Чтение онлайн

Среди космической пустоты, красочных туманностей и ярких звезд, в безжизненном и холодном вакууме крутились множественные осколки металла, минералов, льда и испорченные пищевые блоки. А в центре этого мусорного хоровода и хаоса висел одинокий корабль со знакомой пометкой «Посадочный модуль 'Слон-три». Не поверив своим глазам, я выделил его на радаре и активировал связь.

— Слон-три, это Беда, прошу дать обратную связь, — ожидание в полминуты, и ответ с появившейся картинкой усталого, заспанного Ворка с кривой ухмылкой.

– Серый, ты опоздал! — рыкнул на меня Коля, после чего глаза его снова стали добрее, а взгляд чуть более осмысленным, ухмылка с клыками так же перестала быть угрожающей. — Подлетай сюда, подберешь. “Слон” пал вчера — диверсия…

— Да кто это мог вообще сделать?! — нервно спросил я у Коли, пока тот набивал полный рот каким-то пищевым блоком, сидя прямо на палубе Беды между креслами.

— А то я знаю! Началось все довольно невинно: для начала у нас упала связь со всеми цепями «Слона». Виктор, как это обычно и происходит, отправил Ника на поиск неисправности сопроводив его обильным матов в твою честь. Зара в это же время пошла проверять свою проклятую оранжерею, которая, как ты знаешь, уже проросла до вентиляции. Ей тоже хватило выражений по этому поводу. Меня же отправили деактивировать вооружение, согласно боевому расписанию, чтобы не сдетонировало случайно. Вероника, кажется разбирала программу на поиск неисправности, которая молчала и светилась огоньками типа «Все Ок'ей и вообще вы зря паникуете». Но это так — цветочки. Нашли блок, который вышел из строя, да забыли. Однако вчера, когда мы тебя ждали и материли на чем свет стоит, так как ты не барышня, чтобы вот так опаздывать, корабль сообщил о самоликвидации, прописанной по закрытому протоколу, — Коля вздохнул и стукнул по полу кулаком. — Виктор как метеор бросился на мостик, Зара помчалась к кораблям, Ник… Не знаю, где его носило, впрочем это нормально. Что делать никто ничего не сказал, но мне показалось, что я довольно удачно оказался около посадочного модуля. Оправдываться проще, чем дерьмо разгребать, вот я и запрыгнул в него. Дальше как на учениях: катапульту дернул, вылетел как пуля из револьвера. А едва меня откинуло на полторы тысячи километров, как крейсер, словно улитка свернулся и так бахнул, что я полдня еще назад возвращался. Почти на двадцать тысяч мены отбросило ударной волной. Благо двигатели у посадочников крепкие, ну ты знаешь — выдержали, уберегли. Связи нет, товарищей тоже, вот я и решил всех ждать тут, ну, или хотя бы тебя, опоздуна.

— Извините, что встреваю, но кто у вас имел доступ к крейсеру для такого уровня? — заинтересованно спросила Роза.

— Да, мать твою, все! Мы давно вместе летаем, да и нет у нас ничего ценного, чтобы сложности в команде допиливать. Только вопрос, кто про этот протокол мог знать вообще?! Дл яменя его наличие вообще стало неприятным сюрпризом! — оскалился Коля.

— Я знал, — честно ответил я. — Ник с Виктором тоже принимали участие в его создании. Вероника программу готовила и сама защиту ставила. Зара не знала, но это не точно. Протокол цеплялся к топливному фильтру, который мог рвануть со всеми неприятными последствиями, если на него подать определенный сигнал. Мне задачу поставили энергосеть дублирующую и аварийную прокинуть. Ник вроде заряд его увеличивал как для оружия последнего шанса. Виктор параноик, предполагал, что на нас могу силы выйти из Миротворческого сбора, а «Слона» он сдавать никому не собирался. А от тебя, он это намеренно скрывал…

— Теперь понятно. Меня к главной бомбе крейсера не подпустили, — как-то грустно Ворк, но при этом немного облегченно выдохнул. — Ты знаешь, где последняя привязка у Виктора?

— Не имею ни малейшего представления. Знаю точку у Зары, а вот про остальных я не в курсе. Вы в этом вопросе на удивление синхронизированные. Но в любом случае, инструкции на «форс-мажор» и месте сбора у нас есть.

— Ситуация не та, — прервал меня Коля. — Это не стандартный разброс команды, это фиаско полное. «Слон» будет восстанавливаться на верфи планеты производства, Виктор оттуда носа своего не высунет без него, это к гадалке не ходи.

— Камелан? — спросил я, хотя прекрасно знал ответ, так как был одним из покупателей крейсера.

— Туда нам надо, хотя Зара тебя наверно ждет у себя, — Коля посмотрел на меня и я кивнул, мы с ней это уже обсуждали. Тогда Ворк поднялся и подошел к креслу, на котором сидела Роза. Девушка задрала на него свою голову и молча ждала продолжения. — Позвольте, наконец, представиться, раз уж наш общий знакомый не удосужился. Николай, главный боевик и оружейник нашей маленькой компании.

— Роза, исследователь и крафтер сектора Скайран, — улыбнулась она и пожала протянутую огромную руку Ворка.

— Как дети малые… — тихо произнес я, параллельно выбирая из списка координатных записей планету привязки Зары.

Вспышка прорыва гиперперехода разорвала серую муть Вихря, абсолютно очевидно для меня, и мы выпали в реальный космос, если так можно говорить о космосе в виртуальном пространстве кем- о нарисованной и спланированной игры. Ворк и Полукровка очнулись и деловито посмотрели на экран радара с секундным опозданием, словно специально подчеркивая разницу между мной и ими.

— Местность знакомая, однако чего это они все красные? — спросил Коля, указывая на пометки кораблей, причем с подавляющим большинством.

— Я не хотел бы вдаваться в детали, но Хеймс и местное правительство немного не ладят друг с другом.

— Да когда ты только успеваешь?! Серый, мля, тебя не было всего дня три! Что вообще можно сделать за такой период времени? — он глубоко вздохнул и помял кулаки, затем, немного совладав со своей натурой, уже спокойнее уточнил. — Ответь только по чесноку: оно хоть того стоило?

— Буду искренне надеяться, что да. Роза, посмотри форум, что там пишут о нас с тобой болезных?

Роза ненадолго выпала в астрал и быстренько вернулась.

— Ничего нового: мнение общее — мы козлы, а все хорошенькие. Вот так вот. Никакой конкретики пока нет, как и достойного предложения, ради которого можно подавить свою гордость, — ответила Роза, качаясь на кресле второго пилота, однако Коля прервал ее скрипучее занятие, резко придавив сидение к одному положению.

— Ну, он-то ладно, полон внутреннего идиотизма напополам с невиданной ленью от начала и до конца. А ты чем отличилась перед этим скопищем?

— Ну, они мне не враги, если на чистоту, я у Скайран в не любимчиках. А по сути: сделала очень нехорошую вещь и поплатилась. А еще я очень вредная по жизни. Так вот, — она показала Ворку язык, но он похоже не обиделся, а точнее — даже не заметил детского выпада. — К нам, кстати, уже летят три судна. Нам есть чем отстреливаться или готовиться к концу?

— Готовиться можно всегда. Но от троих… Нет. Будем бегать как заяц от собак, — высказался я и выправил всю энергоотдачу на щиты и движок. — Ручки домиком господа и дамы, мы летим на верную смерть!

— А если я не согласная? — возмутилась Роза, но Ворк перенес ладонь с кресла на ее плечо. Фамильярность дичайшая, но тут даже она не отреагировала и от дальнейшего монолога воздержалась.

Пронесло, но не потому, что я такой классный пилот, а потому что на нас хотели напасть три игрока уровня двадцатого или около того — не угнаться им за нами на стартовых суденышках. Да и в целом там мы никому интересны не были, что сказать — нуболокации. Мы тупо вне конкуренции ни по одному из параметров. Когда же мы планировали посадку на твердь, ожила связь, на экране появилась Зара с немного удивленным лицом на половину экрана.

— Сережа, не прошло и года! Ты где так долго пропадаешь? Я уже со скуки не знаю, куда себя девать! О, да т ыне один! Коля, ты там как, выжил?

— Твоими молитвами, Флора. Выжил, в отличие от вас, недоделок.

— А тебе н удалось выяснить…

— Так! Стопэ! — поднял я руки, призывая всех к молчанию и прекращению дискуссии. — Давайте на станции спокойно сядем и там все обсудим. Чего эфир засорять, тем более без контрмер?

— А почему сразу на станции, а не на планете? — уточнил Коля, повернув голову под немыслимым углом, с учетом полного отсутствия шеи.

— Станция нейтральная, а планета под Миротворцев спину прогнула как последняя шлюха. Не хочу повторяться, но напомню, что я с Миротворцами в напряженных отношениях, терпеливо повторил я.

— Понял, не дурак. Лети на тогда на станцию, — дал свое дозволение Ворк и отошел вглубь корабля, как какая-то обиженка.

Станция нуболокации… Ностальжи… Да, это очень весело, тем более с названием «Соленкош», которое Коля сначала второпях прочел как «Солнышко». Данная погрешность вызвала у меня и Розы просто истерический смех. Однако Ворк со своими резкими взмахами и брызгами напугал до икоты и все как-то само собой улеглось. Пристыковались спокойно, заплатили за парковку, вышли в общий зал, точнее сразу в зону питания, где привлекли очень много внимания и нездорового интереса к нашим уровням и в частности меня и Розы — расам. Однако нас такими истериками не напугать — зашли в кафе и заказали горячей еды. Зара присоединилась к нам спустя пару минут и сразу повисла у меня на шее, словно мы месяц не виделись. Затем она холодно позарилась на новенькую и поинтересовалась: