Чтение онлайн

Караван остановился. Том хромая выбрался из пикапа и подошел к водителю злополучно фургона:

– Получится починить?

– Можно попробовать, но на это может уйти несколько часов…

– Столько времени на этом солнцепеке мы не протянем… тут негде спрятаться в тени… до границы уже не так далеко, нужно побыстрее выбираться из этой чертовой Мексики… давай распределим раненных по машинам и оставим твою колымагу здесь…

– Хорошо, - водитель захлопнул крышку капота и открыл дверь микроавтобуса…

Температура на солнце поднялась выше сорока градусов, машины раскалились как сковородки на открытом огне. Пользуясь передышкой в пути, люди вышли, чтобы размять ноги. К Тому подошла молодая девушка, которая потеряла отца и брата и возвращалась домой с раненой матерью:

– Простите, у вас не осталось воды? Наша совсем закончилась…

Астронавт сочувственно посмотрел на бедняжку:

– Пойдем, у нас еще должна быть…

Том вытащил из-под сиденья бутылку содовой и протянул девушке:

– Держи… теплая, конечно, но лучше чем ничего…

– Спасибо большое, я напою маму и верну…

– Оставьте себе…

Мужчина нашел взглядом свою жену Летти и подошел к ней. Том посмотрел на ее бледное изможденное лицо и поцеловал в щеку. Супруга грустно улыбнулась и сжала своей маленькой ладошкой его большой палец.

– Держись, уже немного осталось… - астронавт обнял Летти и перевел взгляд на сына. Джой – белокурый семилетний мальчик рисовал на песке забавные рожицы. Казалось, что ребенок легче всех переносил это испытание. Кевин, брат Тома, в этот момент помогал раненым выбраться из микроавтобуса. Несколько человек уже не могли самостоятельно передвигаться и едва дышали. Утром группе пришлось похоронить двоих, их зарыли прямо в песок недалеко от обочины. Остальные очень страдали из-за жары и полученных ран.

– Там несколько человек совсем тяжелые… не знаю, довезем или нет, - сказал Кевин, вернувшись к пикапу.

– Еще пара часов в таком темпе и будем на границе, - астронавт дотронулся до раны на ноге и поморщился от боли.

– Ох, не знаю, выдержу ли я эти пару часов… - пролепетала Летти. Женщина хотела добавить что-то еще, но вместо слов у нее вырвался глухой кашель.

– Конечно, выдержишь, у тебя нет другого выбора, - попытался приободрить ее муж и смочил голову супруги водой, - каких-то пара часов и мы будем в безопасности.

– Почему ты так уверен, что в штатах все в порядке? Эпидемия могла распространиться дальше: в Техас, Калифорнию, Флориду и на север, - Кевин посмотрел на свое запястье, из которого продолжала сочиться кровь после укуса.

– Это, наверняка, какая-то вспышка в районе Веракрус. Может быть, случилась утечка из-за аварии на фармацевтической фабрике… какая-нибудь дрянь попала в воздух…

– Ага, и все как по команде стали жрать друг друга. Ты видел, как мужик в соседнем номере загрыз свою жену на балконе? А что творилось в городе, когда мы выбирались?!

– Мы все видели, что там было, Кевин… главное, что мы выбрались… ни ты, ни я не сможем объяснить эту чертовщину, нам надо сосредоточиться на цели – это граница.

Мужчины не заметили, как к ним со спины подошла пожилая женщина с трясущимися руками и запричитала:

– А что с моим мужем? Мы похоронили его неизвестно где, прямо в пустыне!

Кевин обернулся и взмахнул руками:

– Извините, а что вы предлагали? Везти его с собой? Да по такой жаре он завонял бы через три часа! Мы отметили место, где он похоронен, могилу не сложно будет разыскать…

Женщина отвернулась и разрыдалась. Жара усиливалась и накаляла атмосферу среди выживших. Люди были на взводе и держались из последних сил.

– Нужно двигаться дальше… давайте по машинам, - Том поднялся и забрался в кузов пикапа, где уже сидел раненый из микроавтобуса. Это был старик, которого чудом спасли от толпы разъяренных людоедов. Он потерял много крови и почти не разговаривал.

– Как Вы? Держитесь молодцом!
– похвалил старика Смит.

Вместе с тем рана Тома все больше его донимала. Астронавт разорвал штанину и осмотрел укушенную ногу, которая сильно распухла и покраснела. Его укусили накануне вечером, но мужчина сначала не придал этому большого значения. Лишь когда поднялась температура, а зуд стал нестерпимым, Том понял, что в рану попала инфекция. Но он был спокоен и уверен, что медики на границе быстро окажут ему помощь.

Машины тронулись в путь, Кевин поехал впереди, возглавляя колонну. Ветерок, обдувавший кузов, принес небольшое облегчение, и Том задремал, надеясь немного восстановить силы. Проснувшись, Смит с удивлением заметил, что пикап не движется. Пока он спал, караван свернул со старой дороги на главное шоссе, но, не доехав до границы, встал в длинную пробку из автомобилей, пытавшихся выехать из Мексики. Отсюда пропускной пункт был едва заметен, и Том с трудом различил солдат с автоматами и несколько армейских грузовиков.

Астронавт посмотрел на винтовку, лежавшую в кузове рядом с ним, и пожалел, что не выбросил ее по дороге. Из этого оружия он застрелил несколько человек, спасая свою семью во время нападения зараженных. Но сейчас ружье могло стать уликой, и пришлось бы давать объяснения, которых Том хотел избежать. Впрочем, юридическая сторона дела сейчас мало его беспокоила, учитывая обстоятельства, при которых произошли эти убийства.

Смит выбрался из кузова, заглянул в кабину и сказал:

– Я пойду, поговорю с ребятами на границе, объясню ситуацию…

Кевин молча кивнул, а Летти, на руках у которой дремал Джой, пожелала супругу удачи. Астронавт зашагал в сторону поста, сильно прихрамывая на укушенную ногу. Поравнявшись с машиной впереди, он заметил, что водителя и пассажиров нет на месте. Следующая также стояла пустой. В третьем автомобиле Том, наконец, обнаружил людей – пожилая супружеская пара сидела в своем старом Форде и молилась, закрыв глаза.

– Здравствуйте. Вы не знаете, что случилось? Почему такая пробка? – учтиво поинтересовался Смит.

– Говорят, границу перекрыли… в стране эпидемия и карантин. Из Мексики никого не пускают. Солдаты раздают воду и продукты и говорят, чтобы мы ждали, пока врачи всех не проверят, - ответил старик.

– Вы сказали, в США тоже эпидемия?! – выдавил из себя астронавт, чувствуя, как по спине пробежала нервная дрожь.

– Да, от Техаса до Аляски. И в Канаде тоже, и в Англии. Это какая-то чума… - прошамкала бабуля на пассажирском сиденье.

– Ясно…спасибо, - Смит, шатаясь, пошел дальше вдоль длинной вереницы беспомощно стоящих автомобилей. Вдруг мужчина ощутил, как к горлу подкатывает тошнота. Астронавт сделал еще несколько шагов, затем остановился и упал на колени. Его стошнило на обочину. Придя в себя, Том поднялся, чувствуя, как тело трясет лихорадка. Собравшись с силами, Смит преодолел остаток пути и на подходе кгранице его остановил солдат в респираторе.