Чтение онлайн

Корпорация «Плонва»

Кузнецов сидел за столом, анализируя ежемесячный отчёт, предоставляемый аналитиками проекта «Блюнге». За два месяца, прошедших после разговора с Системой, технический персонал и соответственно аналитики зафиксировали изменения в процессах, протекающих в кристалле. Спонтанные, никак не прогнозируемые смены статуса погружённых в проект прекратились. Таким образом, Система сдержала обещание, и внезапная смерть перестала угрожать. Оставалась другая проблема – повышенный порог боли, но аналитики утверждали, что люди со здоровой психикой к ней, со временем, привыкают. Тем более зная, что боль прекратится или со смертью аватара или иным доступным игровым методом.

И примерно месяц назад на собрании совета директоров, приняли решение возобновить погружение в проект со статусом «временный». Аналитики отмечали, что более шестидесяти процентов погружённых выбирали тёмных при первой регистрации. Объяснить, с чем связан выбор, никто не решался, а после отмены обязательной принадлежности расы к соответствующей стороне, определить состав приверженцев Астарота и противников, стало проблематично.

– М-да, – думал вслух Кузнецов, – непонятно получается. Раньше примерно плюс-минус два-три процента разница существовала между принадлежностью рас к одному или другому крылу, а сейчас… и понять невозможно, кто за кого… – Куратор вздохнул, поднялся из-за стола и направился к ложементу связи с Системой.

***

После просмотра полуфинала, я сидел задумчивый. Радости от проигрыша группы «Мамото» не было. Увидев, что заочного соперника вынесла в одну калитку группа со второго континента, выступающая под единым знаменем Астарота, я понимал, что в финале ловить нечего.

– Лидер, что грустишь? – подошёл ко мне Шторм.

– Видел полуфинальный бой? У противника пятеро ДДшников, один из которых маг, плюс лекарь. На быстроту и скорость рассчитывать нечего, что тогда спрашиваешь, – задумчиво произнёс я.

– Не переживай. Главная цель достигнута. Смотри, как Борода радуется. На счёт группы деньги упали, и приглашение посетить замок «Мамото» для окончательного расчёта.

– Видел. Бороде есть чему радоваться, но предстоит сегодня ещё один тяжёлый бой. Такое ощущение, что упустили какой-то важный момент или…

– Или что-то произойдёт судьбоносное, – закончил начатую фразу за меня Шторм.

– Да, ты, наверно, прав. Нечто, после чего пути назад не будет. Как будто придётся сжечь мосты…

– Хм, как точно выразился. Не слышал раньше такой фразы, – задумчиво произнёс Шторм, и после паузы продолжил, – какие планы на финал? Сливаемся? Или поборемся?

– Как сливаемся?! – не удержался Могучая Борода, – ни в коем разе! Да мы такой командой всех победим! Не то, что какие-то «демоны войны». Нам сам Астарот не страшен вместе! Зря от интервью отказались, мне есть что сказать! – и Борода, скорчив угрожающего вида рожицу, погрозил кулаком.

Пожалуй, первый раз за сегодняшний день я улыбнулся.

***

«…Дорогие друзья, – широко улыбаясь, говорил Баламут, – через несколько минут начнутся финалы! Но прежде познакомимся с победителями лотереи, проводимой кланом «Хроникёры». Представьтесь, пожалуйста.

– МегаПупс, гном.

– Поздравляем вас с победой в лотерее. Откуда прибыли?

– Спасибо, – дрожащим голосом, захлёбываясь от волнения, говорил МегаПупс, – прибыл с первого континента, до этого много времени провёл на втором континенте…

– То есть вы путешественник?

– Нет, не путешественник, я гнома искал – Могучую Бороду из «Крейзи Пупс». Хочу попроситься к ним в группу и совершать подвиги, чтобы стать героем!

– Вот как? Героем многие хотят стать. Что же такого совершил Могучая Борода?

– Вы не знаете? – с удивлением, спросил МегаПупс. По его виду стало ясно, что репортёр попался, спросил то, о чём МегаПупс может говорить часами, взахлёб, не прерываясь ни на что другое.

– Могучая Борода защитник «Степей Новака»! – быстро не сбиваясь, заговорил МегаПупс, – он, считай один, отразил атаку тёмных, чем сохранил единственное селение на пути следования армии Астарота! Ещё он…

– Спасибо большое, – перебил Баламут, – предполагаю, что никто не против уступить вам право награждать финалистов состязания малых групп, в котором и участвует, как оказывается, знаменитость по имени Могучая Борода. Сейчас короткая реклама, после которой продолжим знакомить с победителями лотереи.

МегаПупс ничего не ответил, но по его сияющей улыбке понятно, что свершится мечта, по крайней мере, одного конкретного гнома.

***

«Внимание! Финал среди малых групп свыше сто пятидесятого уровня! На Арену вызываются группы: «Крейзи Пупс» и «Демоны войны»». Пришло долгожданное оповещение…

Я вместе с командой оказался на Арены. До начала боя оставались считанные минуты. Голос, разносящийся по амфитеатру, представлял участников финала. На иллюзорных экранах, расположенных по разным сторонам, вещал Баламут, рассказывая путь, пройдённый командами в сетке турнира, комментируя яркие эпизоды предыдущих схваток.

– Что-то долго не начинаем, – недовольно сказал Могучая Борода.

– Всегда в финале так, – ответил ГромоБой, – время тянут, чтоб дольше смотрели трансляции.

– В чём резон?

– В рекламе. Здесь тоже зарабатывать научились.

– Приготовьтесь! Скоро начнётся! – скомандовал я.

«…и так, дорогие зрители! Финальный бой!!! «Крейзи Пупс» против группы «Демоны войны» начинается!»

Прозвучал звуковой сигнал. Туман войны скрыл бойцов противоборствующих сторон, но локация «Пески Гуматто» осталась прежней.

– Вперёд!

Шторм сорвался с места и понёсся кратчайшим путём к штабному жезлу противника. ГромоБой и Борода вышли вперёд и строем, не теряя друг друга из виду, двинулись к предполагаемому одному из нейтральных жезлов. ВолоМори и ЛовушкаЗары тронулись следом. Я, оставив Пупса, побежал искать следующий нейтральный жезл.

– Борода! Не тупи! Сокола выпусти! – скомандовал в голосовом чате, видя, что туман войны открывается только при перемещении. Через секунды светлые пятна постепенно стали расширяться, открывая местность.

– Так-то лучше, – сказал сам себе, не снижая скорости, продвигаясь к району, где предположительно находится нейтральный жезл.

«Главная цель – захватить один нейтральный жезл, связать противника боем, а тогда за счёт танков, возможно и одолеем противника», – думал про себя я. Установки на финал имели все, но необходимо готовиться к нестандартной ситуации.