Чтение онлайн

— Я Коготь. Лидер флотилии. Предлагаю переговоры. Повторяю! Предлагаю переговоры. Мы сложим оружие. Не будем сопротивляться. У меня есть кредиты. Много кредитов. Мы можем договориться… Просто дайте нам уйти.

Ответ пришёл не сразу. В эфире сначала царила мёртвая тишина, которая длилась мучительно долго. А затем раздался женский голос.

— Твою судьбу решит Босс.

— Кто… кто такой Босс? — Прохрипел Коготь, но связь уже оборвалась.

Где-то глубоко внутри, животным чувством он понял, что это конец. Никто не собирался брать его в плен. Дурацкая была идея — поиск древних артефактов. Грабил бы пролетающие корабли, развивая свою группировку и был бы жив.

— Нет… Нет! — Он вскочил с кресла, выронив пистолет. — Я… я могу быть полезен! Мы можем… чёрт, мы можем!

Но было поздно.

Броню корабля прорезал лазерный луч. Он вошёл в корпус с одного борта, пересёк рубку под углом, прошёл сквозь техотсек и вышел с другой стороны, оставляя за собой чёткий, идеально ровный след.

Командный мостик целиком сдвинулся, вздрогнул и пополз вниз.

Коготь стоял, не в силах пошевелиться. Он смотрел, как потолок и пол медленно смещаются, а затем заметил ноги. Свои ноги, но почему-то лежащие на полу. И растекающуюся лужу крови.

Последнее, что он успел увидеть, это появившиеся в разрезе корпуса звёзды. Холодные и равнодушные.

А потом флагман, гордость его флота, развалился на части.

Пока мои новоиспеченные пилоты добивали остатки сопротивления, я, взяв свой истребитель, полетел к флагману врага, медленно удаляющемуся от станции. Он, сжигая маневровые двигатели, пытался выбраться за пределы гравитационного поля газового гиганта, но всем было понятно, что он был обречен.

Я до последнего опасался, что пираты, несмотря на откровенно самоубийственную суть затеи, попробуют совершить прыжок. Наверное, у них тлела надежда, что мы попробуем взять его на абордаж. Всё-таки, там оставались какие-то шансы на оказание сопротивления.

Вот только мои товарищи были правы. К черту ненужный риск. Желание поучаствовать в абордаже у меня, наверное, было из-за рассказов брата о том, как они с президентом захватили крейсер ящеров. Хотелось, просто утереть им нос. Правда, флагман пиратов не котировался по сравнению с махиной рептилий. Он был в несколько раз меньше, да и глупо сравнивать пиратов и военизированное подразделение.

Подобравшись сбоку, оставаясь за пределами гарантированного поражения, отключил все бортовые системы, чтобы стать как можно более незаметной целью и выбравшись наружу из истребителя, полетел к флагману.

Система наведения коммуникатора уверенно захватила далекую цель, но я решил подобраться поближе, благо, разогнаться до большой скорости для меня уже не составляло особых проблем. Знай, генерируй воздух всем телом, задавая сильный начальный импульс.

Жаль, что навигатор не работал, и я не мог оценить, до какой степени разогнался.

— Начинаем операцию. — Пробормотал я себе под нос, вытягивая вперёд руку.

Наметил восемь основных точек, по которым планировал делать разрезы и активировал лазер.

Луч прочертил космическое пространство, и вражеский флагман, просто и бесславно начал разваливаться на множество маленьких частей.

— Было несложно.

Вернулся к дрейфующему истребителю и полетел обратно на станцию. Вновь вынырнувшая из невидимости Лириана, лихачески проскочила перед носом истребителя и рванула на максимальном ускорении.

— Ну нет! Не уйдешь!

Чем хороши внутрисистемные истребители, это своей скоростью и маневренностью. Так что, моментально среагировав на вызов, звездолёт я догнал, и мы устроили гонки.

Форсаж, по молчаливому уговору, никто не использовал. Не было смысла палить движки. Надо было уже выдвигаться в сторону дома, а не искать верфь, для починки. Хотя, по-хорошему, надо заводить свой ремонтный отдел.

Надо, надо, надо… Надо было сделать столько всего, что голова шла кругом. Раз уж выпал шанс, и я оказался в нужном месте, то стоит ухватить максимум от возможного. И начать, пожалуй, стоит со сбора обломков пиратского флота. Всё пригодится.

— Я просто тебе поддалась. — Слегка недовольно протянула Лириана, проигравшая в негласном соревновании.

— А мы разве состязались? — Невинно ответил ей я. — Думал, что мы просто летим на станцию. Если бы ты сказала, что у нас гонка, то я бы выложился на полную.

Подтрунивая над девушкой, прошел к ангару, где собрались все вернувшиеся пилоты и пересчитал их по головам. Все на месте, все целы.

— Слушай… — Обратился я к девушке. — А как бы нам этот хлам, оставшийся после сражения, притащить на станцию? Думаю, что он лишним не будет… Что-то пойдет на запчасти, а что-то может быть даже получится использовать в наших целях.

Лириана задумалась, а потом словно засияла.

— Дроны-сборщики? Если немного сконфигурировать задачи, то вполне можно использовать их как буксиры. Только нужно будет чуть больше моделей, чем есть в наличии. Сделаешь?

Я кивнул на её слова и вспомнив кое-что, что не давало покоя, дополнил.

— Надо будет ещё кое-что забрать. Шкуру матки витроглотов, которую я прикончил не так давно и мой старый звездолёт. За ним правда надо будет слетать в систему, где была станция Приют.

— Ты про свой грузовик? — Вступила в разговор Рийса.

— Да. Ему тогда пираты отстрелили движки, но я думаю, что с учетом того, что мы сейчас тут соберём из остатков, сможем починить его. Понятно, что это сущая развалина, но это мой первый настоящий звездолёт. Хотелось бы сохранить его, хотя бы как память.

Рийса слегка замялась, словно не решаясь признаться, но всё же махнула рукой, призывая следовать за собой. Мы дошли до соседнего ангара, где были припаркованы наши перевозчики руды и девушка дала команду на открытие аппарели.

— Вот. — С гордостью произнесла она.

Внутри, закреплённый прямо посередине, стоял он. Старый мусоровоз, переделанный в добытчик руды.

— Мой грузовик! — Обрадовался я и обнял девушку.

— Ага. Нас с ним многое связывает. Как мы чинили его и кхм… — Оборвала она мысль. — Я просто не могла бросить его. Нашла в памяти бортового компьютера координаты, где пираты устроили на тебя засаду и мы, после продажи руды заскочили к астероидному полю. Пришлось немного потратиться на найм буксира, но думаю, ты не будешь против. Вообще хотела сказать чуть позже, сделав сюрприз, но потом внезапно появились пираты и стало не до этого.