Чтение онлайн

— Что случилось? — спросил Иштар, слегка нахмурившись.

— К удивлению, Владыка Зениба уже отреагировала на ваше письмо и сообщила, что в ближайшие часы у нее будет свободное время. Она не против поприветствовать нового члена нашего клана, Владыку Бессмертного Пьяницу, — ответила служанка, не поднимая глаз.

— Так скоро? — удивился Иштар. — Обычно она не столь оперативна в своих делах. Видимо, ты везунчик!

— Ну что ж, значит, наша встреча пройдет быстрее, чем ожидалось, — ответил Кай, выходя из воды и тут же осушая себя плотной аурой. — Спасибо за информацию.

— Пожалуйста, господин, — служанка кивнула и поспешила удалиться. Естественно, что-то вроде наготы Кая не сильно ее волновало. В разговоре с подобными личностями больше думаешь, чтобы никак их не оскорбить и не понести ужасающее наказание за проступок.

— Кажется, пора приводить себя в порядок, — сказал Иштар, также выходя из воды. — Зениба не любит ждать, так что лучше поспешить. Она занятая асура, поэтому, если не успеем, новую встречу можно ждать еще месяц.

Кай и Иштар быстро привели себя в порядок. Сосредоточившись, они развеяли алкоголь внутри себя, возвращаясь в трезвое состояние. Оба мастера обменялись короткими взглядами, понимая, что не стоит заставлять ждать такую важную фигуру как Зениба.

— Готов? — спросил Иштар, кивая в сторону коридора.

— Вперед, — с улыбкой ответил Кай, чувствуя себя уверенно. Особенно понимая, что Кессия внутри его Духовного Моря уже находится в нервном ожидании.

Они покинули горячие источники и направились к особняку Зенибы. Путь лежал через величественный сад, где каждое растение казалось произведением искусства. Лианы и цветы переплетались в изысканных узорах, источая нежные ароматы. Пройдя через сад, они подошли к массивному особняку, который возвышался перед ними.

Особняк Зенибы был построен из кровавого мрамора с золотыми вкраплениями, создавая впечатление роскоши и мощи. Колонны, украшенные резьбой в виде потоков крови, разрезающих врагов, поддерживали массивный балкон. Витражи на окнах, в свою очередь, были очень спокойными и милыми, изображая цветы.

Кай и Иштар подошли ко входу, где их встретила одна из служанок Зенибы. Она была одета в изящные одежды, подчеркивающие ее статус и принадлежность к высшим слоям общества.

— Владыка Дождя Асуры, Владыка Бессмертный Пьяница, — произнесла служанка, почтительно кланяясь. — Прошу следовать за мной.

Они прошли через просторный холл, где на стенах висели портреты предков и великих воинов рода Зенибы. Пол был выложен мозаикой из редких камней, а потолок украшала роспись, изображающая красивые угловатые узоры.

Служанка провела их по широкому коридору, освещенному мягким светом магических светильников. Вскоре они подошли к большой двери, украшенной золотыми символами и драгоценными камнями. Служанка остановилась перед дверью и постучала трижды.

— Владыка Зениба, гости прибыли, — почтительно сообщила она.

Через мгновение дверь медленно открылась, и перед Каем и Иштаром предстала величественная комната, где все было пропитано аурой древней мудрости и силы. Зениба сидела за большим столом, заваленным свитками и книгами. Ее присутствие сразу ощущалось в комнате.

— Добро пожаловать, уважаемые гости. О, вижу, что Клаус вас уже завербовал, — произнесла она с легкой улыбкой, кивая Каю в знак приветствия. — Прошу, присаживайтесь.

"Кай, это точно она! Недолго, но когда-то я обучала эту девушку!" — в уме Кая сразу же прозвучал выкрик Кессии. Было странно слышать слово "девушка", в сторону женщины, что сидела за столом.

Зениба была старой женщиной, чье тело уже иссохло и покрывалось старческими пятнами. Но ее волосы до сих пор были кроваво-красными, а во взгляде читалась удивительная хищность. За морщинами скрывалась былая красота, которую сейчас можно было определить только по очертаниям лица. Ее глаза были глубоко посажены, при этом сверкая умом и решимостью, которые не угасли с годами.

— Присаживайтесь, чего застыли? — повторила она, указывая на стулья перед собой.

Кай и Иштар поклонились в приветствии и подошли ближе, садясь напротив нее. Атмосфера в комнате была серьезной, но одновременно дружелюбной, предвещая продуктивную беседу. Кай чувствовал, как аура Зенибы окутывает его, словно невидимый плащ, и он понял, что перед ним действительно сильный и опытный мастер.

— Итак, Бессмертный Пьяница, ты хотел встретиться со мной? — начала Зениба, внимательно глядя на него. — Твои деяния уже успели дойти до моих ушей. Впечатляюще, особенно для такого молодого Владыки. Я не могла проигнорировать возможность познакомится с тобой лично. Правда, не могу сказать, что рада твоему присоединению к Вечным Асурам...

— Благодарю вас за похвалу, Владыка Зениба, — ответил Кай, вновь слегка поклонившись. — Фактически, присоединение к Вечным Асурам — это формальность. Я все еще весьма независимый мастер, по крайней мере пока...

Зениба усмехнулась, и в ее глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение. Но не успела она произнести еще что-то, как Кай продолжил:

— Не буду тратить ваше время. Как я понял, сейчас вы одна из старейших асур в клане. И я хотел бы узнать о личности так называемой Кессии. В своих странствиях я не раз подвергался гонениям из-за принадлежности к расе асур. Все говорили, что в подобном отношении виновата Кессия, но почему-то в клане я не вижу никаких упоминаний о ней.

— Простите, Владыка Зениба, но Кай весьма прямолинейный асура. Это я посоветовал ему обсудить этот вопрос с вами. Сам я не знаю так много как вы, — с кривой улыбкой вклинился в разговор Иштар, слегка смягчая ситуацию.

Услышав слова Кая, Зениба тут же изменилась в лице. Казалось, что она стала суровее, а эта тема была для нее чем-то очень важным. Она посмотрела на Кая и раздраженно выдала:

— Во всем виноват как раз таки Клаус, а не уважаемая Кессия! Если бы не определенные события, она бы сейчас правила всей нашей вселенной, как Еретический Бог! Ничегоне знающие ублюдки просто исказили реальность! А Клаус при этом еще и вырезал свою сестру-близнеца из всей истории клана!

Кай почувствовал, как атмосфера в комнате стала напряженной. Иштар немного напрягся, чувствуя, что поднятая тема задела старейшину. Казалось, что даже он не ожидал такой бурной реакции от Зенибы.

— Он использовал свое влияние и власть, чтобы манипулировать историей и мнением о нашем роде. Кессия была великим мастером, она принесла много пользы нашему клану. Но Клаус... Он всегда тайно завидовал ее успехам и хорошо постарался, чтобы очернить ее имя, — недовольно хмыкая, добавила Зениба.

Очевидно, что старуха уже ощущала приближение конца своей жизни, поэтому ей было плевать на то, что о ней подумает Клаус. Даже если он накажет ее за подобные слова или даже убьет, это не сильно ее беспокоило. Такие личности всегда становятся проблемными для правителей, жаждущих повиновения...