Чтение онлайн

— Очень странно. Я не ощущаю от неё чужеродную энергию, — щёлкая клювом, сказал Ворон, внимательно разглядывая княжну. — Возможно последствия моей магии, но очень маловероятно. Вы уже вернули себе связь с осколком?

— Нет. Вернее сказать, я чувствую, что могу использовать его силу, — в подтверждении своих слов, девушка призвала в руку небольшой чёрный шарик тьмы. — Но вот сам он почему-то замолк. Я подпитывала его маной, но ничего не изменилось.

— Осколки в целом нестабильны, — задумчиво подметил я, положил большой и указательный палец на подбородок. — Возможно из-за взрыва он был частично повреждён и теперь ему требуется гораздо больше времени на восстановление. Однако это не объясняет, откуда у вас появились зрительные галлюцинации.

— Это не галлюцинации, — всё также спокойно ответила Морозова. — Например, они могут видеть то, чего не вижу я. Недавно одна из них утверждала, что в тумбочке возле телевизора лежит сосновая шишка.

— Ворон? — я обернул голову и пристально посмотрел на своего фамильяра.

— Тебе не понять, — ответ говорил сам за себя.

— Что ж, это и впрямь не галлюцинации, — согласно кивнул я. — Только как вам помочь, я без понятия. Это проявление уникальной для меня силы, которую ни я, ни мой фамильяр ощутить не можем. Самым лучшим решением будет научиться их контролировать. Для этого опять же, придётся осваивать магию тьмы.

— Всё сводится к тому, что сначала придётся найти хозяина осколка и заключить с ним договор, — верно подытожила вместо меня девушка. — Я справлюсь, можете не переживать. Только давайте как только вы посчитаете меня достойной, мы отправимся в Аномалию.

— Откуда такая спешка и желание самоубиться? — я пристально посмотрел на девушку.

— Эти двойники… Они постоянно требуют, чтобы я вас убила. Если они вдруг начнут становиться материальными…

— Это очень маловероятно, — ответил вместо меня Ворон. — Даже если они обретут физическое воплощение, то будут очень слабыми, на начальных порах уж точно. Любая магия — это во многом про поиск компромиссов. Можно создать дальнобойную магию, но тогда будет хромать её мощность. Можно создать убойную магию, но тогда радиус атаки будет сильно меньше. Конечно, частностей хватает, но думаю и так понятны общие принципы. В вашем случае это идеальные шпионы, которые не способны причинить никому вреда. Хотя идеальные это громко сказано — они ведь не отдходят очень далеко от вас.

— Ворон прав. Правда, думаю, тут проблема в другом, — я сложил руки на груди и добавил: — Это лишь теория, но похоже, вы переросли осколок, поэтому теперь не можете с ним связаться. Либо из-за всплеска тьмы Ворона, либо кто-то втайне вас усилил. В любом случае, внятного ответа я вам дать не способен.

— Вы и так слишком много мне помогаете, — мягко улыбнулась княжна. — Я хотела получить совет, куда стоит мне копать. Я его получила, за что вам чрезмерно благодарна.

— Пустяки, — отмахнулся я рукой.

— К слову, Алексей Дмитриевич, вы уже слышали про чистки? — с любопытством в голосе поинтересовалась Морозова.

— О каких чистках идёт речь? — недоумённо спросил я. Вроде бы сегодня только разговаривал с ректором, но он ничего такого не говорил.

— Мои двойники подслушали парочку преподавателей, что скоро в Академии начнутся чистки неугодных студентов, — опустив взгляд в пол, сказала девушка, но уже через секунду посмотрела мне в глаза, поправляя челку. — Они сказали, что турнир создан в первую очередь для исключения слабых студентов, которые не способны показать достойный результат. Это особенно сильно касается прикладных направлений магии.

— Звучит логично. Я вам ещё в первый день знакомства говорил, что исключу тех, кто не сможет пройти моё испытание через месяц. Можно сказать ничего не изменилось, кроме сути экзамена, — пожал я плечами. — Хотя и впрямь странно, что они для этого решили использовать турнир. Там многое зависит как раз от сплочённости команды.

— Проблема немножечко в другом, Алексей Дмитриевич, — княжная положила руки на колени, словно пай девочка. — В Академии увеличилось число учащихся простолюдинов, и они внезапно стали показывать лучшие результаты, чем большинство аристократов, которые до этого кичились своим высоким происхождением и домашним обучением. Многим преподавателям это не нравится, поэтому они хотят «вычистить» слабые звенья, чтобы на фоне оставшихся простолюдины смотрелись блекло.

— У кого-то явно страдает самооценка, — ухмыльнулся я, после чего щёлкнул пальцами, призвал теневые щупальца и достал себе из холодильника тортик с ложкой. — Только сразу скажу. Если хоть один из вас попадет под чистку, я с остальных каждый день шкуру буду спускать, чтобы подобного не повторилось.

— Поверьте, Лидия Евгеньевна, он не шутит, — громко каркнул Ворон. — Лучше бы вам всем победить, иначе предыдущие тренировки покажутся цветочками.

— И я смогу всех вас гонять в своё удовольствие, — неожиданно за спиной Морозовой появилась Вельзи и крепко обняла её. Правда княжна на это никак не отреагировала. Быстро учится. Ну или ей двойники подсказали, что сейчас случится. — А ваш запах маны изменился. Такой яркий и густой…

— Вельзи, отпусти гостью, пока я не разозлился, — моего взгляда было достаточно, чтобы она с ухмылкой на лице исчезла. — Не обращай внимания. Все сущности тьмы немного… своевольны. Даже я не могу контролировать каждое их действие. Хотя нет, не так. Контролировать-то как раз можно, но не факт, что в критический момент они захотят приложить больше усилий, чем прописано в контракте или договоре. Поэтому хорошие отношения невероятно важны, и иногда можно позволять им вольности.

— Всё в порядке, Алексей Дмитриевич. Меня немного удивило, насколько отчётливо в этот раз я её увидела, не более того, — слабо улыбнулась княжна и добавила: — Время ещё есть. Как насчёт продолжить обучение? Помнится, мы остановились на оке ужаса.

— Само собой. Но сначала тортик. А то я от информации об этих интригах проголодался.

Оставшиеся дни до турнира пролетели как один. Большую часть свободного времени я уделял тренировкам студентов. Особенно заметно продвинулись в них Алеев, Фролова и Морозова.

Алеев так и не научился полностью контролировать свои молнии, но зато начал осознавать, где его побочные молнии будут попадать по врагу, а где не достанут до союзников. Да, это было жутко неудобно, но чего говорить, по разрушительной силе он превосходил любого.

Фролова тоже не отставала. Комбинированную магию мороза и воздуха она освоила на приличном уровне. Если говорить о пробивной способности, то в ней в группе не было равных.

Про Морозову. которую я лично обучал, говорить не стоило. Она быстро освоила не только нейтральную магию, но ещё и иллюзии, и магию тьмы. Да, заклинаний в её арсенале было маловато, но так и не она одна будет выступать.

Ко всему прочему я проводил самые разные опыты с часами брата, но с ними вечно происходило что-то странное. То измерительные приборы показывали, что это артефакт, то наоборот. Причём даже если я относил часы на несколько километров и закапывал в землю, по возвращении к себе домой я всё равно обнаруживал их на столе.

Как мне было к этому относиться, я не знал, поэтому просто перестал их изучать столь пристально. Пока не появится новых зацепок, я всё равно ничего не узнаю, а турнир всё-таки поважнее будет.

Особенно когда Ворон невольно подслушал, что очень многие преподаватели ждут провала тринадцатой группы. Самое забавное, что они считали, якобы я использую запрещённые виды магии в целях обучения. Идиоты, что с них взять. Можно подумать, делай я это на самом деле, и Ланцов в тот же день не сдал бы меня в ИСБ, от греха подальше.