Чтение онлайн

— Что это за фокусы? Возле Башни нельзя атаковать других! — спросил я, стараясь сохранять спокойствие, хотя в душе уже поднималась буря. Пекло, да почему он вообще на нее нацелился, а не на меня?

— Верно сказано, — оскалился он. — Возле Башни и правда нельзя атаковать кого-то другого. Но себя — можно. Эти идиоты, мои бывшие братья, очень плохо прописали условия защитного контура, а у меня было полно времени, чтобы его изучить.

— Да что ты такое несешь? — поморщилсяя, а затем прислушался к духовному чувству. Невероятно сложная и мощная формация была под завязку наполнена духовной силой. Нейтральной духовной силой. И тем не меннее, в огромном количестве нейтралльной силы было несколько посторонних вкраплений. Маленькие молнии… Духовная сила самой Рэй!

— О, вижу, ты уже начинаешь догадываться. Или нет? — усмехнулся Джао. — Не важно, я и сам могу рассказать. Помнишь нашу первую встречу? Помнишь тот момент, когда ты применил ТУ технику? Я сразу понял, что надолго вы в ловушке не задержетесь, так что приготовил вам небольшой подарочек. Я решил сохранить силу, которую успел поглотить из вас… И это принесло свои плоды.

— Я твоя цель! — прорычал я. — Какого Пекла ты вообще создал формацию против нее, а не против меня?!

— А сам не догадываешься? — усмехнулся он. — Угрожай я тебе, и ты бы мог решиться на глупости. Но вот жизнь этой девушки… О, с ней ты рисковать не станешь, верно?

— И чего же ты хочешь? — спросил я, лихорадочно пытаясь придумать выход из ситуации.

— Знаешь, я тут подумал и решил, что сражаться с кем-то вроде тебя будет ниже моего достоинства, — демонстративно зевнул он. — Давай так: я не убиваю твою девушку, а ты добровольно передаёшь мне все права на башню. Честная сделка, не находишь?

— Права на Башню? — оскалился я в ответ. — Ты имеешь в виду, чтобы я не сопротивлялся, когда ты меня убиваешь?

— Ох, к чему вся эта драма? — скривился он и закатил глаза. — Только не говори, что Оробай не рассказал тебе даже этого. Видишь ли, нам с тобой вовсе не обязательно убивать друг друга. Мы можем просто передать друг другу наше Право. Техники божественного ранга, знаешь ли, это нечто куда более сложное, чем те примитивные фокусы, к которым ты привык. Здесь, у подножия башни, она увидит наши клятвы. Она увидит, что ты отказался от своих притязаний. И на этом для тебя всё закончится. Я оставлю тебе и твоей… Спутнице жизнь. Мне незачем убивать вас. Что скажешь, Кай? Ты готов заключить сделку с ужасным демоническим практиком? Или все же предпочитаешь смерть?

— Что скажешь, Кай? — усмехнулся Джао. — Ты готов заключить сделку с ужасным демоническим практиком? Или все же предпочитаешь смерть?

Он что, действительно думает, что после всего произошедшего я поверю ему? Будто это не он объявил охоту за моей головой, будто не по его указке похищали людей и ставили над ними эксперименты. Будто это не послушные его воле практики сейчас устраивают бойню в городе. И что он ожидает я скажу ему? Он ждет, что я соглашусь?!

— Мне кажется, что чувство истины изрядно переоценено, — скривился я. И сказал я это очень искренне, потому что я понимал, что Джао врёт. Как только он получит от меня то, что ему нужно, он убьет нас… Или придумает что-то похуже, чем просто смерть. Но мой встроенный детектор лжи показывал, что говорит он чистую правду.

— Хмм, есть такое дело, — усмехнулся он. — Впрочем, на этот раз я тебя не обманываю. Ты и твоя девушка действительно будете жить.

— А Фэн? — спросил я.

— Фэн? — недоуменно уставился он на меня. — А-а-а, ты про птицу… Знаешь, вот тут есть некоторая проблема. Птичка нужна мне, чтобы создать пилюлю для прорыва на уровень Пробуждения Духа. Как видишь, я не обманываю тебя, даже в таких мелочах. Но зато девушка будет жить. Знаешь, я ведь даже готов дать клятву Небу, что не убью вас двоих… Вы проживете очень, очень долгую жизнь. Как тебе такое?

— Клятву Небу? — сделал вид, что задумался я. На самом деле у меня в голове были не самые приятные картинки того, в каком виде мы будем жить, если он принесет эту клятву. Почему-то сразу вспоминались колбы с химерами, что мы видели в его лаборатории. Они ведь тоже живы…

— Клятву Небу, — повторил он. — И я знаю, что ты сейчас пытаешься сделать. Ты тянешь время, чтобы собрать достаточно духовной силы и побороть мою формацию, верно? Вот только не пытайся. Стоит тебе вмешаться в её работу, как она активируется и уничтожит твою девушку, понимаешь?

— Господин Кай, не слушайте его! Он опять пытается запутать вас! — воскликнула Рэй.

— Как мило, — посмотрел на нее Джао. — Мне было бы жаль терять такую девушку, Кай… Так что решайся быстрее — мне уже надоело ждать.

Я взглянул на Рей. Она не выглядела испуганной. Её глаза встретились с моими, и она подмигнула мне. А затем сделала неуловимое движение рукой. Той самой рукой, на котором сейчас красовался один интересный браслетик. Браслет, что, судя по описанию системы, должен защитить от одного смертельного удара. Он даже был усилен самой Рей, вот только я всё ещё сомневался, выдержит ли он настолько мощную формацию.

Я не хотел терять Рей. Но и поддаваться на уговоры Джао было бы верхом глупости. И видя мои сомнения, Рей решила действовать первой. Она сама вмешалась в работу формации. И на том месте, где она только что стояла, вспыхнуло маленькое солнце…

— Пекло! — только и успел воскликнуть Джао.

Я же в этот момент почувствовал такой коктейль эмоций, такой ураган чувств, что зарычал, не сдержавшись. Кажется, в тот момент я на краткий миг потерял разум. Пламя вокруг меня вспыхнуло с невероятной мощью, плавя камни мостовой и обжигая ближайших ко мне практиков. Где-то высоко в небе начала формироваться молния — наказание Башни за то, что я не сдержался и случайно задел других. Но мне было всё равно.

Я видел перед собой только Джао. Я чувствовал, как пространство вокруг меня словно размывается, подчиняясь моей воле. И я рванул вперёд, хватая Джао и унося его за собой. Прямо внутрь Башни. В место, которое сегодня станет могилой для одного из нас.

Мир вокруг резко изменился. Башня исчезла, вместо нее нас теперь окружали болота. Да, я утянул Джао сразу на третий этаж, прямо туда, где мы с Рей и Фэн когда-то решили переждать вакханалию, которую устроили вокруг нас секты после прорыва.

Почему именно сюда? Не знаю, оно как-то само получилось. В любом случае, этот этаж был ничуть не хуже любого другого. Здесь не было людей, прячущихся от битвы, не было никого, кто мог бы нам помешать. Были только я, Джао, и мой всепоглощающий гнев.

— Умри! — прорычал я и обрушил на Джао всю доступную мне мощь.

Я не собирался затягивать эту битву. Мне хотелось как можно скорее вернуться к подножию Башни и проверить, как там Рей. Я очень надеялся, что она жива и только эта надежда не давала мне окончательно поддаться безумной ярости. Конечно, на ней был защитный артефакт, но… Пекло! Я вовсе не был уверен, что он справится с той формацией.

Зачем? Зачем она сделала это? Зачем она рискнула собой? Мы бы могли найти другой выход… Ведь могли же? Проклятый Джао! Ну почему он решил атаковать ее, а не меня?! Эти мысли только подпитывали мою ярость, а моя ярость каким-то образом подпитывала мою технику, будто оправдывая ее название — Ярость Солнца. Правда, когда я создавал её, ничего такого в неё я вроде бы не вкладывал, но жаловаться было бы глупо.

Сейчас моя техника действительно уподобилась самому солнцу. Она стала невероятно похожа на ту атаку, которой я вдохновился при её создании. Она стала подобна атаке практика уровня Пробуждения Духа, который обратил мощь звезды в разрушительный поток пламени и духовной силы. И пусть масштабы были поменьше, но все равно — это была самая мощная атака, которую я создавал в своей жизни. И вся эта сила обрушилась на Джао.