Чтение онлайн

— Господин Астер! — внезапно в один из дней поймал меня на полпути посыльный, который явно мчал со всех ног ко мне. — Царь… царь вас вызывает! Говорит срочно! Всех Чертей к нему…

— Началось? — повернулся я в сторону Ники, которая просто пожала плечами. — Хорошо. Мы прямо сейчас туда и отправимся. Предупредим только Люцуса, что сегодня работ не будет.

— Царь сказал срочно… — боязливо проговорил паренек.

— Не переживай, мы с Никой успеем к нему попасть, — широко улыбнулся я. — Всех уже оповестил?

— Нет, господин, вы первый!

— Тогда беги и не теряй времени, — приказал я ему, после чего посыльный ударил себя кулаком в грудь и помчал дальше.

До Люцуса мы добирались бегом, причём бежали достаточно быстро, из-за чего многие ругались на нас. Тот был крайне рад, что нас какое-то время не будет, и он сможет спокойно отдохнуть, ибо тоже невероятно устал после такого количества дней работы. Ведь если нет меня с Никой, то и оценивать некому. Это если мы уедем. А если не уедем… то уже завтра гарантированно продолжим выполнять работы.

— Удачи вам, — искренне улыбнулся здоровяк, когда мы уже уходили.

Ударив себя кулаками в грудь, мы снова побежали. На этот раз не так быстро, как в первый, так что народ не особо сильно возмущался. Но вообще я был приятно удивлён тому, как я могу легко бегать. Весь путь в несколько километров дыхание было ровным, размеренным, а когда мы прибежали, то хватило одного выдоха, чтобы прийти в норму.

Остальных Чертей пришлось ждать. И это с учётом того, что мы могли основательно задержаться. Первым, помимо нас, прибыл Митрокл. Его недовольное выражение лица говорило красноречивее всего: он знал, что нас ждёт, но говорить сам не хотел. После него прибыли два брата — пятый и шестой. Потом десятый и двенадцатый. Остальные пришли поодиночке, примерно с разницей в минуты две-три между каждым.

К царю мы решили заходить все одновременно, чтобы показать свою готовность и решимость. Вот только крик, который нас встретил… явно говорил о том, что нужно выступать очень срочно.

— Какого хрена вы без снаряжения?!

Появились небольшие дополнения, маршрут героя во второй части. Основные элементы — путь до храма, от храма до Спарты, битва возле Спарты.

Снаряжались мы впопыхах, буквально вкидываясь в броню. Я помогал Нике, Ника помогала мне, при этом вокруг нас крутилось несколько некогда воинов, ныне ветеранов, которые сейчас находились, по сути, на службе у нас. Мелкие нюансы, чтобы они не пропадали, оставались при деле, но не на войне. Удобно, что все бы хотели быть в составе охраны, при этом законно буквально бездельничать. Следить за рабами, которые тоже, как оказалось, лояльные, но просто так их из рабства освободить не могли… в общем, одна конспирология вокруг меня. И все мне помогали. И Нике.

Точка сбора была у нас около северной оконечности города. Ворот как таковых не было, но что-то наподобие… да. И вот возле этого подобия ворот мы и решили собраться. Примчались мы одними из первых. Самым первым прибыл Митрокл, так как его снаряжение находилось у царя в тот момент. Затем и все остальные с разрывом максимум в десяток минут.

Здесь же по приказу царя для нас снаряжали скакунов. Ровно тринадцать штук. Не больше и не меньше. Самых быстрых. Самых выносливых. В общем… самых-самых. И все они были породистые, все они некогда возили на своих спинах именитых командиров и воинов. В реалиях последних лет, конечно. Да и именитых в рамках современности. Но суть ясна. Они были гордостью царя.

— В общем, так, — запрыгнул на своего скакуна Митрокл. — Задание срочное. Найдена пещера, в которой завелись твари. Причём твари… крайне опасные. Им смотреть в глаза вообще нельзя. Но от тех, кто был изображён в легендах… отличаются. Как — я не понял до конца, но отличия есть, они слабее, по словам разведчиков.

— А о ком речь-то? — возмущался восьмой.

— Горгоны, — тяжело проговорил командир. — Медузы чёртовы. Притом что в истории она была всего одна… но, видимо, это её дети либо другие несчастные дамы, кого Гера поразила своим проклятием. Вроде бы Гера. Поправьте меня, если я не прав.

— Афина, — хмуро ответил Мелл. — Она прокляла девушку, у которой были длинные волосы. Если верить мифу, то там Посейдон вовремя не остановился, и вышло, что вышло. Но не будем ворошить прошлое. Ибо кто его помянет…

Договорить он не успел, мимо нас проскакала целая десятка кавалеристов. Судя по их виду… они были ранены, но все живы. Правда, один буквально лежал на шее своего скакуна. И все они спешили к царю, один даже что-то кричал про важное послание для Александра. Но расслышать я не успел. Но это точно не монстры… подсознание мне подсказывало, что что-то тут не так.

— Этого ещё не хватало, — стиснул поводья в руках царевич. — Неужели возле Коринфа боестолкновение было?

— Мит, не вникай лучше, — посмотрел на командира его заместитель умоляющим взглядом. — Для войны с другими государствами есть Легионы. Они справятся. Сейчас нас немного переквалифицировали, сам знаешь. И нам нужно выполнить свою работу.

— Согласен, — кивнул уже я. — Если Афины решили развернуть против нас военную кампанию, зная о такой тяжёлой битве… значит, они готовились к войне заранее и просто искали повода. Не думаю, что царь не был готов к этой войне. Нам лучше сосредоточиться на том, чтобы самим живыми остаться. Это уже пятый тип монстров в нашем мире. Пятый. А сколько ещё не появилось?

Мои слова явно никого не утешили, но направили мысли в нужное русло. Война с людьми… не моя забота. Я был Советником иного направления, которому и так выдали миссию. Зачистить пещеру, которая располагалась на расстоянии марафона. Больше сорока километров пути! И при этом нам нужно было преодолеть их сегодня. И благо, нам выделили коней для этого. За пару часов сможем добраться до нужной точки.

Больше особо мы не общались, просто молча запрыгнули в свои сёдла, когда скакуны были запряжены целиком, и направились на северо-запад, по дороге. Сейчас нам нужно было обогнуть западные горы и найти пещеру на их северном выступе, восточнее Мессены. Кстати, там до Мессены даже ближе будет, чем до Спарты.

По пути мы повстречали ещё несколько партий разведчиков и докладчиков. А когда мы удалились примерно на расстояние километров пяти, до нас донеслись далёкие отзвуки горнов. Война. Всё же афиняне действительно решили на нас напасть. И именно в тот момент, когда мы разбили врага возле нас. Кто-то нас предал… но тот, кто предал, точно передал не самую точную информацию своим повелителям и повелительницам.

Но, как я уже и озвучил, это нас не касалось. Мы должны были обеспечить более-менее надёжный тыл, а для этого нужно было обнаружить противников на нашей территории. И сейчас наш противник — горгоны. Не факт, что Медузы, ибо она была одна, самая знаменитая из трёх сестер, кстати, несовпадение. Изнасиловали только одну девушку в храме Афины, а в итоге горгон было три. Думаю, кто-то где-то и когда-то специально исказил историю, чтобы мы чего-то не узнали. И суть этого искажения может проявиться сейчас. Не факт, что вообще девушку изнасиловали. Не факт, что вообще было проклятие. Скорее, они просто были, прятались среди нас, а потом показали свою личину, напав на храм Афины. Вот и всё. А потом попытался обелить монстров в глазах людей обычных.