Чтение онлайн

«Главное, чтобы с Аурелией всё было в порядке, иначе жизнь утратит всякий смысл».

Именно эта мысль гнала юного эльфа к озеру, несмотря на угрозы неприятелей в лице сына первого советника и его друзей подхалимов. И словно вторя беспокойным мыслям, как из-под земли выросли Линаэль с дружками, стоило приблизиться к озеру. Загородив узкую тропу, единственный проход, Линаэль ухмыльнулся.

– Мерзкое отродье, тебе ясно сказали, чтобы ты сегодня здесь не появлялся! – с ненавистью процедил Линаэль.

Вражда между молодыми эльфами длилась уже почти целое столетие. Сын советника был слишком избалован и считал, что все обязаны ему чуть ли не поклоняться. Началось всё еще во время обучения, где Тириэль всегда был лучшим во всём. Это ужасно бесило Линаэля, отчего тот старательно делал гадости сопернику.

И вроде они даже привыкли к такому противостоянию, а Тириэль перестал обращать внимание на сына советника, но тут в их жизни появилась Аурелия. Юная дева была столь прекрасна, что одним лишь взглядом покорила пылкие сердца эльфов, но в итоге выбрала Тириэля. И вот после этого Линаэль словно с цепи сорвался.

Бедные влюблённые уже мечтали сбежать подальше от всех эльфов, лишь бы никогда больше не видеть и не слышать сыночка советника! Тириэль сдерживался как мог, но его выдержке тоже постепенно пришёл конец. Когда Линаэль с дружками приказали не приходить к озеру, где влюблённые собирались получить благословение и создать союз, Тириэль не выдержал.

Несмотря на умоляющие синие глаза Аурелии, которая просила повременить с союзом, чтобы не провоцировать Линаэля, он всё же взял меч и направился к озеру. И теперь Тириэль собирался дать отпор избалованному гаду, которому никто так и не объяснил, что советник – не бог.

– Уйди с дороги, – холодно отозвался Тириэль, вытаскивая меч из ножен. – Не тебе решать, кому и куда ходить. И не тебе решать, с кем Аурелия захочет уйти сегодня.

– Я смотрю, ты всё ещё веришь, что кто-то станет слушать тебя? – рассмеялся Линаэль, и его смех тут же подхватили остальные эльфы. Внезапно смех оборвался, и сын советника скривился, будто увидел нечто мерзкое. Напряжённая тишина застыла предвестником беды, а следом раздалось яростное шипение Линаэля: – Ничтожество! Я предупреждал, чтобы ты не подходил к Аурелии. Правосудие в руках моей семьи, и тебя не оправдает ни один совет.

– Повторять третий раз не стану, – не меняя интонации, всё так же холодно, ответил Тириэль, стараясь не сорваться и не надавать по ушам этому гаду. – Уйди с дороги.

Лицо Линаэля исказила гримаса ярости. Выхватив свой меч, он приготовился наказать ненавистного выскочку. Звон и лязг метала за спиной порадовали злобного эльфа. Значит, друзья помогут и Тириэль не избежит своей участи! Но тот и не пытался, а лишь вздохнул. Как всегда, Линаэль мог угрожать лишь при поддержке своих подпевал.

– Даю вам последний шанс одуматься, – спокойно проговорил Тириэль. – Я не ищу драки и не желаю омрачать праздник…

– Убить его! – рявкнул Линаэль и воздух наполнился звуками битвы.

Отбиваясь сразу от пятерых, Тириэль впервые поблагодарил учителя и лень Линаэля с дружками. Будь он чуточку медлительней, этот бой стал бы последним в его жизни! Благо всю жизнь эльф мечтал попасть в охрану Владыки, как и его отец, поэтому старательно учился и тренировался. Но вот такое подлое нападение толпой… этой было низко даже для такой мрази, как сынок советника.

Вскоре Тириэль понял ещё одну жуткую вещь: Линаэль с прихлебателями действительно пытаются его убить! И это стало настоящим ударом. Ведь неважно, насколько ты молод и глуп, но у любого эльфа была незримая черта, которую никто не мог переступить. Жизнь – самое ценное, что даровал Создатель! Вот только пятеро эльфов совершенно об этом позабыли.

Защищаясь и уходя от ударов, Тириэль вывел одного противника за другим из строя, после чего замер. Окинул взглядом, наполненным презрения, пятерых эльфов, растоптавших все самое светлое, что было у их народа, и сплюнул. Завывая и постанывая, те лежали испачканные собственной кровью, но по-прежнему пытались угрожать расправой.

Тириэль покачал головой и направился за помощью. Не оставлять же малолетних идиотов здесь истекать кровью. Знал бы он, что его обвинят в нападении на «ничего не подозревающих юных дарований», оставил бы их сдыхать. Хотя, кому он врёт. Так поступить мог бы лишь кто-то вроде Линаэля. Слишком уж ценил жизнь Тириэль, чтобы специально кому-то навредить.

***

Вынырнув из чужих воспоминаний, Элина перевела наполненный золотом взгляд на Линаэля. Абсолютно все в зале ощутили, как сгустилась энергия вокруг сына советника, в глазах которого плескался неподдельный ужас. Одно дело обвинить кого-то перед эльфами, которые не станут докапываться до истины. А после, прикрываясь статусом отца, доказать его виновность. Совсем другое – стоять перед богиней, которая знает правду и обязательно накажет настоящего преступника.

Насколько серьёзным будет наказание, внезапно понял не только Линаэль, но и его друзья с отцом. Четверо эльфов, участвовавших в драке, попытались незаметно проскользнуть к выходу, но были остановлены золотистыми нитями энергии. Миг, и все прихлебатели оказались рядом с Линаэлем прямо перед Элиной.

– Виновны!

С уст богини слетело всего одно слово, пролетевшее по всем эльфийским землям громовым раскатом. Обездвиженные эльфы упали на колени перед Элиной, словно марионетки, которым обрезали верёвочки. Открыв рот, чтобы определить меру наказания, девушка чуть не поперхнулась. Когда раздался душераздирающий крик советника:

– Нет! Линаэль не способен на подлость и жестокость! Это всё ложь!

– Ты сомневаешься в богах? – протянула Элина, удивлённо приподняв брови.

Вмиг побелев, советник рухнул на колени рядом с сыном, и едва слышно прошелестел:

– Умоляю… нет. Он мой единственный сын!..

– Слушал ли ты, когда в этом зале умоляли его жертвы? – усмехнулась она. – Хоть раз пощадил ли невиновного, выгораживая сына? – подойдя к советнику, Элина вдруг схватила того за подбородок и дёрнула голову, заставляя смотреть прямо в глаза. А следом наклонилась и едва слышно прошептала: – Сохранил ли ты хоть одну жизнь в этом зале?

Теперь ахнули все, осознав, что наказывать будут не только Линаэля. Дружно шарахнувшись от советника в стороны, эльфы постарались сделать вид, что ничего не знали. Вот только Элина слишком разозлилась, поскольку Тириэль оказался прав – в этом мире нет правосудия. Точнее – не было до этого момента.

Золотистая дымка окутала всех присутствующих в зале, не позволяя шевелиться, проникая под кожу, в голову, вытаскивая наружу самые тёмные воспоминания. Просматривая всю эту мерзость, Элина скривилась. Как мог прекрасный народ, созданный для созидания, уподобиться людям с их тёмной стороной? Невероятно!