Чтение онлайн

— Хм? Что это за бред? — заспорил Велес, но я подтолкнул его к зданию «Гильдии», забрав у него поводья.

— Он мёртв? — спросил я, немного обеспокоенно взглянув на лежащего без сознания Филимона.

— Нет, со стариком всё в порядке.

— Что ты с ним сделал?

— Он просто насмолился, — ответил Велес, а затем, подумав об этом, рассмеялся. — Ха-ха… ха-ха… хахаха!

«О, чёрт возьми», — подумал я, закатывая глаза, пока мы спешили по оживлённой улице.

— Подожди, — сказал я, останавливаясь прямо перед входом, и дрожь пробежала у меня по спине. Раб ждал меня наверху лестницы с терпеливым выражением. Глаза раба выглядели обеспокоенными.

Меня тоже терзало смутное беспокойство. Если Велес и Филимон здесь, то где тогда дракончик? Я знаю, что он любит компанию и ни за что не останется один.

— Где, чёрт возьми, Сухарь? — спросил я.

Откуда-то дальше по улице донёсся вопль. Женщина, испустившая его, перепугалась до смерти.

«Вот дерьмо».

«Чёрт возьми, нет».

«ЧЁРТ!»

«Может быть, это нападение животного?» — С надеждой подумал я, стараясь не реагировать слишком остро. Бешеный бог или кровожадный верблюд?

— МОНСТР! — кто-то истерически завопил, опровергая эту теорию.

— БОГИ ПОМОГИТЕ НАМ! — закричал другой, гораздо более набожный гражданин.

— НЕ ДАЙ ЕЙ СЪЕСТЬ РЕБЁНКА! — проревел третий с отчаянием в голосе.

«Чёрт!»

Я бежал изо всех сил, стремясь оказаться в центре происходящего. Мои ботинки вязли в мягкой земле, руки двигались быстро, а дыхание было тяжёлым. Я пробирался сквозь толпу, которая в панике пыталась убежать.

Мимо меня пронёсся маленький мальчик, размахивая руками и крича во всё горло. Я обогнал нескольких рабов, толкнул старика на скамью, украшенную керамикой. И перепрыгнул через собаку, чтобы добраться до эпицентра событий.

Четверо мужчин, державших в руках ножи с длинными лезвиями, стояли спинами к нам, образуя дугу. Напротив них стояли ещё шестеро вооружённых людей. Между ними оставалось пятиметровое пространство.

Я вынул свой меч и бросился на них.

— Кто-нибудь, принесите копьё! — раздался крик дородного рабовладельца среди хаоса.

— Огонь, несите огонь! — закричал другой, держащий тесак и закутанный в фартук мясника.

Дракончик, стоя на задних лапах, кружил вокруг обиженной женщины, стоящей на коленях. Маленькая девочка тянула её за руку, пытаясь увести. Дракончик, теперь ростом с собаку на задних лапах, раскрыл кожистые крылья и завизжал.

— РРРЕЕЕЕЕ!!!

Женщина запаниковала и оттолкнула девочку.

— Беги, дочка! — закричала она.

«Нет, чёрт возьми! Никаких резких движений!» — подумал я, прорываясь сквозь группу мужчин с мечом в руке.

Маленькая девочка повернулась и побежала. Она сделала четыре шага, чтобы пройти метр. Но Сухарь взмахнул крыльями, перепрыгнул через ее мать и спикировал на отчаянно пытающуюся убежать девочку. Его челюсти сомкнулись вокруг её лодыжки.

— Ах! Боже мой, что делается! — кто-то потрясённо ахнул. Женщина рядом со мной внезапно потеряла сознание. Она рухнула лицом на гравий и грязь улицы, забрызгав всё кровью из носа. Это произошло в тот момент, когда я остановился, тяжело дыша. Мои сапоги заскользили по песку и гравию, а крики матери пронзили мой череп.

Чёрт.

— Отпусти её быстро, ублюдок! — крикнул я, и мой голос перекрыл шум. Собака продолжала лаять, не обращая внимания на мои слова, и кружила вокруг дракончика. Сухарь, который уже замедлился и выпустил лодыжку девушки, посмотрел на меня.

— Прекрати, парень! — сказал я ему, и Бисквит послушался. Девушка потеряла сознание от страха.

— Что за ерунда? — недоверчиво спросил мужчина. — Ты собираешься драться с этим чудовищем?

— Пусть о нем позаботится парень с мечом! — поддержал меня другой.

А третий удивлённо посмотрел.

— Он что, разговаривает с этой тварью? И она его слушается?!

Собака, поддерживаемая всеми вокруг, бросилась на дракончика, рыча и пытаясь схватить его за крылья.

— Держи её, Атабай! — закричал мясник, не делая ни шагу, чтобы помочь.

— Вперёд, хватай эту крылатую свинью! — подбодрил храброго базарного пса глазеющий торговец степняк.

Сухарь, почувствовав приближение опасности, отступил. Он едва не потерял лапу от первой атаки, избежал второй и ударил атакующую собаку хвостом. Собака заскулила и отступила. Дракончик повернулся сначала ко мне, затем к женщине, которая пыталась добраться до своей дочери.

— Нет, вы не можете этого сделать, — сказал я, и Сухарь недовольно фыркнул.

— Что только что произошло? — спросил кто-то растерянно.

— Эй, что случилось с Атабаем? — обеспокоенно спросил мальчик из толпы.

Собака тихо заскулила, а затем просто замерла и упала на правый бок. Все её мышцы свело судорогой, она выглядела полностью мёртвой.

«Атабай ушёл в собачий рай», — подумал я, нахмурившись.

Ну что ж.

— Что это за проклятие? — задумался мясник.

Я понял, что мне нужно быстро разобраться в ситуации и направить её в нужное русло, прежде чем будут заданы более разумные вопросы.

— ОТОЙДИТЕ! — рявкнул я, приняв решение, и поднял меч, чтобы отогнать всех подальше. Толпа снова начала медленно увеличиваться в размерах, после того как прошёл первоначальный испуг.

— Что это за штука? — спросила женщина со смесью ужаса и возбуждения в голосе.

— Отойди в сторону, незнакомец! — рявкнул торговец с длинным ножом, как будто собираясь взять дело в свои руки. Я обратил на него свой дикий взгляд.

— ЕСЛИ КТО-НИБУДЬ ПОШЕВЕЛИТ МУСКУЛОМ!!! — заорал я в два раза громче, хриплым от волнения голосом. — Я проткну его насквозь!

— В чём твоя проблема, чёрт возьми? — поинтересовался рабовладелец.

— Что этот дурак делает? — спросил торговец ширпотреба, решив не обращаться напрямую ко мне.

— Ты знаешь, что это? — спросил я, пот выступил на моем лбу, а рука потянулась к промокшей одежде.

— Чудовище? — Торговец повернулся ко мне.

— Что-то вроде того, или похожее на это, — ответил мясник, более склонный к обсуждению, но пока не желающий раскрывать имя.

— Редкий черный василиск? — спросил мальчик, высунув голову из-за женщины, прижимающей руки ко рту и демонстрирующий обширные знания.

Я моргнул, когда в смесь добавились еще несколько названий экзотических животных, и толпа с энтузиазмом спорила. Сухарь, оглядываясь любопытными глазами, подскочил к месту, где умерла собака, и понюхал ее.

— ХВАТИТ! — рявкнул я, чтобы прервать замешательство. — Это чертов дракон, — добавил я с праведным негодованием. — Люди, черт возьми, откройте гребаную книгу и почитайте! Она опасна!

Тот факт, что я никогда не открывал ее сам, ускользал от меня.

За моими словами последовала ошеломленная тишина, наконец прерванная голосом Филимона. Все обернулись на голос маленького старика, который направлялся ко мне. Тем временем пока он подходил, позади меня слышался звук хрустящего печенья. Дракончик грыз голову собаки.