Чтение онлайн

На миг мне показалось, что это конец для артефактора, но нет. В последний момент он всё-таки активировал заклинание и пожертвовал только своей левой рукой. Хотя пожертвовал звучало очень сомнительно — за считаные мгновения он успел активировать странный артефакт, и эта оторванная рука стала регенерировать даже быстрее, чем раны у того же оборотня.

— Так значит вы и без артефактов можете не только искажать восприятие, но и вражеские плетения, — обрадованно сказал Судья. По нему было видно, что он только радовался своему промаху, иначе бы веселье закончилось слишком быстро. — Достойно, очень достойно. Будь у вас побольше сил и боевого опыта, вы бы избежали этой раны.

— Как же много ты говоришь! — фыркнул Сайфер, не торопясь делать ответный ход.

Я тоже со своей стороны не спешил атаковать. Наверняка наш противник ещё не потратил все свои козыри. Зачем рисковать почём зря, подставляясь под удар? Тем более чем больше я увижу арсенал атак Судьи, тем проще будет его потом убить. А что в будущем это случится, я даже не сомневался. В конце концов, мне об этом прямо сказали пару дней назад.

Если до этого Судья и Сайфер играли в догонялки, то теперь в какие-то дурацкие гляделки. Ни первый, ни второй, не торопились атаковать. У последнего даже рука полностью зажила. Кстати, надо отдать ему должное — он даже не вскрикнул от полученной раны, а ведь это реально адская боль.

— Зачем ты называешь его парнем? — прочитав мои мысли, сказал Ворон. — Это же старик. Под иллюзией или без неё, разницы нет. Он старый, не молодой.

— Ну давай я тебя тоже начну называть стариком, — усмехнулся я в ответ. — Ты всяко его старше будешь. Даже наверное всех здесь вместе взятых.

— Лучше я промолчу… — недовольно прокаркал Ворон, перестав мешать наблюдать за боем.

Ну как боем? Скорее затяжной паузой. И чего только они не начинают?

— Я подарил вам достаточно времени на подумать? — с усмешкой спросил Судья, глядя на парня.

— Подарил время? — хмыкнул в ответ Сайфер. — Думаешь я не знаю, что ты задумал? Давай, рискни. Покажи свою технику и посмотрим, кто из нас быстрее.

— Надо же, какая осведомлённость, — к моей неожиданности, Судья стал издевательски аплодировать сопернику. — Всего раз я использовал её против ваших убийц, и даже не оставил свидетелей. Похоже кто-то из вас умеет получать информацию напрямую. Это Вестник? Ткач? Или сам Архитектор? Впрочем, неважно. Я сам получу ответ.

Стоило ему произнести последние слова, я заметил, как тело Судьи стало меняться. Его тёмная половина словно начала доминировать над человеческой. Не прошло и секунды, как он превратился в подобие тумана.

Техника очень напоминала способность Ворона, только чувствовались в ней неуловимые отличия. Мой фамильяр использовал её для быстрого перемещения в пространстве, и чтобы эффективнее атаковать противников чистой тьмой. А вот Судья…

Это скорее напоминало мою теневую форму. Правда непонятно, зачем она мужчине? Я благодаря своей усиливал связь с тьмой, и мог использовать заклинания по максимуму. Например увеличить прочность теневых щупалец и кокона, или усилить мощь самой тьмы.

Только Судья практически наполовину сущность тьмы. Он перестал быть человеком слишком давно. Его связь с тьмой должна быть настолько прочна, насколько это возможно. Зачем ещё больше усиливать связь с тьмой, когда ты и есть её воплощение, мне было непонятно.

Значит оно нужно для чего-то иного. И наверное я даже не хочу знать ответ на этот вопрос.

Больше времени на размышления не осталось. В руках Судьи появилась чёрная, как смола, коса. Теперь он напоминал само воплощение смерти. Особенно учитывая, какой он издавал злорадный и в тоже время морозящий душу смех. Смех, который был искажен из-за преобразования его в другую форму.

Даже Сайфера передёрнуло от такого преображения. Что ж, я его прекрасно понимал. Тьма всегда связано со страхом, а Судья выпускал её в таком количестве, что даже обычному магу могло поплохеть. Скорее уж удивительно, как он продолжил стоять на ногах. Силы-то за ним я не заметил. Только хорошую реакцию и умение пользоваться артефактами.

— Давай, не разочаруй меня! — ледяным голосом произнёс Судья, и не дожидаясь ответа, создал сразу десяток порталов вокруг своего противника.

Демоны, у него вообще неограниченный запас маны?!

Судья рванул с места и исчез, чтобы уже через доли мгновения вылететь из портала и взмахнуть косой. Даже мне было бы непросто заблокировать атаку, но Сайфер сумел. В тот же миг возле него вспыхнул барьер, полностью поглотив удар. Только к его сожалению, Судья даже не думал останавливаться. Не просто же так он создал столько порталов.

Вновь исчезнув, он снова вынырнул из созданного портала и нанёс удар. История с барьером повторилась, Судья повторил свой ход, только в этот раз стал ещё быстрее.

Удар, телепорт, удар, телепорт и ложный выпад! Сайфер первым допустил ошибку. Видимо не успев активировать барьер, решил переместиться, и в ту же секунду коса оставила на его боку глубокий порез. Промедли он с повторным перемещением ещё чуть-чуть, и его бы всего располовинило.

Смех Судьи становился всё громче. Положение Сайфера только ухудшалось. Если бой продолжится в таком темпе, не пройдёт и десяти секунд, как парень умрёт. Чего же он свой козырь недостаёт?

Наш противник словно прочитал мои мысли и подловил Судью. Барьер неожиданно почернел, и как только коса напоролась на защитное плетение, Судья развоплотился. Нет, не телепортировался, а исчез. Я перестал хоть сколько-то ощущать его ману.

От его существования остался лишь небольшой чёрный дымок. Любой порыв ветра с лёгкостью развеял бы его по воздуху.

— Минус один, — довольно проговорил Сайфер, залечивая свои раны. Затем он бросил взгляд на меня. — Твой друг умер. Что будешь делать?

— Да что ты говоришь, — ухмыльнулся я в ответ. — Ты в этом так уверен?

— Зря пытаешься тянуть время, — хмыкнул в ответ парень. — Нет больше твоего дружка. Этот артефакт древних времён, лично сделанный главой! Он способен развоплотить даже великих сущностей тьмы, не говоря уже о их хозяевах. Та же участь ждёт и тебя с твоими фамильярами. Однако я предлагаю тебе возможность выжить. Присоединись к нам. Такие как ты пригодятся организации.

— Присоединиться после того, как я перебил столько ваших бойцов? — сложил я руки на груди. — Сомнительное предложение. Скорее уж кто-то совсем выбился из сил, лишился большей части арсенала и думает, как бы ему спасти свою жизнь.

По дёрнувшемуся подбородку и так стало всё понятно. Сомневаюсь, что это такая актёрская игра, чтобы провести меня. Очень сомневаюсь. Однако в бой вступать я всё равно не торопился по одной причине. Не верил я, чтобы какой-то там артефакт, даже из древности, мог так легко убить Судью. Будь всё так просто, его бы убили ещё полвека назад. Тем более что он не просто человек.

— Что ж, ты сделал свой выбор. Давай, нападай, грязный уб… — долго ждать не пришлось.

Сайфер потерял бдительность, и коса пронзила его сердце, после чего пересекла всё оставшееся тело. Какой бы регенерацией не обладал этот парень, с такой раной он бы не выжил.