Чтение онлайн

Двое неизвестных не успели среагировать и оказались отброшенными к самой ограде. Их плащи превратились в дымящиеся лохмотья, и незнакомцы сбросили их на снег. Свет фонарей озарил их бледные, обожженные и измененные мутациями тела с бритыми одинаковыми головами. Первым, что я увидел, оказались абсолютно черные, как у Златы, глаза на гладких лишенных эмоций лицах. Затем я заметил превратившиеся в костяные мечи руки и нагрудные панцири, созданные при помощи утолщенных и сросшихся ребер.

Мгновенно сориентировавшись, твари бросились на меня. Но я был к этому готов и вместо того, чтобы отступить, устремился им навстречу, чем застал атакующих врасплох. Проскользнув над одним костяным клинком, я полоснул призванным мечом по ноге ближайшего противника, после чего заблокировал удар сверху от другого.

Один из уродов покатился по снегу, разбрызгивая черную кровь из рассеченного бедра. Второй попытался вновь достать меня, но разрубил лишь холодный воздух — какими бы быстрыми не были мои противники, я оказался быстрее и разорвал дистанцию.

Твари были тоже не лыком шиты и ловко прыгнули в стороны, избегая нового залпа энергии. Один начал обходить меня слева, а другой справа. Но я видел то, чего не видели они: суровое лицо показавшейся в окне Дарьи.

Кровавый серп пропел короткую песнь и рассек одну из тварей пополам. Сделав еще пару шагов, существо озадаченно моргнуло, после чего его верхняя часть рухнула на снег, а нижняя так и осталась стоять.

Участь подельника заставила второго черноглазого на миг замедлить шаг. Я бросился вперед. Меч из пламени вспыхнул золотом. Он взметнулся снизу вверх и отсек противнику левую руку, после чего резко устремился вниз. Тварь попыталась защититься уцелевшей конечностью, но и та оказалась разрублена, вместе с лысой головой. Клинок с шипением прошел сквозь череп и застыл лишь на середине груди, разбив панцирь из сросшихся ребер.

Мой противник вздрогнул, нелепо взмахнул обрубками рук и свалился к моим ногам. Кем бы он ни был — сдох так же, как и любой выродок полозов.

— Спасибо, вы очень вовремя, — поблагодарил я продолжавших стоять в разбитом окне Дарью и Злату.

— Почему не разбудил? — вскинула бровь моя невеста.

— Думал, что показалось, — я пожал плечами, отзывая меч.

— Когда кажется — креститься надо! — неожиданно выдала Злата, чем заслужила наши с Дарьей удивленные взгляды. — А что? — смутилась она. — Разве в этих землях не так говорят?

Я вздохнул и направился к Дее. Она тоже разделалась со своими врагами и теперь придавила одного из них ногой к окровавленной земле.

— Говори, — потребовал я.

Раненный захрипел и попытался плюнуть мне в лицо, но, ожидаемо не попал. Дея резко подняла и опустила ногу. Под ее каблучком хрустнули ребра, и мужик взвыл от боли.

— Говори, — повторил я, чувствуя, как из-за подступающего гнева теряю терпение.

— Ты умрешь… — прошипел пленный.

— Когда-нибудь определенно, — я безразлично кивнул. — Но точно не сейчас. В данный момент умрешь как раз ты. И тебе решать, будет ли это быстро и безболезненно или долго и мучительно. Кто вас прислал?

— Не скаж… а-а-а! — неудачливый убийца залился воплем, когда Дея одним неуловимым движением отрезала ему ухо.

— Неправильный ответ. — Сухо бросил я. — У тебя еще много чего можно отрезать, прежде чем ты умрешь. Я не люблю пытать людей, но никогда не прощу того, кто угрожал жизням моих близких. Говори, кто вас прислал или…

Дея с мрачной улыбкой покачала перед пленником окровавленным ножом. Глаза мужчины расширились от ужаса.

— Пожалуйста, — промямлил он, — пощадите.

— А ты бы пощадил нас, если бы попросили? — мне было неприятно смотреть на извивающегося под ногой цыганки мужчину. Издеваться над побежденным врагом — дело недостойное. Но другого способа узнать правду у нас не было.

Ответа на заданный мой вопрос не последовало.

— Ты все равно не выживешь, — я быстро окинул истекающую кровью фигуру взглядом. — Но твои страдания, как и совесть, можно облегчить. Спрашиваю в последний раз — кто вас прислал?

— К-к-константин… Кочубей, — прохрипел мужчина, отводя взгляд. — Больше я ничего не знаю. Клянусь.

Я коротко кивнул Дее, и она одним неуловимо быстрым движением оборвала жизнь неудавшегося убийцы. Да, возможно, стоило сдать убийцу Тайной канцелярии, чтобы он рассказал еще что-нибудь. Но слово есть слово.

Оставив тела там, где они и лежали, я направился в особняк. Следовало срочно известить о случившемся Нечаева. Если один из приближенных Императора предатель, действовать нужно немедля!

Нечаев трубку не взял. Пришлось звонить в Тайную канцелярию. Этим занялась Дарья, сон которой оказался окончательно и бесповоротно испорчен.

Первыми к особняку прибыли солдаты, которые патрулировали ночные улицы в пережившем сражение и зачистку городе. Служивые, прежде чем разбираться, вскинули ружья. Дее тот факт, что на ее господина кто-то осмелился направить оружие, очень не понравился. Но, к счастью, непонимания удалось избежать, так как один из патрульных меня узнал и успокоил братьев по оружию.

Солдаты оцепили особняк и обыскали территорию на случай, если кто-то из убийц решил притаиться в темном закутке. Вот только занятие это было бесполезным — поблизости никто не прятался. Но ни меня, ни Дею мужчины не послушали и решили во всем убедиться лично, а не доверять непонятным для них сверхъестественным чувствам других людей.

Следом за патрулем прибыли агенты Тайной канцелярии во главе с Федором. Причем явились они по секретному подземному проходу, коим мой особняк был связан со штабом. Солдат такое появление порядком смутило, но Федор о чем-то быстро переговорил с ними, сунул их командиру какую-то «корочку» и быстро решил все недопонимания. После короткой беседы агент раздал указания своим и направился ко мне.

Нам покидать территорию запретили, поэтому я сидел на крыльце, смотрел на падающий снег и попивал чистый черный сладкий чай, который в этот раз сделала для меня Дея.

— Вас одного ни на секунду нельзя оставить, — покачал головой Федор и спросил. — Не против, если я закурю?

— Пожалуйста, — безразлично пожал плечами я и предложил. — Чаю?

— Лучше бы чего покрепче, — сунув в рот сигарету, Федор захлопал ладонями по карманам в поисках спичек. — Черт, в машине оставил, а наши не курят, — он огляделся и уставился на меня. — А вы не могли бы… ну… — он сделал движение, словно призывал пламя из ладони.

Я криво усмехнулся:

— Увы. Боюсь, что если стану использовать силу Чернобога давая людям прикурить, он придет я ярость.

— И что тогда станется? — осторожно поинтересовался Федор и нервно сглотнул. Он начал оглядываться вновь, причем так, словно ожидал увидеть приближающегося воронёного драгуна.

— Придется пролить кровь. — Будничным тоном ответил я. — Причем неважно чью.

— Понял, — судорожно кивнул агент и засуетился. Он вытащил сигарету изо рта и поспешно сунул ее в карман. — Прошу простить, Ваша светлость. В другой раз покурю.