Чтение онлайн

Зачем меня заперли? Надолго ли? Здесь холодно. Зарыться в сено? Да там, пожалуй, мыши…

В подтверждение моих слов раздался писк. Возможно, мыши и раньше копошились в сене, только я не прислушивалась.

Сейчас конец лета. Отчего же так холодно? Я поежилась и обхватила себя руками. Впрочем, ночи за городом бывают прохладными. А я долгое время провела без движения, без еды и питья. И последствия стресса никто не отменял.

И все же… Если меня хотят убить, отчего не убили сразу после свадьбы? А если не хотят, то зачем держат взаперти?

– С вами все в порядке?

В голосе мужчины послышалось беспокойство.

– Меня похитили, насильно выдали замуж, - перечислила я, загибая пальцы, - держат под замком без еды и воды, хотят убить… Со мной все в порядке?

Вопрос был риторическим, ответа я не ждала. Но дверь неожиданно распахнулась, и внутрь сарая шагнул мужчина.

Где-то я его видела… Он застыл, загораживая собой дверной проем, и хорошо его рассмотреть я не могла, на лицо падала тень. А по ощущениям…

Впрочем, стоит ли доверять собственным ощущениям, когда зубы стучат от холода, а живот сводит от голода? Про страх от неопределенности, как говорится, молчу отдельно.

Возможно, мужчина показался знакомым, потому что проявил ко мне толику сочувствия. Он шагнул ближе, снял сюртук и накинул его мне на плечи. Жест, по сути, лишенный смысла. Летние сюртуки шили из тонкой ткани, но…

Мне отчего-то стала приятна такая забота.

– Вас, правда… похитили? – спросил мужчина, присаживаясь на корточки.

Его лицо оказалось вровень с моим, в нос ударил запах дорогой туалетной воды.

– Правда, - поежилась я. – А вы… разве не должны меня охранять?

– Я? – удивился он. – Нет, вы ошибаетесь.

Мужчина не был красавцем, и черты его лица казались грубыми, непропорциональными. Высокий лоб, длинный нос, резко очерченный подбородок, густые брови, узкие губы. А вот глаза – приятные. Разрез миндалевидной формы, длинные ресницы, и радужка… то ли зеленая, то ли синяя. При неярком освещении она казалась темной. Шляпу мужчина потерял. Или не носил вовсе? Светлые волосы он собрал в короткий «хвост».

Заметив мой внимательный взгляд, мужчина вроде бы смущенно провел ладонью по лицу.

– Щетина? – виновато произнес он. – Прошу прощения, барышня. Не было времени привести себя в порядок.

Пожалуй, он все же спаситель. Охранник не стал бы вести себя так учтиво.

– Не беспокойтесь, сударь, - вежливо ответила я. – Вы не объясните, где мы находимся?

– На острове, барышня. Капище на Столобном острове.

Я нервно сглотнула. Место незнакомое, но лишь потому, что я плохо знаю историю этого мира. Однако, что такое капище, я читала. Это место силы, где славят языческих богов. Там обязательно есть Алатырный камень, на котором жрецы приносят требы богам. И пусть сейчас это молоко, мед или иные дары земли, но в древности Черному богу приносили и человеческие жертвы. Сразу стало понятно, отчего меня заперли на острове!

Подавив желание вцепиться в мужчину с воплем «Заберите меня отсюда! Немедленно!», я осторожно поинтересовалась:

– А вы… что тут делаете?

– Искал кое-кого.

– Нашли?

– Не знаю, - загадочно ответил он.

Представляться он не спешил. Впрочем, я – тоже.

– Вас вот… нашел, - добавил он. – Сейчас на острове никого нет.

– А жрецы?

– Дома жрецов и жриц на берегу озера. Тут многим богам молятся, и много скитов вокруг. Если мы не поторопимся, нас могут заметить.

– Вы заберете меня отсюда? – обрадовалась я.

– Если вы этого желаете.

– Конечно, желаю!

Я попыталась встать, но ноги не слушались. Мужчина выпрямился и подал мне руку. Опираясь на нее, я, наконец, покинула сарай.

Он был построен на краю заливного луга. Траву уже скосили, но еще не сметали в стога. Она сохла под жаркими лучами солнца. Я почувствовала его тепло, и кровь разгонялась по телу с каждым шагом.

Мужчина вел меня через луг к лодке, лежащей на песке. Мелькнула мысль, что из огня я могу попасть в полымя, ведь мой спаситель не любопытен. И кого-то искал… Не меня ли? Но я отогнала ее, рассудив, что этот, по крайней мере, не хочет меня убить. А с остальным я как-нибудь разберусь.

– Садитесь, - предложил мужчина, когда мы добрались до лодки.

– Э-э… Возможно, сначала нужно столкнуть ее в воду?

Мне показалось, что он не хочет, чтобы я замочила ноги, и собирается толкать ее в воду вместе со мной. Кстати, и весел я не видела. Он их где-то спрятал?

– Садитесь, - повторил он.

И помог мне забраться внутрь, усадил на лавку. А после… сел напротив меня, спиной к носу лодки. Только теперь я заметила, что она уже развернута носом в сторону воды.

На солнце глаза мужчины оказались яркого аквамаринового цвета. Я так откровенно на него пялилась, что он улыбнулся и спросил:

– Я вам нравлюсь?

– Я замужем! – парировала я.

И почувствовала, что краснею. Этим я лишь сильнее выдала свой интерес.

– Так и я… не свободен, - ответил мужчина, отчего-то вздыхая. – Держитесь, мы отправляемся.

Лодка качнулась, и я инстинктивно вцепилась в борта. Днище чиркнуло по песку, плеснула вода, и лодка понеслась к противоположному берегу, резво рассекая волну.

– Вы… ведун, - догадалась я.

– Да, - согласился мужчина.

Он давно развернулся к носу и правил лодкой неведомым мне способом. В моем мире это назвали бы телекинезом. А здесь я старалась не думать о том, что ведовство – часть этого мира. Мне оно недоступно.

– Неподалеку скит, где живут жрицы богини Макоши, - сказал мужчина, когда мы покинули лодку. – Там есть постоялый двор. Но нужно пройтись пешком…

– Нет, - перебила я его.

– У меня нет иного транспортного средства. – Он указал на лодку.

– Я не против пройтись пешком, - пояснила я. – Насколько хватит сил. Но я боюсь идти к людям. Я не обманываю. Меня похитили и выдали замуж. Я даже не знаю, за кого! Им нужны мои деньги, батюшка оставил мне приличное наследство. А я – не нужна. Понимаете?

– Понимаю, - согласился мужчина. – И похитителей вы не знаете?

– Нет…

– И будете бояться любого, кто встретится у вас на пути, - кивнул он. – Но меня вы не боитесь?

– Боюсь, - призналась я. – Но по иной причине. Вы меня не похищали, иначе не помогли бы сбежать.

– А по какой, если не секрет? – заинтересовался мужчина.

Все же надо узнать его имя. На вид он молод, года на три старше меня. И одет, как аристократ.

– Вот, возьмите. – Я отдала ему сюртук. – Спасибо, я согрелась. Мне страшно, потому что я не знаю, чего от вас ожидать. И почему вы мне помогаете.