Чтение онлайн

Ровно в этот момент потоки духовной силы наконец начали меняться. Разлом будто закипел изнутри, и с вспышкой демонической Ци оттуда вырвалось… Нечто. Нечто — это лучшее слово, которым я мог описать это существо. Оно выглядело как живое облако, в котором периодически появлялись зубастые рты. Оно медленно двигалось вперед, вот только будто не само по себе, а влекомое невидимым ветром. Уровень его культивации тоже не впечатлял — даже не пик Меридиан, всего лишь середина.

Я не стал долго рассматривать эту странную сущность и попросту испепелил ее Яростью Солнца, напитанной Пламенем Жизни. Существо издало странный звук, похожий на бульканье, и исчезло.

— Ну, хоть какое-то разнообразие, — хмыкнула Фэн. — А что это за гадость была вообще?

— Низший демон, — решил снизойти до объяснения Лунг Сао. — Очень слабый. У него даже нет физического тела. Но если бы он нашел носителя, то вполне мог бы стать угрозой. На самом деле именно таких демонов большинство — слабых, неразумных. Когда смертные рассказывают о злобном демоне, захватившем чей-то разум, обычно имеют в виду именно таких.

— Кажется, я уже встречался с подобным, — протянул я. — Когда только прибыл на Небесный Архипелаг, встретил девушку, страдавшую от одержимости. К счастью, мне тогда удалось ее исцелить. Сейчас она наверное уже стала ученицей Секты Грома…

— Секта Грома?! — с недобрым прищуром уставился на меня Лунг Сао. — Ты отправил кого-то, одержимого демоном, в мою Секту Грома?!

— В вашу Секту Грома? — недоуменно посмотрел я на него. Такая бурная реакция была для меня полно неожиданностью.

— Разумеется, в мою Секту Грома! — недовольно повторил он. — Или ты думаешь, я безвылазно сижу на Кальтене? Назови мне имя той одержимой девчонки!

— Во-первых, имя я называть не буду, ответил я, чувствуя что-то нехорошее в его словах. — А во-вторых, я же только что сказал, что исцелил ее от одержимости. Какая теперь разница?

— Невозможно полностью исцелить человека от засевшего в нем демона! Разве что небожитель мог бы! Но ты точно не небожитель!

— Ты никогда не говорил, что как-то связан с Сектой Грома, — с не меньшим удивлением посмотрела на него Рэй. Я понимал, почему она спросила именно сейчас — явно хотела сменить тему.

— Повода не было, чтобы с тобой это обсудить, — даже немного смущенно ответил Лунг Сао.

— Не было повода рассказать, что ты глава одной из самых влиятельных сект Небесного Архипелага?

— Я не глава, — усмехнулся дракон. — Я всего лишь скромный предок. Этих глав на моей памяти пришлось поменять штуки три… Хоть бы один достиг уровня Пробуждения Духа!

Я же в этот момент думал, что все выглядит довольно логично. В конце концов, именно Кальтен выпускал золотые монеты — основную валюту Небесного Архипелага. И могущественные практики Кальтена, разумеется, хотели бы получить возможность некоего контроля над жизнью всех островов.

В данном случае секта — идеальный вариант: мощная организация с кучей бойцов, которые еще и беспрекословно подчиняются уважаемому предку. Просто до этого момента я как-то даже не задумывался о таком. Раньше мне казалось, что Кальтен — отдельно, а Небесный Архипелаг — отдельно. Но сейчас, поразмыслив, это кажется полной глупостью. Причем глупостью, которую кто-то старательно распространяет по архипелагу.

Как там говорили — кальтенцы не вмешиваются в жизнь островов? Ха! Очевидно, сами кальтенцы и не хотят, чтобы все знали об их участии и прямом контроле над жизнью архипелага.

— Так что там по поводу той девочки? Я не позволю такой угрозе находиться внутри моей секты, — вернулся к неприятному вопросу глава клана Сао.

К счастью, пока я пытался придумать ответ, разлом вновь изменился. На этот раз из него не выскочил какой-то могучий демон, однако начало вытекать просто огромное количество демонической Ци. Оробай просил не допустить ее распространения, и я не собирался отказывать в этой просьбе. И это не потому, что альтернативой был не самый приятный разговор…

Оглядев фронт работ, я понял — самому бегать за каждой крупицей демонической силы будет глупо. К счастью, у меня имелось для этого решение — формация для сбора Ци. Эх, давненько я ее не использовал. Когда-то я вообще считал ее своей величайшей разработкой, величайшим достижением. Это было раньше. Но сейчас я придумал новую, более совершенную версию.

Духовное ядро мгновенно вышло на свой максимум, и сила потекла от меня во все стороны, формируя причудливый узор. Триста восемьдесят семь глифов — именно столько нужно было для работы новой формации. Причем я не мелочился и раскинул ее прямо над всем разломом. На секунду она стала колебаться, готовая рассыпаться, но стоило вложить в нее чуть больше силы — и пагубное влияние демонической энергии сошло на нет. Формация была устойчивой.

Стоило ей заработать, как огромное количество демонической Ци устремилось к ней. Я тут же взлетел и занял место в самом центре формации, прямо над серединой разлома.

— Дурак, — услышал я пренебрежительный комментарий Лунг Сао. Он что, решил, что я собираюсь сам поглощать демоническую Ци?

В тот самый момент, когда концентрация оскверненной энергии вокруг меня достигла предела, я активировал свою технику Сжигания Ци. Да, я собирался повторить тот же трюк, что применил в бою с Джао — преобразовать демоническую силу в небесную.

Не могу сказать, что это было легко или приятно. Все же нагрузка на мое духовное тело была колоссальной. Но постепенно большая часть духовной силы вокруг перестала смердеть демонами. Конечно, Ци из разлома все еще прибывала, но с таким потоком я вполне справлялся.

Небольшое облако небесной Ци крутилось вокруг меня. А еще в этот момент несколько духов вдруг появились в поле моего зрения. Парочка из них были мне знакомы. Пусть они и выглядели как ожившие комки духовной силы, но я каким-то образом мог их отличать.

Спустя несколько секунд я заметил, что некоторые духи не стеснялись отщипывать себе капельку. Я не возражал — в конце концов, это были мои старые знакомые, которые иногда появлялись проверить, жив ли я, и предлагали поиграть. Причем в последнее время мне было не до игр — к моему великому сожалению.

— Безумие, — услышал я голос явно шокированного Лунг Сао. — Так ты и правда обладаешь техникой божественного ранга…

— Может быть, — пожал я плечами. На самом деле отвлекаться на разговоры мне сейчас не хотелось — все внимание забирала очистка демонической Ци.

— Может быть? — оскалился он. — Мальчишка, ты хоть знаешь, как обычно закрывают разломы в Пекло? Демоническую Ци не очищают на месте — как ты. Этого даже небожители не могут! Им приходится собирать ее и запечатывать, а потом долгие сотни лет специальные комплексы артефактов и формаций извлекают ее и преобразовывают. Только так можно справиться с заражением демонической энергии! Но то, что я сейчас вижу… Похоже, у Оробая правда есть какой-то план.

— Мы уже видели эти специальные формации, — вдруг сказала Рэй. — Еще во время путешествия к Небу. В первой гробнице. Но в них были запечатаны не просто духовная сила, а настоящие демоны.