Чтение онлайн

— Я примерно так и думал, — кивнул я, после чего продолжил смотреть.

Поле начало полыхать. Урожай был под угрозой… но ничего страшного. Всё равно его «похоронили» уже тогда, когда стало понятно, что на нём развернётся множество битв. Просто такова новая реальность для горожан. Но не суть. Главное, что пожар пока задержит врага, а потом ему будет просто негде скрыться. Но в любом случае…

— Лучники по ту сторону выстраиваются, — прищурился я. — Кентавры занимают фланги. Скорее всего, попытаются обойти наши войска и ударить в тыл, начав резать горожан. Пехотинцы в данный момент за стрелками…

— Стандартная тактика, но удивительно, что до неё они дошли, — недовольно проговорил Митрокл. — Копейщики город не покинут, встретят кавалерию врага. Мечники со щитами встретят удар по фронту. Думаю, мы сможем пережить этот удар. Кстати… там перезарядились, цели назначены… так что… огонь!

И снова десятки камней устремились в небеса, заставляя их чернеть от смога. Но как же это было чертовски красиво! И песней были звуки после приземления этих снарядов. Глотки врага надрывались, кентавры орали от боли… ибо удар был на этот раз по ним. Грамотное решение, мы сразу дали понять, что просто так не дадим разгуливать этим тварям по нашим территориям. Они пожалеют обо всём.

— Щиты! — крикнул какой-то из командиров.

Я тут же перевёл свой взгляд на небосвод. Сотни и сотни стрел летели в нашу сторону. Вот и пригодится мне мой щит. Кайлана стояла как вкопанная, явно не понимая до конца, что происходит. Поэтому я схватил её за руку, дёрнул вниз, чтобы она присела на колено. Не совсем удобно, конечно, она выше меня, но я смог прикрыть нас обоих щитом, по которому прилетело минимум три снаряда.

Но не все успели это сделать. Десятки воинов только вокруг нас оказались ранены. Кто-то в руки-ноги, кто-то в грудь. Часть погибла моментально, часть ещё страдала. Но тут появилась Ника, которая отдала несколько приказаний, после чего скрылась где-то на улицах города. Видимо, нашла место, где можно организовать полевой госпиталь, в котором она всех будет лечить. По полю боя, понятное дело, она не сможет носиться.

— А ведь сегодня хотели заняться разбором склада, — усмехнулся я, вставая на ноги. — Но, видимо, сама судьба против этого.

— Могу людей послать хоть сейчас, — усмехнулся Митрокл. — Всё равно есть те, которые панически боятся вступать в бой. Могут, в принципе, бойцов резерва начать перевооружать, если ты им всё объяснишь.

— По твоим расчётам, сколько примерно до основного боя? — покосился я в сторону Легата.

— Может, ещё минут пятнадцать, — пожал он плечами, а потом довольно проговорил: — Как же удобно измерять время в минутах. А так… наши лучники не достают до их позиций, это им удобно обстреливать нас — находятся на высоте. Уклон не совсем большой… но сейчас он решает.

— Зато достают осадные орудия, — усмехнулся я, а потом глянул на Кайлану. — А также союзницы могли бы с небес устроить обстрел, но их мало, и я бы не хотел ими рисковать без повода.

— Я тоже, — согласился с моими словами командир. — Помогут в преследовании противника, чтобы как можно меньше тварей дошло до лагеря. Либо помогут переломить бой, когда Легион соприкоснётся с врагом в ближнем бою. Но не раньше. Как наблюдатели с высоты в данный момент, не более. Кстати… уважаемая Старейшина, что можете сказать сейчас?

— Противник пытается тушить пожар… — хмурилась она. — Подтягивают кувшины с водой и поливают поля водой перед собой.

— Мартышкин труд, — усмехнулся я себе под нос, а потом громче добавил: — Короче, через некоторое время вернусь. Сразу пойду в первые шеренги. Где именно находятся склады?

Мне тут же Мит кратко объяснил, куда надо бежать и чего придерживаться. Я рванул, в прямом смысле этого слова. Медлить было просто нельзя, иначе могу опоздать. Когда я прибыл на место, меня уже ждало несколько бойцов, которые с опаской озирались по сторонам и буквально содрогались, когда над головами пролетала очередная гарпия.

С ними же я зашёл в один из складов и пояснил, что именно требуется. Бойцы, на удивление, достаточно быстро поняли, я проверил результаты их оценки несколько раз, после чего приказал полностью разобрать весь склад, оценить вообще всё. При этом один боец занимался только оружием ближнего боя, другой — только оружием дальнего боя, а также поножами и нарукавниками, а последний — бронёй для головы и шлемами.

После этого очередная перебежка. Отдалённый свист стрел начал доноситься до моих ушей. Лучники начали отрабатывать по пехоте или кавалерии противника, а значит, враг двинулся вперёд. Благо, резервы стояли не так далеко от складов, я смог быстро до них добраться, объяснить, что нужно делать. Тут же первая десятка отправилась на перевооружение.

А потом снова бег. Снова спешка. Горны начали трубить, обозначать, что враг на подходе, что времени уже нет. И пехота стала выдвигаться вперёд, выстраиваясь в оборонительные и плотные строи для встречи противника. И я успел вовремя. Черти меня уже ждали. Все, кроме Ники и Митрокла… ну и погибшего Грека, который своим примером дал нам понять, что можно создавать «осведомлённых».

— Командир, — обратился ко мне десятый, чем вогнал в состояние некоего шока, но я тут же взял себя в руки. — Хоу!

Тут же все, кто стоял рядом со мной, ударили кулаками по груди. Десять бойцов. В принципе… Черти будут переформатированы, скорее всего. Ибо у нас будет не только земля, но и воздух. При хорошем стечении обстоятельств. А если и нет… то всё равно тринадцать не совсем удачное число для управления бойцами. Да и сама структура отряда — пережиток прошлого. Мир меняется, и мы должны меняться вместе с ним. Чертей большей не будет. Будут… кто же это будет? Придумаю на досуге. А пока меня ждёт бой.

— Хоу! — ударил я так же себя по груди. — Ну, пока не командир, так что, Мелл, принимай командование на себя. Я вперёд. Все готовы к бою?

Я глянул на каждого из бойцов. Второй хрустнул пальцами и кивнул. Четвёртый размял ноги и улыбнулся. Держит, блин, свою форму. Пятый и шестой ударили кулаками кулаки друг друга, показывая свою решимость. Седьмой просто кивнул, сохраняя нейтральное выражение лица. Восьмой и девятый промолчали, но по их лицам и так всё было понятно. Десятый склонил голову набок, показывая мне, что я спрашиваю очевидные вещи. Двенадцатый перебирал стрелы в своём колчане, но тут же снял его и отложил в сторону, ибо он ему сейчас не пригодится, как и лук, который, в принципе, не мешал.

— Тогда вперёд! На смерть!

[4]Онагр — древнее осадное орудие, мощная невробаллистическая метательная машина навесного действия. Состояла из горизонтальной рамы и вертикального метательного рычага с ковшом или пращой.

И снова я стою впереди. Снова позади меня целое войско, готовое к бою. Снова на нас прёт хоть и не орда, но целое войско тварей иномирья. Что должен почувствовать обычный человек в такие моменты? Наверное, страх. Вот только я чувствовал предвкушение. Я чувствовал азарт. Руки мелко дрожали, но из-за желания как можно скорее кого-нибудь прикончить. Я сошёл с ума? Скорее всего. Но и мир вокруг сходит с ума. Всё меняется. И я должен меняться вместе с миром!