Чтение онлайн

Безжизненный ветер поднял пыль, что вплелась в золотистые волосы Люциана. Он опустился на колени и, тяжело дыша, взглянул на пустырь, не в силах поверить, что они справились. Он почувствовал, как рядом сел Каин, чьи разум и эмоции пребывали в куда большем хаосе: там смешалось все, начиная от сильнейшей боли и заканчивая невероятным облегчением. Люциан поджал губы и отгородился от его эмоций, понимая, что не способен вынести их в таком нестабильном состоянии, как сейчас.

Магия трепетала и хаотично металась вокруг них, а кончики пальцев покалывало от неописуемой мощи, которой они достигли минутой ранее. Крупицы тьмы и света медленно возвращались в физические оболочки своих властителей, пока где-то вдали боги все еще воевали с демонами.

– На самом деле ты не хотел его убивать, – хрипло прошептал Люциан, сложив в сознании кусочки воспоминаний. – Ведь именно смерти он и жаждал.

– Как брат, я не мог убить брата, – с хриплым смешком ответил Каин. – Вечный покой и невозможность существовать как нечто целостное – прекрасное наказание за то, что он натворил.

Люциан устало вздохнул, не желая спорить. Он понимал одно: как бы Каин и Ксандр ни ненавидели друг друга, они все равно были связаны, пусть их привязанность и напоминала стычку двух диких псов. Крепкая, как хватка клыков, она причиняла им и боль, и наслаждение от игры.

– Я хочу извиниться перед тобой, – сказал Люциан, глядя на трещину в небе. – Теперь я знаю, что ты пережил, что родился не в своем теле.

Каин с досадой прищелкнул языком и проворчал:

– Нужно было выкинуть тебя из этого вихря.

Люциан проигнорировал его слова.

– Почему ты не рассказал мне?

– Я рассказывал, – с неприятным смешком ответил Каин, блуждая взглядом по пустырю. – Много раз.

– Не так. – Люциан покачал головой и, стиснув челюсти, посмотрел на него. – Ты должен был прямо сказать, что с рождения вас было двое. Почему ты этого не сделал? Почему позволил звать тебя иным именем, принимать за другого?

– Потому что… – Голос Каина дрогнул. Он заговорил так боязливо, что Люциан содрогнулся всем своим существом. – Кай тебе нравился, ты знал его, верил ему, а я… для тебя не существовал. Я был демоном, темной сущностью, правителем Асдэма, тем, кто разрушил клан Ночи, убил своего брата и его возлюбленную… Узнай ты, что я вовсе не Кай, поверил бы в мои добрые намерения? Стал бы слушать чудовище?

У Люциана упало сердце, и он похолодел от макушки до пят. Стало так больно за себя и демона, что глаза защипало от сожалений. Но самым неприятным было то, что Каин не ошибался. «Если бы он вывалил на меня правду с самого начала, я бы остерегался его, доверял меньше. Но… несмотря на это…»

В его взгляде мелькнуло озарение.

– Кая никогда не было подле меня, – твердо произнес Люциан. – Тот, кто раз за разом спасал мою жизнь, всегда сопровождал меня, был владыкой тьмы – тобой и никем иным. Я больше не хочу оскорблять тебя чужим именем, позволь мне звать тебя правильно.

Каин не сдержал нервного смешка. Уголок его губ дрогнул в усмешке, напряженной и скрывающей боль от эмоций и чувств.

– Модао, ты ведь говорил, что тебе тяжело произносить мое демоническое имя, – с привычным ехидством напомнил он.

Люциан почувствовал, как внутри его все задрожало от тревоги и беспокойства.

– Это так, – выдавил он, пытаясь отвлечься от чужих эмоций, от которых сердце болезненно сжималось и тяжело стучало в груди. – Поэтому я не осмелюсь называть тебя полным именем и буду использовать сокращенное. Я так часто его слышу, что могу уверенно его выговорить, Киай.

– Ха… – выдохнул Каин и обеими руками пригладил черные волосы, пачкая их пылью. Он поднял взгляд на пепел сожалений, порхающий в небе и медленно опускающийся наземь. – Неужели мне не кажется? Неужели он и впрямь желает принять меня настоящего? – обратился демон к кому-то третьему, кого здесь не было. – Я думал, этому никогда не суждено случиться…

Услышав горечь в его тихом голосе, Люциан снова похолодел. Он хотел перебить, но не смог подобрать слов и лишь застыл с растерянным и печальным видом.

– Но Модао, – продолжил Каин, обратив на него взгляд, – мое демоническое имя не сокращается так, как ты привык думать. Киай – это нечто неправильное, и оно не является моим истинным именем. Кроме того, так меня называют все, а у нас должно быть нечто особенное. Может, ты будешь звать меня хаоши [22] ? «Избранник?»

– С ума сошел? – воскликнул Люциан, тут же покрывшись ледяной коркой; от его сожалений не осталось и следа.

Каин рассмеялся.

– Я знал, что ты так отреагируешь. – Его голос звучал так безмятежно, что Люциан немного расслабился, пока не услышал следующую фразу: – Зови меня Каин.

Взгляд Люциана остекленел.

– Но ведь его придумал Ксандр. – Слетевшее с его губ имя демона было пропитано глубокой неприязнью.

– Не придумал, – ответил Каин, покачав головой. – Имя Кай, точнее Каэй, было дано моему брату отцом, и на старом диалекте клана Ночи оно звучит как Кaeй. Имя ?aлaeкиай выбрала мать для темной половины Кая, коей оказался я. Все привыкли сокращать его до Киай, поскольку первая часть имени непроизносима, но лишь один додумался адаптировать его, чтобы не извращаться.

Люциан покачал головой.

– Я переживаю, что это имя будет пробуждать плохие воспоминания.

Каин немного помолчал, словно раздумывал над его словами, а потом тепло улыбнулся.

– Если его будешь произносить ты, то все будет хорошо. Я хочу, чтобы отныне это имя слетало только с одних губ.

Люциан вздохнул, уверенный, что Каин ошибается. Ксандр был первым, кто дал ему эту версию имени, он призывал его и контролировал с помощью этого имени, – это должно было оставить неприятное впечатление. И все же Люциан не мог спорить с тем, кто годами был одинок и несчастен, не слыша собственного имени на чужих устах, поэтому тихо ответил:

– Ладно. Буду называть тебя, как ты пожелаешь, но, если почувствуешь себя нехорошо, я прекращу.

Каин кивнул.

– Если звучание имени будет плохо на меня влиять, тогда ты точно начнешь называть меня хаоши, – издевался он.

«Ну уж нет!»

– Я подумаю, – буркнул Люциан и начал медленно подниматься с колен. – Пойдем, нужно разобраться с демонами. – Он отряхнул одежды от пыли и опустил взгляд на собеседника, но тот не сдвинулся с места. – Каин?

Каин вздрогнул и посмотрел в золотистые глаза, чувствуя, как внутри его все затрепетало от одного лишь слова.

– Позови еще раз, – хрипло прошептал он. И хотя озвучил ту же просьбу, которую когда-то сказал Ксандру в темном лесу, слетевшее с уст Люциана имя не пробуждало в нем зло.

Вместо этого оно дарило покой.

– Каин? – неуверенно повторил Люциан.

– Еще раз.

Люциан нахмурился.

– ?a Ин, – позвал он на древнем языке, звуча строже и грубее. – Вставай и пошли. – Он быстро развернулся и направился прочь, чтобы демон не увидел, как румянец обжег его щеки, а чувства – душу.