Чтение онлайн

Внезапно глаза Элины в мыслях тёмного бога изменили цвет и стали другими — серыми, глубокими и невероятно притягательными. Словно грозовые тучи, готовые обрушиться на землю дождём. А волосы потемнели и закрыли хрупкие обнажённые плечи совершенно незнакомой женщины. Незнакомой, но любимой и желанной до такой степени, что хотелось сдохнуть от осознания: их больше нет и никогда не будет. Каин ошарашенно моргнул, и видение исчезло, как и все неожиданные мысли, эмоции и даже воспоминания…

— Значит так, — медленно протянул тёмный бог, пытаясь вспомнить, о чём только что думал. Он обвёл слегка растерянным взглядом вампиров и поинтересовался: — Я так понимаю, что вас уже тут довольно много?

— Не то чтобы много… — начала юлить Ирата, но приняв растерянность Каина за насмешку, призналась: — Около полусотни тысяч. Мы же думали, что навсегда останемся в этом мире.

— Слабовато, пупсик, — хмыкнул Каин. — Всего пятьдесят тысяч… Тебе надо рассказать и показать, как улучшать демографию?

— Но, мы же вынуждены скрываться, поэтому…

Осознав, что снова повелась на подначки тёмного бога, вампирша замолчала и надулась. Но, по крайней мере, она искренне порадовалась, что он не изменился, и по-прежнему разговаривает с ней, как с другом. Признаться, она скучала по вечерам, когда Каин заявлялся в королевство вирату. С ним всегда было весело и интересно. Он умел заставить собеседника забыть, что является богом. Но потом появлялась Тьма и…

— Ладно, пупсик, сами разберётесь, как повысить численность населения, — перебил её мысли Каин. — Ведь вы же не собираетесь уходить обратно, не так ли?

— Как прикажете, — грустно произнесла королева. — В любом случае, там мы уже чужие.

— Значит, остаётесь тут, — подмигнул тёмный бог. — Но предупреждаю, что вам придётся сотрудничать с людьми. Вечно прятаться не получится, поэтому я устрою вам переговоры с Верховным.

— Спасибо! — восторженно прошептала Ирата, не до конца веря в услышанное.

— Что у вас с магией? — не дав ей опомниться, спросил Каин.

— Тьмы больше нет, — отводя взгляд, пробормотала вампирша. — Теперь мы используем Силу Грани.

— Ничего себе! — он присвистнул. — В таком случае точно не пропадёте… И как же я прозевал ваш потенциал? Ладно, уже не суть важно. У меня последний вопрос. Вы чувствовали в себе какие-то изменения, когда прошли через разлом? Может ярость или жажду крови?

Удивлённо похлопав ресницами, королева отрицательно покачала головой. Вирату точно не изменились. Разве что спустя пару тысячелетий… им всё меньше требовалось крови и теперь хватало пары глотков в год.

— Нет, — ответила вслух Ирата. — С нами ничего такого не было.

— Понятно, — Каин натянул улыбку, хоть совершенно не испытывал радости, и собирался позвать тьму, но тут вампирша вновь заговорила.

— Кстати, не знаю, важно это или нет, но Тьма говорила о какой-то печати, которую вы разрушите…

Замерев, тёмный бог нахмурился, пытаясь понять, о какой печати речь. Внезапно голову пронзило дикой болью, а в ушах громом отозвался голос Создателя:

«…семь печатей будут удерживать тебя и детей твоих, пока Тьма и Свет не сойдутся вновь. И когда разрушится первая печать, пробудится вина в душе твоей…»

Моргнув, тёмный бог глянул почерневшими глазами на вампиршу. Та испуганно вжалась в свое кресло, не понимая, чем могла вызвать гнев Каина. Но он ничего не сказал и не сделал, лишь кивнул и, позвав тьму, исчез в портале.

В столичном особняке Мориона де Гиса, на кровати сидели две девушки. Одна из них выглядела измученной и уставшей, с темными кругами под глазами и бледными, практически бескровными губами. Не удивительно, ведь Риона провела в застенках подземелья много дней и ночей. Даже странно, что ей удалось остаться в здравом рассудке.

А вот Элина выглядела вполне нормально, не считая обычной усталости. Разве что в бирюзовых глазах застыло чувство вины и вопрос: почему она раньше не услышала зов подруги?

За окном уже была полночь, а девушки всё никак не могли наговориться. Риона рассказывала, как жила в деревне, после отъезда Элины, как у неё пробудился дар. Родители тогда очень испугались, но уговорили старосту, выделить телегу, чтобы отвезти дочь в Краен. «Раз одна уехала и стала магом, значит и второй повезет не меньше», — рассудили они, и девушку отправили в город.

Правда, все было не так чудесно, как у Элины, потому что деревенским сложно приспособиться к жизни в городах. Стоило отцу Рионы уехать, как её тут же обокрали, оставив без денег даже на еду. Пришлось подрабатывать на кухне в гостинице, где остановилась девушка. Благо готовила она всегда отменно!

Там Риона рассказала, что собирается поступить в академию, чем очень удивила главного повара. Тогда она еще не понимала, что никто не возьмет в академию адепта, если тот не в состоянии заплатить. И, к сожалению, никто ей об этом не сообщил.

В общем, расплатившись с долгами за гостиницу, Риона направилась в столицу с торговым обозом. Она договорилась с купцом, который вёз пушнину. Вместо оплаты золотом, девушка помогала с приготовлением пищи.

Повезло, что у них как раз приболела женщина, которая обычно готовила еду, и требовался кто-то на замену. А еще больше повезло, что Риона напомнила купцу дочь. Поэтому он проникся к девушке отцовским чувством, и не позволял никому даже смотреть косо в ее сторону.

Хвала богам, дорога никаких сюрпризов не преподнесла, а прибыв в столицу, Рионе вновь улыбнулась удача. Она по ошибке зашла в один из элитных ресторанов города, и случайно использовала магию, чтобы на неё не упал поднос из рук подавальщицы, проходящей мимо. Тогда её и заметил ректор Лаоранской академии магии, который сидел за одним из столов. Именно он сообщил, что приём начинается завтра утром, и объяснил куда идти.

Всё было словно в сказке, ровно до того момента, как девушка попала в академию. Там выяснилось, что для поступления, одного дара недостаточно. Несмотря на то, что вступительный экзамен упростили, необходимы были самые элементарные знания и деньги. Да, при желании можно было подать заявку на льготное обучение. Однако Риона, видевшая в своей жизни только одну книгу, ту самую с картинками у дочки старосты, не смогла даже написать эту заявку и соответственно завалила экзамен.

А вот дальше и случилась беда. На выходе с территории академии, к ней подошла женщина и предложила работу взамен на обучение. Пообещав наивной деревенской девчонке оплатить подготовку к поступлению в следующем году, незнакомка увезла ее с территории академии, где усыпила. Конечно же привезли Риону не в домик одинокой вдовы, как обещали, а в подземелье к Каину.