Чтение онлайн

Довольная улыбка озарила его морщинистое лицо. Облегчение читается на челе этого, явно достойного человека…

— Моё почтение, Ваша Светлость…

И этот изысканный, отрепетированный годами, поклон.

Меня аж до костей пробрало…

Глава пятнадцатая

— … да-да, конечно. Ох, простите старика. Ошибся. Ваша милость, конечно…

С очередным, более простым полупоклоном говорит старик на возражения девушек о том, что я никакой не князь, а всего лишь обладаю дарованным императрицей правом называться титулом барона. И то, не наследственным, хотя и личным. Мы жалованные, так что на обращение «Светлость» не претендуем.

Ох, уж эта ехидная усмешка на его лице. Поправился старик, вот только его глаза…

— Радостный. Как бы кони тут с радости не двинул… — беспокоится Боря. — Но вроде крепенький старичок, должен положительные эмоции пережить. И ведь вычислил, кто тут у нас главный. И безошибочно определил, кто в доме хозяин. Представился, заметил с каким достоинством? И ведь на девчонок вообще внимания не обращает, и обращается тоже строго к тебе. Напрямую! Это и наша принцесса тут же заметила, и только губу прикусила и лоб наморщила. А вот Вилка у нас простая… с виду. Как пытается на интересные рассказы о прошлом поместья дедулю раскрутить. Ну, да ладно, послушаем. Да и проголодался ты сильно. Лечение и восстановление здоровья, для твоего организма так просто и бесследно не прошло. Голод, вот плата за быстрое восстановление. Посмотри, как девчонки-то со стола всё угощение сметают, под озадаченными взглядами старикана. А он…

— Думаешь, эта его провокация со «Светлостью», не намеренная? — Спрашиваю я.

— Хи-хи… он наверняка и не удивится, что тут у грота стены светятся. Хотя, сейчас при таком ярком освещении это и не определить. А насчёт «Светлости», думаю, он сомневается насчёт тебя. От того и пытается больше с тобой разговор поддерживать, чтобы что-то для себя понять. А вот то, что его кольцо тут отозвалось, не знаю, как, он думаю, этот факт списывает на посещение самого поместья. Надо как-то пригасить фонари.

— Думаешь? — Морщу лоб я. — А зачем?

— Дедок нам с тобой нужен — объясняет Боря. — Как не крути, у тебя своих людей вообще нет, и пока они и не предвидятся в будущем. А тут, вон, опытный слуга князей, и заметь, совсем ничей.

А хорошо сидим. Со стола сметается всё, что помощницы принцессы нашей успевают к столу подать. Но вот и шашлык закончился и салаты на исходе. Переходим к десерту. Кофе должны принести, а к нему и сладости. Не откажусь. Люблю под кофеёк печенье овсяное погрызть…

Дедок явно узнал подо мной заветное кресло бывшего его хозяина. Надежда в его глазах вспыхнула с новой силой.

С час сидим, общаемся. Большей частью я помалкиваю, впрочем, как и девчонки. Андрей Викторович нас байками о прошлом поместья, развлекает…

— … чтобы стать тут хозяином, первый князь женился на одной из дочерей старшего сына крымского хана Алирея. Так и была получена эта усадьба. Ханский род от уничтожения спасся, а князь получил новую вотчину тут в далёком крымском полуострове. Это потом она стала жемчужиной среди владений князей Салтыковых. Удивлён, вообще, если честно, что вам удалось войти во владение. Земли князей Салтыковых нельзя ни купить, ни продать. Вам разве это неизвестно было? Мор тут же начинается, среди непрошеных гостей, кто хотел бы позарится на земли князя.

— Продажа усадьбы это вы называете позариться на земли? — Удивляюсь я. А девчонки в очередной раз за нашу беседу со старым дворецким, переглядываются между собой.

— Карточный спор… и просто даже спор в боевом поединке не повод разбазаривать земли отцов — рублеными фразами отвечает дворецкий. Бывший дворецкий. — За меньшее, в древние времена казнили. А тут и казнить-то самим не надо, за это отвечает дух клана. Не знали?

Азиза обеспокоено поглядывает то на меня, то на Вилку и головой качает…

— Не слышали никогда о подобном — говорит она. — А князь нам и слово об этом обстоятельстве ничего не сказал.

— А вы думали, почему земли канувших в лета аристократических фамилий с аукциона не продают всем желающим? А? По той же причине, красавицы. Не выжить там новым хозяевам. А вот управляющий, это наёмный работник, как и арендаторы земель. Их может быть много, но вот хозяином только один, кто поистине достоин этого, а главное имеет право. Так что слуг вам не набрать. Многие про это знают у нас в округе. Были прецеденты в прошлом, но и проверять их правдивость ни у кого желания, по нынешним временам, нет. Так что думаю, вас по-простому, подставили. День-два и начнётся вначале у жителей поместья мигрень. Затем мигрень перейдёт в сильные голевые боли. А недельки через две и смерти в постели начнутся у жителей поместья. Незваных жителей.

— И какой выход из этой ситуации? — Уточняю я у дворецкого.

Тот лишь плечами пожимает.

— Можно попытаться продать обратно Салтыковым поместье. Деньгами за поместье брать надо было. Но, зная эту молодую поросль, вам предложат копейки. А не войдёте во владение, то и вовсе императрица заберёт под свою руку. И такое бывало. Вы тут первый день ведь всего?

— Угу… — кивает озадаченная Азиза.

— А спать, где собрались?? — Продолжает задавать вопросы дотошный дед.

Девчонки опять переглядываются между собой, но отвечает дедушке всё так же Азиза…

— До сего момента хотели в дирижабле. А вы что нам посоветуете??

Тот бровями своими могучими пошевелил. На меня очередной взгляд, оценивающий кинул, словно что-то прикидывая…

— Ну, тут в этом необычном месте княжеской усадьбы вы на удивление себя хорошо чувствуете. Это мне и так видно. И вам тут даже нравится находиться. Это так?

Вилка первой говорит…

— Да!

Я лишь кивнул в ответ. Одна Азиза не удосужилась порадовать деда своим ответом, но внимательно продолжает на него смотреть…

— Опочивальню князя прикажите приготовить. Там такого запущения нет. Рядом ещё спальни имеются. Так что и вам девочки место в главном доме найдётся. Уверен, не успели там всё загадить. И, если до утра время проведёте, и не будет у вас необъяснимого желания убежать к себе в дирижабль… то, что ж… признаю, что эти байки про дух поместья просто старые сказки. Но считаю так, вы не принадлежите семье князя. Вам тут попросту не выжить. И в первый день вас только пугать будут. Но тут я ничего предположить не могу. Ведь реально, в самом охраняемом месте усадьбы при старом князе, вы сейчас спокойно трапезничаете. Не бывалые дела.

А ведь по ходу, серьёзный разговор начался. Все насытились. Девчонки, надо сказать, очень внимательно поучения деда слушают. А вот мне почему-то, по хулиганить захотелось.

Но Борис отговорил, во всяком случае, отсоветовал самому гасить аккумуляторные фонари с помощью своих способностей.

Знаком подозвал к себе слугу из числа Азизных помощников, кто сейчас официантов тут из себя изображал. И просто приказал, погасить все фонари в гроте.

Стол уже убрать к этому времени успели. В руках у собеседников лишь бокалы с лёгким вином. Даже мне перепало от щедрот Азизы. На улице уже давно темно. Непроглядная темень. Сидим ведь, реально тут уже часа так три, неменьше. Затянулась наша светская беседа, пора её заканчивать и расходиться. А в моём случае, как можно эффектней заканчивать…