Чтение онлайн

— Так, секунду, секунду, — затараторила Фэн. — Мы же все еще тихо стараемся пройти, да? Сейчас я подготовлюсь немного, чтобы это… Чтобы нас не заметили, короче!

Долго ждать не пришлось — пара секунд и Фэн сказала, что готова. Молча кивнув, мы подошли к двери. И вновь всё те же 100 тысяч Ци пришлось потрать на её открытие. Стабильно.

Обстановка здесь резко изменилась по сравнению с предыдущими двумя уровнями. Это больше не была какая-то алхимическая мастерская. О нет. Вот это место действительно было похоже на злодейское логово. Колбы, в которых плавали уродливые, обезображенные тела каких-то мутантов. Металлические стены, пол, потолок, тусклое зеленоватое освещение от насыщенных Ци кристаллов. И… Компьютеры? Чего?!

В первую очередь в глаза бросались даже не мутанты в колбах, а самые настоящие компьютеры. В этом мире они — последнее, что я ожидал увидеть. Да, они выглядели очень архаично, но я легко мог узнать знакомые очертания. И это не говоря о том, что за ними в данный момент работали практики, что-то печатая на вполне привычной мне клавиатуре.

Практики сильные. Пусть их и было всего четверо, но все они были практиками ядра. Не первого уровня, нет, а именно полноценными практиками ядра, что само по себе настораживало. Откуда они вообще в мире Башни? Здесь же все поголовно мутанты с искаженным духовным телом! А еще, эти четверо почему-то смотрели прямо на нас.

— Упс, — сказала вдруг Фен. — Кажется, по-тихому не получилось, придется как обычно. Извините.

Я понял, что она имеет в виду, ровно в тот момент, как она начала говорить. Её маскировка просто слетела под ударом одной из местных формаций. Что ж, это мы еще далеко продвинулись. Честно, я ожидал что нас на первом этаже найдут.

Тут же вся защитная система этой лаборатории активировалась и обрушила на нас колоссальное духовное давление. Спасибо что на месте не испепелило, а то заметил я тут парочку характерных формаций…

И тем не менее, мы даже пошевелиться не могли, даже моргнуть! И что самое страшное, даже нашу духовную силу будто бы парализовало. Какая любопытная формация, однако. Эх, ее бы изучить, да с Оробаем разобрать…

— Что это за мусор? — хмыкнул один из практиков, уставившись на нас. — Не знаю, как вы попали сюда, но поверьте, лучше бы вы просто умерли в какой-нибудь канаве.

— В них ощущается мощная родословная, — задумчиво протянул второй. — Любопытно.

— Кто-нибудь, сообщите господину, что к нам проникли чужаки. — Закатил глаза третий. — И да, хочу напомнить вам. по протоколу мы не можем использовать их для опытов, пока господин это не одобрит.

— Мы помним, — скривились остальные.

Пока они болтали между собой, я времени зря не терял. Почти сразу я активировал систему и попытался с ее помощью отключить местную защиту. К счастью, это было возможно, пусть и требовало без малого миллион Ци. На сбор такого количества силы у меня ушла почти минута… И за эту минуту четверо практиков лишь лениво переговаривались между собой, считая, будто наша участь уже предрешена! Придурки!

Сложно было не оскалиться в довольной ухмылке. Пока они обсуждали кто и какие опыты будет на нас ставить, я как раз успел накопить нужное количество духовной силы. А еще один из них с ленцой достал какой-то артефакт, чтобы сообщить о нашей поимке некоему «господину»…

Сообщить господину? Уж не про Джао ли разговор? О да, в таком случае я даже готов подождать, пока они с ним не свяжутся. Это будет нам только на руку! Пусть Джао знает, кто именно проник в его лабораторию и кто вынес отсюда его сокровище. Уж тогда-то он точно не сможет оставить это просто так. Ему просто придётся отправиться на встречу с нами. Прямиком в башню.

Когда давление на нас спало, мы тут же начали действовать, не сговариваясь выбрав ближайшего практика для атаки. Три мощных удара обрушились на него, но он… Выжил?! Пекло, местная защитная формация в последний момент каким-то образом прикрыла его, так что он отделался лишь легким испугом.

Увы, полного контроля над местной защитной системой я так и не получил. Иначе тут же применил бы все формации против этих четверых. Нет, система предлагала установить полный контроль над этим местом, но на это требовалось тридцать миллионов Ци. И я не уверен, что кто-то дал бы мне полчаса, чтобы накопить достаточное количество духовной силы.

Зато я мог сделать кое-что еще — захлопнуть дверь и закрыть ее с помощью системы. Не хотелось бы, чтобы пара сотен практиков, оставленных на предыдущих уровнях неожиданно вломились сюда на помощь этим четверым.

Кажется, местные наши противники сразу поняли, что что-то пошло не по их плану. Они тут же побледнели, переглянулись и сделали что-то совсем странное. Они послали волну духовной силы в одну из колб, переместились к ближайшей стене и… Активировали вокруг себя барьер? Какого?!

— Честного боя не будет? — ухмыльнулся я, глядя на них. Вообще-то я мог сломать этот барьер всего за триста тысяч Ци, вот только я чувствовал — главная угроза сейчас исходит не от этих четверых.

— О, если вы так хотите боя, то вы его получите! Нам давно хотелось испытать наше самое совершенное творение, но господин не разрешал! Говорил, что это подарок для какого-то Арубая, — оскалился один из них. — Наверное, нам стоит вас поблагодарить за этот визит? Ахахаха! Знаете, из того что от вас останется мы сможем сделать отличную марионетку!

Кажется, он хотел сказать что-то еще, но его пропитанную пафосом речь прервал громкий звук, похожий на взрыв. В тот же миг одна из колб разлетелась на кучу осколков, и из неё вылезло нечто. Существо, похожее одновременно и на человека, и на какого-то демона, покрытое красными, будто бы кровавыми перьями. Вместо рук у него были огромные когтистые лапы, а на лице рос клюв. Но самое омерзительное было то, что я ощущал с этим существом какое-то странное, противоестественное родство.

— Кай, ты тоже это чувствуешь? — медленно произнесла Фен, глядя на существо. Мне не оставалось ничего, кроме как скривиться и кивнуть.

— Кровь феникса… — скривился я. — В этом существе есть родословная феникса и демоническая Ци!

Химера с родословной Феникса и демонической Ци… Нет, мы, конечно, понимали, что идём в лабораторию древнего практика, специализирующегося на кровавых техниках и ожидали встретить неприятные сюрпризы, но… Но всё же к подобной встрече мы точно не были готовы. Зачем вообще кому-то создавать нечто подобное?!

Химера при этом была совсем не слабой. Она ощущалась как духовный зверь уровня ядра. Правда, как-то странно. Каким-то подспудным чутьём я понимал, что у химеры нет разума, несмотря на то, что даже обычные звери, достигнув уровня ядра, получают некое подобие человеческого сознания. Здесь же — чистый лист, дикий зверь, полный ярости и ненависти.

Понятия не имею, что послужило тому причиной: сама природа этого существа, влияние Джао, который не хотел чтобы результат его эксперименты обрел свободу воли, или демоническая Ци, но факт оставался фактом. И тем не менее, проверить все же стоило — просто чтобы убедиться, что чутье меня не обманывает.

— Ты меня понимаешь? — пристально посмотрел я на существо.

Существо зарычало в ответ и не менее пристально уставилось на меня своими кроваво-красными глазами. В них плескалась ярость, первобытная ненависть, желание убивать, но не было главного — разума. Передо мной был просто зверь, причём зверь, готовый вот-вот на нас напасть.