Чтение онлайн

— И каким образом ты хочешь это сделать?

Я мягко улыбнулась Райану, откуда то, зная, что он поддержит меня. Поддержит и добавит уверенности в том, что я поступаю правильно, ставя на кон жизнь всего мира.

— Дуэль чести, — не разрывая зрительный контакт с мужчиной твердо произнесла я. — Магическая дуэль.

— Я против, — тут же заявила Таймиа, а тьма буквально поглотила меня и Райана.

— Ты хочешь поставить Мартине условием дуэли призыв Велиареса и добровольную жертву? — тихо спросил Райан, точно также, как и я не обращая внимания на гнев богини. Она не сумеет отказать, когда я произнесу требования. Мартина должна мне, я имею право на дуэль. Магия мира позволит мне это осуществить.

— Да- Ты не готова, Хейли, — лорд коснулся моей руки. — Она опытнее в некромантии и в ее распоряжении будет больше силы. Но…

Я зажмурилась, позволяя невинную ласку со стороны лорда. Его кисть медленно двигалась по моему локтю, поднимаясь выше к шее, а затем и осторожно прильнула к моим щекам.

Так странно чувствовать жар чуждой плоти и не пытаться прекратить касания. Странно то, что меня это не отталкивало, наоборот, вселяло большую уверенность в том, что все обязательно получится и я не одна.

— Я бы и сам себя не простил, если бы не верил в твой успех. Однако, попрошу тебя повременить.

Сутки, не более.

— Зачем?

Райан молчал, его лицо скрывала тьма. А рук атак и застыла на моей щеке, при этом пальцы больше не поглаживали кожу.

Что-то явно не так.

— Райан? — позвала я.

— Он общается на ментальном уровне с братьями. — Вместо лорда ответила мне Таймиа.

— Может уберешь туман? — освобождая свое лицо от захвата мужчины, спросила я. — Ты ведь наверняка просчитала такую вероятность.

— Была такая мысль, — не стала лукавить богиня. — Но, я не хочу, чтобы ты рисковала, и это мое последние слово.

— Разреши мне, мама… — это был подлый прием. Особенно, если учесть, что как таковой, матерью она мне не являлась. Родила-то меня Ванесса. Физически и на уровне клеток организма мы были друг другу никто… Разве что невероятно дальние родственники по линии отца. Настолько дальние, что даже представить сложно.

— Жрецы и жрицы собираются на мертвых землях, — вдруг выдохнул Райан. — Элдрон и Мэтт говорят, что начался массовый уход с тех территорий, которые мы еще не успели зачистить. И их путь лежит на мертвые земли.

— Судя по всему, Велиарес стягивает свои силы к огненному столпу. У нас нет времени тянуть с дуэлью.

— Дай мне сутки, Хейли. Я обеспечу нам защиту на мертвых землях. Нужно выстроить порталы для нашей армии. Дай мне это время.

— Я помогу, — глухо обронила Таймиа. — Помогу и не стану мешать в твоих планах, Хейли. Но ты должна мне кое-что пообещать.

Я промолчала, ожидая продолжения. Какое же условие она поставит мне?

— Ты должна выспаться и на время сна заблокировать связь с драконом. Он тянет из тебя магическую энергию. Сейчас этого делать нельзя.

— Я согласна.

Укладываясь спать, я гадала над тем, какой будет реакция у Коши. Если брать период последних месяцев, мы с ним прилично отдалились друг от друга. Сначала я не желала сближения, потом дракон устав биться о глухую стену, переключился на Элайзу. Хотя, по большому счету, переключение бы все равно случилось, даже не будь у нас проблем в налаживании контакта.

Однако, у нас с ним имеется связь, которую не перерубишь и от которой просто так не отмахнешься. А посему временные помутнения рассудка у неких чешуйчатых представителей — простительны. Он переживает и волнуется, имеет право. Он и так почти два столетия ждал любимую.

К тому же, я точно уверена, что время, пока я буду блокировать связь, не пройдет даром. Он пересмотрит свое поведение и отношение. А тот факт, что я заставила его улететь на границу территорий Второго Королевства, добавит дискомфорта. Хотя бы в том, что он не сумеет быстро вернуться и устроить мне взбучку. Он хоть и дракон, да не телепорт, чтобы мгновенно перемещаться. Что меня, вполне устраивало. Нам требовалось время пересмотреть свое взаимодействие. С чем-то смириться, к чему-то привыкнуть. Не только ему, мне тоже.

Уснула я быстро и сновидений не видела. К моменту пробуждения, Софи успела приготовить мне не только перекусить, но и тонизирующий отвар, который практически насильно влила в мой рот.

Несмотря на важное событие, которое мне предстояло, я была собрана и спокойна. Не было ни трепета, ни страха, ни переживаний. Я стояла во дворе дома Софи и отдавала последние указания. Разве вернувшийся Коша, косил своим глазом и попеременно высовывал язык. В его исполнении это означало лишь одно — позже нас ждет неприятный разговор.

— Хейли, я не думаю, что ты поступаешь верно, беря с собой Пенелопу, но отказываясь от моей помощи.

Госпожа Ратовская уже не в первый раз поднимает эту тему. Я действительно отказалась брать синюю волчицу на мертвые земли.

— Пенелопа замечательная целительница и проследит, чтобы в состоянии Элайзы не было форс-мажоров.

— А за жителями деревни, тоже Элайза проследит? Она сможет всех организовать и успокоить?

— То есть ты не… — опешила названная матушка, вызвав у меня улыбку.

— По-настоящему ценна Элайза сейчас только двум существам. Я опираюсь на статистику, две жизни против тысячи… Неравноценный обмен, Софи. Если вы понимаете, о чем я.

— Хейли, — выдохнул Асакуро, — ты жестока.

— Включи мозги, сын советника. И поймешь, что я права. Твоя жена в безопасности, когда в мире творится беспредел. Ни ее, ни тебя, в гущу боя никто не отправляет. Но это не значит, что она персона, за которую наши союзники должны отдавать жизнь. Даже он, — Я указала на Кошу, — остается здесь.

— Что?!

И нет, это не дракон возмутился. Это Ривэн с Пенелопой.

— Таков приказ Хейли, — хмуро пояснил Коша. — Она считает, что мне нельзя там находиться, иначе, я могу сменить сторону.

— Я не могу гарантировать, что у Велиареса не осталось рычагов давления на тебя. Если ты помнишь, по его приказу ты и возродился. Как и остальные драконы.

Я глядела в чернеющее небо и задавалась вопросом, правильно ли рассчитал Райан. Справился ли он с первым нашествием на мертвых землях у столпа со жрецами и демонами?