову и бился каской об потолок. Других звуков не было — все слишком спешили. После того, как Валерка свой вопрос озвучил, лица Демьяна и Глеба, которые лучше других знали особенности ареала обитания хищных грибочков, осветились надеждой.

— Надо проверить, князь. Вполне возможно, что ты прав.

— А у дивьих-то проблем не будет? — поинтересовался Лёха. — Ну, в смысле, в зоопарке вот нельзя было переходить на ту сторону. А здесь, получается, можно?

— Алексей, вы что? — изумился упырь. — Тут речь идёт о жизни и смерти! Какая разница, какие проблемы могут быть у нас с дивьими людьми, если здесь мы точно погибнем, рано или поздно? Посмотрите, как быстро поднимается вода!

— То есть там речь не шла о жизни и смерти, — озадаченно прокомментировал Лёха.

— Дивьи люди почти не интересуются делами жителей поверхности, — добавил Глеб. — Ни с кем не ссорятся, и не враждуют. Я надеюсь, они не будут сильно возмущены, если мы невольно явимся к ним незваными гостями.

На этом обсуждение закончилось. Всем очень сильно хотелось как можно быстрее проверить — смогут ли они сбежать на тёмную сторону. И одновременно все боялись, что не получится. Валерка только теперь понял, насколько всем страшно. Он-то думал, он один такой паникёр. Вон, даже Лёха шутил и прикалывался, несмотря на обычно мрачный взгляд на вещи. Сейчас, когда появилась надежда, все были молчаливы и сосредоточены. Боялись спугнуть удачу.

В конце тоннеля последствий взрыва пока не ощущалось. Петушиная голова уже раскрыла клюв, проход в тайную комнату был закрыт. Впрочем, до него никто и не дошёл. Компания дружно свернула в боковой проход. Валерка двигался последним, поэтому когда он подошёл, остальные уже теснились по сторонам от затянутого хищными грибами портала. Птицын невольно поёжился. Хреново, когда на тебе такая ответственность. Все смотрят с надеждой. А что, если не получится? Понятно, что он не виноват, но всё равно.

— Валера, не тяни, — попросила Алиса. — Ничего страшного, если не получится. Просто начнём думать над другими вариантами.

Птицын только кивнул и попытался уйти на тёмную сторону. Сделал несколько шагов по коридору мимо грибов — ничего. В другую сторону — тоже. Уже не особо надеясь на результат, шагнул прямо в забитый досками и заросший грибницей портал… и оказался на другой стороне. Получилось!

Боясь спугнуть удачу, парень тут же рванул назад, выскочил из портала, и не слушая вопросов, скомандовал:

— Хватайтесь друг за друга и за меня. Пойдёмте, скорее!

И вот компания оказалась на той стороне. Наверное, появись здесь свидетели, им было бы странно увидеть грязных, мокрых насквозь людей в одежде, от которой поднимаются клубы пара, в этом чистом и сухом помещении. Даже освещённом. Валерка, во время первой попытки заглянуть на ту сторону, не посмотрел, где оказался, так обрадовался. Теперь удивлялся. Здешняя штольня явно не была заброшена. Аккуратно, один к одному подогнанные кирпичики со специальными канавками, по которым вода из внешнего грунта стекала в проложенные посередине прохода трубы. Через каждые сто метров — фонари. Птицын сначала подумал, что это электрические лампочки — оказалось, нет. Это какие-то грибы. Пока фонари включены, света от них практически не видно, но если выключить, ориентироваться вполне можно. Воздух относительно сухой, насколько он может быть сухим в штольне, через которую протекает вода. Однако никакого сравнения с той, в которой компания была минуту назад. Валерка дышал и не мог надышаться — таким вкусным и чистым казался воздух. Всё-таки недостаток кислорода здорово сказывается на самочувствии. Пока были там, в полузатопленном тоннеле, казалось, что уже привыкли, но стоило перебраться в более комфортное место, не на поверхность даже, и возникло ощущение, что выбрались чуть ли не из ада. «Хотя это скорее оттого, что просто — выбрались», — рассудительно подумал Валерка. Отсутствие возможности выйти очень сильно меняло отношение к тому месту, где они находились.

А ещё теперь можно было выпрямиться. Не всем, правда. Валерка и Глеб по-прежнему должны были чуть пригибать голову, стоя в центре тоннеля, но даже это было намного лучше, чем прежде.

— Фффух, — сказал Птицын, закончив осматриваться. — Так-то и жить можно, согласитесь?

— Валера! — Алиса бросилась ему на шею. — Как же хорошо! Я думала — всё, умрём теперь.

— Ну-ну, умереть мы всегда успеем, — напомнил Демьян. — И, к слову, нужно ещё посмотреть, как местные хозяева отнесутся к незваным гостям, так что вы, друзья мои, не радуйтесь раньше времени. И, самое главное, не вздумайте никому рассказывать о том, ради чего мы в тоннели спустились!