Чтение онлайн

…

Внизу мир был совсем другим, если сравнить его с тем, что был сто с лишним лет назад. В диких землях был построен целый город для торговых операций с драконами. Новые технологии из республики Фаркен сильно изменили жизнь людей всего континента: быстрые самолёты, наземный транспорт, тяжёлая строительная техника и военные машины, управляемые пользователями души. Теперь далеко не все стремились стать воинами, занимаясь культивацией. Стала разрастаться даже целая сеть качественных охраняемых дорог, в том числе железных, о чём Квазар оставил когда-то записи Гилгерту.

Драконы, ничуть не уступая другим, теперь оснащались особой подвижной бронёй, позволявшей им гораздо легче управлять своей силой, быстрей летать и даже говорить с людьми обычным модулируемым голосом. Это сильно облегчило их взаимоотношения с людьми, а военная мощь и абсолютная честность превратили земли драконов в цитадель банковского дела. Они словно драконы из земных сказок теперь «сидели на куче чужого золота», охраняя его за небольшой процент. Впрочем, на хранение могли поступить не только деньги, но также и вещи и даже люди. Безопаснее этих земель не было ничего!

Марионетки созданной Квазаром живой фабрики, что разрослась уже на весь горный хребет, прекрасно справлялись с работой торговых агентов поумневшего искусственного интеллекта. Они не только занимались отгрузкой лимитированных живых сборочных установок людям, но и поставляли оснащение драконам, при том абсолютно бесплатно. Дикие земли медленно превращались в одну из величайших стран, где бал правили драконы и жуткие механические марионетки Здоровяка.

Лира пол века назад покинула государственную службу империи, занявшись бизнесом по выращиванию деревьев души. Подарки Лаза пятьдесят лет назад было решено распространить по всему миру дабы не допустить войны за этот уникальный ресурс. Клан Велонси поступил мудро в этом плане, успев при том снять все сливки с этого бизнеса. Они до сих пор являются крупным монополистом в вопросе выращивания камней души в рамках своей республики.

Сыновья Лиры, что восемьдесят лет назад сменила фамилию выйдя замуж, теперь доказывают на деле величие своей родословной. Шутка ли, мать – сестра императора, а отец – герой битв с браконьерами, когда всего за один цикл его армией были уничтожены десятки тысяч этих охотников за молодыми драконами. Он всё ещё контролирует безопасность южной границы страны, частенько пропадая в тех землях.

Дрог Ультор по-прежнему был императором, при том довольно жестоким, любившим порядок и правильность исполнения его законов. При своём возрасте чуть больше ста тридцати циклов, он выглядел едва ли на тридцать – сказывалось раннее достижение «Божественной Ступени» (7) развития души. Прочная основа, заложенная во времена юности, до сих пор давала свои плоды, что и вылилось в итоге в его личную технику развития для молодого поколения имперцев. Лишь академии республики Фаркен могли похвастаться более высокими результатами, за счёт купленных когда-то у Квазара техник культивации на разных ступенях развития. Говорят, глава клана Велонси уже достиг «Ступени Мудреца» (8), что являлось гарантом стабильности власти его семьи наравне с их экономической мощью.

Лира была первой, с кем Квазар решил повидаться.

Женщина, на вид которой было чуть больше тридцати, сидела в шикарном кабинете, проверяя сметы по строившимся новым садам. До начала будущего сезона посадки ей хотелось утроить площадь садов души, по сравнению с нынешним. Слишком давно её бизнес не расширялся. Потому, когда перед столом внезапно появился человек, образ которого еле теплился в её памяти о прошлом, женщина с огненными волосами даже не заметила этого.

– «Прости, давно вас всех не навещал», – от смутно знакомого голоса Лира не сразу поняла, что происходит. Лишь отвлёкшись от бумаг, она наконец вспомнила, кому он принадлежал. Как и тогда, больше сотни лет назад, перед ней сейчас стоял мужчина, одетый в зелёный пятнистый костюм и чёрные военные берцы.

– «Мамочки…», – женщина неожиданно откинулась на спинку кресла, будто разом потеряла все силы, с силой ущипнула себя, закрыв глаза, а когда открыла, и убедилась, что перед ней не галлюцинация, вскочила из-за стола и с визгом, словно маленькая девочка, бросилась на гостя, – «Квазар вернулся! Кья! Я думала никогда тебя не увижу!». Всего секунда, и уверенная, взрослая женщина, родственник императора, богатейший бизнесмен столицы и мать пятерых сыновей повисла на шее странно одетого мужчины, смешно подогнув ножки. Высокие каблуки видневшихся туфелек явно говорили о прижившихся веяниях моды его родного мира. Не зря он так часто одевал своих принцесс в различные наряды.

Со стороны эта сцена выглядела наверняка как бред сумасшедшего. Квазару даже пришлось закружиться на месте, как это обычно делалось, дабы не разрушать особенный момент.

– «Как там моя сестрёнка? Где она? Она не с тобой?!», – ну ещё бы. О чём ещё могут думать близняшки, разлучённые на такой длительный срок!? Только встав на ноги, Лира засыпала гостя вопросами.

– «Не со мной. Но скоро будет здесь с официальным визитом. Людям, за жизни которых она отвечает, нужна помощь, но желательно чтоб помощь шла не от меня. Вот и получается, что вскоре ей придётся просить о поддержке у своих брата с сестрой», – Квазар опустил Лиру на пол, аккуратно поправив её пышное платье.

– «Серьёзно!? Моя маленькая плакса даже осмелилась взять за кого-то ответственность!? Ах как же быстро время то летит…», – женщина улыбнулась своим воспоминаниям, на пару секунд выпав из реальности, – «А помнишь, как ты нас в баньку водил? Я вот себе такую-же построила». Многозначительно улыбнувшись, женщина стрельнула глазками, но сам Квазар прекрасно видел, что она его просто дразнит. Не добившись должной реакции, Лира лишь рассмеялась.

– «Эх, старею наверно… Тогда пойдём, расскажешь обо всё что произошло с вами за это время. Надеюсь не откажешь своей маленькой принцессе в совместном чаепитии?», – не дожидаясь ответа, Лира пошла быстрым шагом в обеденный зал.

Пока Квазар рассказывал о приключениях его группы, они вместе с Лирой выпили два огромных заварника душистого напитка. Слугам приходилось постоянно следить за наличием на столе разных маленьких вкусностей, что моментально исчезали в бездонном желудке гостя.

– «Да уж… если б это был не ты, я и не поверила бы в такую историю», – Лира после разговора сидела с задумчивым взглядом, помешивая ложечкой ароматную жидкость в чашке, – «Получается, что от нас зависит выживание людей другого мира? Не слишком ли велика ноша?».

– «Отнюдь. Не забывай, вы также можете многое получить за эту помощь. Думаешь технологии республики Фаркен вот так просто возникли в чьей-то голове? Нет, всё это – знания другого мира. Также и здесь: и им и вам есть что предложить друг другу. Разумеется, кроме всего прочего я создам ещё один портал, для драконов. Так они смогут летать туда на охоту, прореживая опасных монстров в районе проживания людей. Думаю, с их возросшим числом новые угодья будут как раз кстати», – Квазар поставил пустую чашку на место и встал из-за стола, – «Идём. Мне стоит повидать ещё и твоего старшего брата – вопрос вполне в его компетенции».

Дорога до дворца не заняла много времени – район, в котором жила Лира был очень близок к императорским дворам.

– «Сожалею, но император занят совещанием с министрами. Мы не может никого пускать к нему пока они не закончат!», – молодо выглядевший гвардеец вполне неплохого уровня силы на «Ступени Святого» (5) всеми силами старался не оскорбить высокородную леди, пришедшую без приглашения и без назначения встречи.

– «Да ты просто доложи ему о моём прибытии. Он что там совсем зазнался что даже собственную сестру проигнорирует!?», – Лира хоть и была теперь очень сдержанной дамой, но уже начала терять терпение. Гвардейцы же вообще стояли ни живы, ни мертвы: только не хватало им для полного счастья попасть между молотом и наковальней. Император очень рьяно следил за исполнением приказов и мог их сурово наказать, но, приказав никого не пускать, вряд ли он имел в виду и свою сестру. Вот только никаких исключений озвучено им не было, и потому у гвардейцев просто не было выбора… С другой стороны, обидеть сестру императора и богатейшего дельца столицы тоже смертельно опасно. Вот и какого чёрта простому солдату делать, спрашивается?