Чтение онлайн

Вернулся обратно в пещеру, застав эльфа лежащего на полу и ощупывающего своё тело. Регенеративный гель сделал своё дело, исцелив повреждения, сделав кожу снова гладкой. Но сдаётся мне, что он не до конца верил в происходящее, и озирался по сторонам дикими глазами затравленного зверя

Опустившись перед ним с неба, как божество, распечатал на вытянутой руке обычный стакан с холодной водой.

— Встань. — Тихо сказал я.

Эльф вздрогнул, как от удара хлыстом. Он попытался подняться, но ноги не держали. Он пополз ко мне на коленях, не смея поднять голову.

— Пей.

Я протянул ему стакан. Он схватил его обеими руками, расплёскивая воду, и жадно, захлёбываясь, начал пить. Вода текла по его подбородку, по груди. Эльф пил так, словно это был нектар бессмертия.

Когда стакан опустел, он замер, всё ещё стоя на коленях, сгорбившись, ожидая удара.

— Ты умер трижды. — Произнёс я, продолжая спектакль и ненавидя себя за это. Но я старался и играл роль до конца, чтобы уже закончить всё. — Ты познал пустоту, ледяное забвение и огненную геенну. Твоё старое я сгорело. Твоя гордость, твои предубеждения, твоя верность ложным идолам — превратились это прах.

Я распечатал сочное, красное яблоко.

Эльф смотрел на это, не моргая.

— Кто я? — Спросил я, протягивая ему плод.

Он поднял на меня взгляд. В его глазах больше не было ненависти, хитрости или затаённого желания мести. Там был только священный трепет и безграничное обожание, смешанное с животным страхом. Так собака смотрит на хозяина, который может и побить, и накормить. Его мозг был перегружен — слишком много событий и слишком невероятные вещи он видел за последние часы.

— Ты… — Его губы дрожали. — Ты Творец. Ты Предтеча. Ты тот, кто был в начале и будет в конце.

Он осторожно, словно святыню, взял яблоко. Но не стал есть. Прижал его к груди и склонился, коснувшись лбом холодного пола у моих ног.

— Прости меня, Владыка, за мою слепоту. Я был глупцом, блуждающим во тьме. Я поднял руку на солнце и обжёгся.

— Ты признаёшь меня своим Богом? — Я задал главный вопрос, закрепляя результат.

— Да! — Выкрикнул он, и в этом крике было столько отчаяния и надежды, что мне стало тошно. — Ты мой Бог! Моя жизнь, моя смерть, моя душа — всё принадлежит Тебе! Приказывай! Если нужно, я сам убью себя! Я уничтожу любого по твоему слову!

Сработало. Логика сломлена, личность переформатирована. Теперь передо мной не враг, а фанатик. Самый опасный тип оружия. Моё оружие.

— Встань. — Я положил руку ему на голову. Он замер под моим прикосновением, перестав дышать. — Я прощаю тебя. Служи мне верно. Служи мне, и я возвышу тебя над твоими сородичами. Ты станешь карающей десницей моего гнева.

Он поднял голову. По щекам текли слёзы, но лицо светилось фанатичным экстазом.

— Я готов. Моя жизнь принадлежит тебе.

Я кивнул, скрывая мрачное удовлетворение.

— Тогда начни с начала. Расскажи мне всё. Где находится база? Какие слабости у Лейары? Где Уничтожитель Звёзд?

Эльф начал говорить. Быстро, чётко, с деталями, которые раньше скрывал. Теперь он предавал своих бывших хозяев с радостью неофита, приносящего жертву своему новому божеству. Правда всё равно, особо много информации не добавилось. Лейара была чёртовым параноиком, не доверяющим практически никому.

Я слушал и запоминал, осознавая, что только что получил первого апостола. Осталось только самому не поверить в свою божественность. А то с такой силой как у меня, кукуха может поехать не только у эльфа.

Я, как обычно, прокладывал маршрут, сидя в кресле, и краем глаза косился на своего последователя. Он сидел рядом, на полу, в позе лотоса, замерев, как изваяние.

Подсмотрел мою позу в космосе? Или собственная инициатива?

Забавно, как меняется психика разумного, если пропустить её через мясорубку смертей и воскрешения, приправленную демонстрацией божественных сил. Просто три смерти, конечно, неспособны переформатировать сознание, но то, как я их проводил и что делал во время — способны подорвать психическое здоровье любого.

Теперь эльф, которого, как выяснилось, звали Келан'Тарал, — не сводил с меня глаз, полных собачьей преданности. Он был готов в любой момент броситься выполнять любой приказ, даже если я попрошу его выйти в открытый космос, без скафандра — тем более, опыт у него имелся. Жутковато, если честно.

— Владыка. — Его голос нарушил тишину рубки. — Мы приближаемся к цели?

Я бросил взгляд на навигационную карту.

— Да. Скоро прибудем на место назначения.

— Готов служить. — Тут же отозвался он.

Иногда у меня даже складывалось ощущение, что он тонко издевается, но потом я снова смотрел на него и видел, что он просто вот такой, какой есть.

— Служить ты будешь, не переживай. Но для начала нужно кое-что сделать. Твои старые хозяева, к которым ты вернёшься, не поймут, если ты явишься к ним с нормальными руками.

Келан'Тарал кивнул. Он уже знал план. Ему предстояла роль троянского коня.

Я планировал отправить его обратно, к Лейаре, но для этого его вид должен был соответствовать легенде, а его текущее состояние — идеальная физическая форма, без имплантов и механической руки — вызывало бы слишком много вопросов у той, кто управляет кровью и буквально ощущает её в приличном радиусе вокруг.

Никаких диверсий, ничего, что вызывало бы подозрение. Выполнение абсолютно того-же функционала, что делал ранее, только с новым хозяином. Я не планировал, как цепной пёс бросаться выполнять задание Совета эльфов. Ха! Да мне даже выгодно, пока у них проблемы. Если Лейара треплет им нервы — значит им не до Земли.

Единственное, что представляло угрозу, это Чарльз — но ушастая держит его на коротком поводке и пока сохраняется статус-кво — меня всё устраивает.

Вдобавок есть ещё один, очень важный факт. Система.

Это по заданию Системы я активировал её коммуникатор и более чем уверен, что встреча Чарльза и Лейары тоже неслучайна и тоже подстроена квантовым богом для выполнения своих планов. Влезать в них — опасно для здоровья.

Плюс, если думать логически — то искусственный интеллект всегда защищал Землю и значит не допустит её уничтожения. От меня же в своё время он избавился, закинув в квантовую тюрьму — что мешает повторить сделать тоже самое с британцем и эльфийкой?

Поэтому, перевербовал своего несостоявшегося убийцу и ладно. Осталось привести его в порядок. А вот для этого мне нужна была Рийса. Гениальный механик и по совместительству сильный телекинетик, способный провернуть то, что я задумал. Она всё ещё находилась на своей родной планете, пытаясь разыскать своих родителей и решить какие-то свои старые проблемы.