Чтение онлайн

– Да, – ответил староста. – Он был один, да к тому же болел. Несколько мужиков без труда убили его, хотя он успел одного покусать.

– Мужчина в порядке?

– На самом деле нет. Рана хоть и небольшая, но он слег с ужасной лихорадкой и уже с неделю не может восстановиться.

Люциан с Морионом переглянулись. Одна и та же мысль посетила их головы – «магическая инфекция». Так называли последствия попадания магии в тело смертного. Их души не были защищены от этой энергии, потому из-за нее они могли подхватить как простуду, так и что-то серьезное.

Люциан опустил голову и пошарил в поясном мешочке. Он достал пару малахитовых пилюль, завернул их в салфетку и передал старосте со словами:

– Давайте пострадавшему по одной штуке через сутки. Они должны помочь.

Мужчина с сомнением покосился на заклинателя, но пилюли принял. Он тут же оторвал дочь от трапезы, чтобы та сбегала выполнить поручение. Девочка не стала возражать: отставила рисовую кашу и встала из-за стола.

– Спасибо вам, – староста склонил голову.

Люциан улыбнулся и кивнул в ответ на благодарность.

– Куда уважаемые заклинатели направятся теперь? – спросила хозяйка дома, разливая чай по небольшим чашам.

– Нам нужно посетить Темные глубины.

– Темные глубины? Но зачем заклинателям Лунных земель понадобилось туда ехать?

– Есть одно дело, – мягко ответил Люциан, ни капли не возмущенный чужим любопытством. Для смертных заклинательский мир был чем-то сказочным, поэтому при любой возможности они расспрашивали адептов об их делах и планах. Обычно заклинатели говорили мало и по делу, чтобы не обременять себя беседами, но Люциан славился добродушием и был готов поговорить, если это не грозило раскрытием важных тайн.

– Владыка Луны слишком много слов тратит на смертных, – не преминул отметить Морион, когда они распрощались с семьей старосты и покинули дом.

– Это плохо? Если я могу с ними поговорить, то почему бы не поговорить? – Люциан звучал невинно, хотя внаглую позаимствовал недавнюю фразу бессмертного. – Чем меньше смертные знают о магическом мире, тем крепче спят, – сухо ответил Морион.

– Я не читал им лекции о магическом мире. Ничего тайного раскрыто не было. Скорее успокоил людей, нежели напугал.

Морион обернулся и в упор посмотрел на Люция. Его темные брови были опущены, а взгляд иглой проникал под кожу. Он какое-то время молчал, а после хмыкнул и небрежно спросил:

– Владыка Луны узнал все, что хотел, или вы планируете еще куда-то заглянуть, прежде чем мы вернемся на постоялый двор?

– Нет. Думаю, нас здесь больше ничего не держит.

– Надеюсь, ваши друзья не сильно огорчатся из-за того, что мы уже позавтракали? – В голосе Мориона звучало ехидство.

Люциан искоса взглянул на него. С самой первой встречи он знал, что у Мориона очень сложный характер, но не думал, что тот еще и ужасно вредный. Быть острым на язык и грубить – это одно, но намеренно сеять хаос, чтобы позлить незнакомых людей, казалось излишним. Люциан же был гибким, как горный ручей, и мог стерпеть общество Мориона, но вот его друзья – нет. Эриас, Абрам и Сетх обладали нерушимым внутренним стержнем, и потому редко обретали гибкость. Люциан переживал за атмосферу в их компании. Он не хотел, чтобы кому-то из них было некомфортно.

Владыка Луны вздохнул.

– Я могу не отвечать на твой вопрос? – Он не видел в этом смысла. Его собеседник попросту глумился.

– Несомненно, владыка Луны волен делать, что пожелает, – ответил Морион снисходительно, но ехидно.

– В смысле вы уже поели? – оскорбился Абрам. Он стоял возле переносного столика, который они с Сетхом разложили в комнате и заставили тарелками с едой.

Морион с равнодушным видом восседал на сундуке, пока Люциан пытался оправдаться.

– Староста уговаривал составить им компанию за завтраком…

Эриас вздернул бровь.

– А ты, как всегда, не смог отказать?

– Ну да, так и было. – Люций решил не уточнять, кому конкретно не смог отказать.

– Бларг… – Абрам скривил губы. – Ну и куда нам теперь девать еду?

– Как будто в компании из пяти юношей не найдется того, кто съест эти булки и кашу. – Морион спрыгнул с сундука. – Разделите между собой или запрячьте в поясные мешочки до следующей трапезы. Вместо того чтобы чесать языками, лучше бы собирались, а то ночь наступит быстрее, чем мы выдвинемся в путь.

Эриас, Абрам и Сетх недовольно зыркнули на бессмертного. У них на языках так и плясало: «Тебя вообще кто спрашивал?»

Пока все метали молнии в Мориона, Люциан незаметно собрал со стола булочки и спрятал в поясной мешочек.

– Кто захочет есть, скажите мне, – привлек он всеобщее внимание и тепло улыбнулся. В этот момент лучи утреннего солнца заглянули в окно и осветили его фигуру. Все резко замерли и уставились на Люциана, как на спустившегося с небес бога.

Вокруг него кружили пылинки, будто снег зимой. Он стоял там с безмятежным выражением лица, на его скулах играл легкий румянец. Уголки губ остались приподняты, говоря о доброте и дружелюбии своего хозяина, но меченосные брови нависали над глазами цвета золота так, что выдавали в юноше властного правителя.

Все разом успокоились. Кто-то даже сглотнул. Эриас скрипнул зубами и развернулся к выходу, велев остальным пошевеливаться. Абрам и Сетх растерялись, как два дурачка уставившись ему вслед, а затем тоже выскользнули из комнаты. Люциан недоуменно посмотрел на Мориона, но его лицо осталось привычно надменным, с проблеском равнодушия ко всему мирскому.

Покинув Юнан, заклинатели отправились к границе между Лунными землями и Темными глубинами. Самый короткий путь пролегал через леса и поля. В густых лесах водилось множество темных тварей, поэтому заклинатели были начеку и почти не расслаблялись. Время от времени они сталкивались по дороге с существами и зачищали местность от них.

В начале пути Люциан отправил в резиденцию лунного филина – одну из птиц, что всегда кружили неподалеку и быстро откликались на призыв. Он отписался старейшинам о своих планах, а также послал весточку Амели, объясняя, что задержится.

Деревня Юнан располагалась в противоположной стороне от Темных глубин, и им сначала пришлось проехать мимо резиденции клана, прежде чем покинуть родные просторы.

Когда через трое суток юноши оказались рядом с Полуночным городом и сделали очередной привал в густом хвойном лесу, Эриас посмотрел на Люциана и спросил:

– Раз мы в нескольких часах от резиденции, может, заедем предупредить о нашей затее?

– Это ни к чему. – Люциан занял место возле костра. – Я отправил письмо, они знают, что мы вернемся не скоро.