Чтение онлайн

— Не вздумай… — сказал я и закашлялся кровью. Демоны, да почему так больно?!

Неожиданно для себя я заметил, как время и пространство замедлилось. Даже сам Архитектор замер на месте, практически не двигаясь. У меня сразу возникло множество вопросов, пока я не увидел Тейру в образе Морозовой, и самого Евгения.

— То что ты видишь, сейчас происходит у тебя в голове, — коротко произнесла Тейра. — Долго воздействовать так на разум я не смогу, даже если он сейчас ослаблен. Так что постарайтесь обойтись без ссор.

В голове у меня мелькало множество вопросов. Например, почему Тейра появилась именно сейчас. Знала ли она до этого моего брата? Намеренно ли он скрывал связь с ней? Как так выходит, что я вижу их двоих у себя в голове? Однако ответы на эти вопросы прямо сейчас мне бы ничего не дали.

Стоило ей закончить, как тут же к разговору подключился брат.

— Я не хотел доводить до этого. Как и обещал, я сделал всё, чтобы не прибегать к этому заклинанию. Я обещал сделать всё возможное, но выбора нет… Можешь считать, что твой старший брат облажался, — на лице Евгения дрогнула печальная улыбка. Он отвёл глаза и упрямо смотрел вниз, будто не находя в себе сил поднять взгляд А может просто боялся увидеть в них осуждение. — Я пожертвую всю свою энергию тебе и Ворону. Пусть ненадолго, но ты восстановишь силу и частично исцелишь раны. Что касается меня… Ты и так всё понимаешь. Я и так задержался в этом мире на слишком долгий срок.

Мне было больно слышать эти слова. Руки сами сжимались в кулак. Хотелось крикнуть, что это неправильно, что он не должен умирать, особенно после того, как мы только недавно смогли встретиться… Мы ведь даже толком не поговорили по душам, не наверстали упущенное время…

Однако умом я понимал, что выбора в самом деле нет. Или мы все умрём, или получим ещё один шанс на победу. Пусть даже с огромной ценой. Других вариантов попросту не существовало, да и придумать их было невозможно. Не надеяться же было на чудо, что принц со своей армией каким-то образом доберутся сюда и смогут убить Архитектора. Скорее уж случится наоборот.

Поэтому я спокойно, насколько только мог это сделать, произнёс:

— Я не виню тебя. И никогда не буду винить за этот поступок.

— Спасибо, — Евгений поднял взгляд и посмотрел мне в глаза. — Где бы ты ни был, я всегда буду защищать тебя.

Это были его прощальные слова. Тейра и Евгений исчезли. В тот же момент я почувствовал всплеск энергии и резкий прилив сил. Ворон тоже это почувствовал и не сразу понял, что случилось. Впрочем, он быстро сориентировался в ситуации.

Я понимал, что вся полученная энергия временна. Поэтому действовал настолько быстро, насколько мог. Активировал усиленную теневую форму, после чего воспользовался артефактом и переместился прямо к Архитектору. Как раз в тот момент, когда он собирался добить Судью или же что-то с ним сделать.

На одних только рефлексах Архитектор умудрился обернуться в мою сторону и остановил время, только в этот раз я практически не почувствовал сопротивления от его магии. Старик это понял и попытался телепортироваться, но тут вмешалась Тейра. К сожалению для Архитектора, он заметил её слишком поздно.

Она до последнего скрывала своё присутствие, чтобы в нужный момент прервать заклинание. Мне хватило этого времени, чтобы схватить его за горло.

В глазах старика читалось в это мгновение неверие и упрямство, после чего я сжал ладонь и сломал ему шею. Следом отсёк голову теневым щупальцем, после чего сжёг в огне, наблюдая за всем процессом, пока от тела Архитектора не остался один пепел. Так чтобы наверняка и не довольствоваться полумерами.

Я почувствовал облегчение, словно с меня свалилась целая гора, но в то же время на меня накатила усталость. Хотелось просто лечь и забыться обо всём, но у меня оставались ещё незаконченные дела.

Мой взгляд упал на Судью. Я медленно подошёл к его телу. Он по-прежнему был жив, хотя его состояние и оставляло желать лучшего.

— Славный был бой… — как ни в чём не бывало ответил он, хотя я представлял, через сквозь какую боль он произносил эти казалось бы беспечные слова. — Похоже, что ваша философия победила, а моя проиграла. Не буду говорить, что о чём-то жалею. У меня только будет одна просьба.

— Какая? — коротко спросил я.

— Принесите розы на могилу моей жены. Она всегда их любила. Пусть обрадуется в последний раз.

— Хорошо, — кивнул я. — Я выполню просьбу.

— Значит, теперь я могу умереть без сожалений, — в последний раз улыбнулся Судья, прежде чем в последний раз закрыть глаза.

Мне тоже хотелось уснуть, но осталось последнее незаконченное дело. С трудом передвигая ноги, я подошёл к Виктории. Она дышала. Увидев это, я с облегчением вздохнул, после чего опустился и едва не упал без сил. Рука Ворона вовремя подхватила меня под плечо.

Краем глаза я заметил, как Вельзи аккуратно берёт Викторию на руки. Что ж, значит с ней всё будет хорошо. Теперь мне не о чем беспокоиться.

— Не нужно складывать всю ношу на себя, — подмигнул он, улыбаясь. — Мы всегда протянем тебе руку помощи. Ты ведь всё-таки наш друг.

Я невольно усмехнулся, одновременно с этим чувствуя, как тяжелеют веки. Глаза сами закрылись, после чего я погрузился в царство тьмы…

Зрение вернулось не сразу. Сначала я почувствовал, как болят конечности. Затем головную боль, словно кто-то приложил меня чем-то очень тяжёлым. И только после я смог собраться с силами всего лишь для того, чтобы открыть глаза и сесть на кровать, чтобы наконец-то оглядеться и понять где я на этот раз.

— Смотрю, вы очнулись, — голос принца резко привёл меня в бодрость духа. Даже боль в конечностях и в голове куда-то исчезла. Как тут не соберёшься с силами, когда рядом с тобой Романов?

— Что с Викторией Андреевной и студентами? — сразу же задал я волнующий меня вопрос.

— Виктория Андреевна в порядке, хоть пока и не пришла в себя. У неё не такая зверская живучесть, как у вас, — улыбнулся принц. По нему я не мог сказать, это он так шутил или говорил всерьёз. — Целители прямо говорили, что с такими ранами не живут. Больше половины сломанных костей, разорванные мышцы, множество повреждённых внутренних органов… Проще уж сказать, что осталось невредимым. Так что я рад видеть вас живым.

— Спасибо, — кивнул я и снова спросил: — Так что насчёт студентов? С ними всё в порядке?

Тут улыбка лица сошла с лица Всеволода. Меня сразу стало гложить нехорошее предчувствие.

— С большинством всё в порядке. Кто-то заработал магическое истощение, кто-то обошёлся несмертельными ранами, — сказал принц и добавил: — Однако будет лучше, если эту тему мы обсудим немного позже.

— Хорошо, — не стал спорить я. Всё равно принц ничего не расскажет, да и ничего это не изменит. Для начала не помешало бы собраться с мыслями. — Сколько я так пролежал?

— Около десяти часов, — ответил молодой Романов. — Я распорядился, чтобы вас привели в мой шатёр. Операция прошла успешно, но чтобы покинуть зону боевых действий, понадобится ещё несколько дней. Нужно дождаться исцеления раненых, найти пропавших солдат, провести учёт погибших, внимательнее изучить крепость, вынести монолитный кристалл для исследования… Хочется мне того или нет, придётся подзадержаться, прежде чем получится вернуться хотя бы в город.

— Понимаю… — кивнул я, после чего осмотрел себя. От старой одежды ничего не осталось. Вместо неё на мне была добротная солдатская форма. Размер, правда, не мой, слишком маленький, но это уж совсем мелочные неудобства. — Наверное, вам интересно, что случилось с Архитектором?