Чтение онлайн

– Нет, я родился таким.

Гуан Синь приподнял брови и потер ухо, словно его заложило и он плохо расслышал.

– Родился? – повторила Лаванда так, словно впервые слышала это слово. Потом она погрузилась в мысли, будто вспоминала всю свою жизнь, проведенную подле Люциана с юных лет.

– В таком случае… – после долгой паузы пробормотал Гуан Синь и медленно опустился на стул. – Раз владыка Луны более не человек, теперь понятно, почему вы решили отречься.

– Но это не объясняет, почему он явился сюда с этим темным. – Вергилиан указал пальцем на Мориона, который стоял сейчас ближе всех к Люциану и даже не морщился от исходящей от него светлой духовной силы. – Бог подле тьмы? Разве такое возможно или… – Он запнулся, словно на него внезапно снизошло озарение. Его взгляд стал острым, как кинжал, и Вергилиан уставился на бессмертного. – Постой… Ты говорил, что владыка тьмы унес тебя в Асдэм…

– Верно, это был я, – произнес Морион, скалясь. – Не рад знакомству с вами.

И Вергилиан вмиг все понял, осознав, что за бессмертный на самом деле сейчас стоял здесь. Он всплеснул руками и перевел взгляд на Люциана.

– И ты считаешь нормальным быть божеством, которое бросит клан и отправится невесть куда с этим приспешником тьмы?!

– Так, быть может, я тоже божество? – ехидно спросил Морион. – По-вашему, божества только светлые существуют?

– Да! – в унисон ответили владыки трех кланов.

– К тому же ты совсем не похож на божество, – прорычал Вергилиан.

– Успокойтесь, – взмолился Люциан, и его светлая аура зарябила от напряжения, вынудив окружающих замолкнуть. – Как высшая сущность, я не могу находиться среди вас и поэтому должен уйти, надеюсь, теперь вы меня отпустите? Я останусь в компании Мориона, потому что, будучи бессмертным, он не относится к вашему миру, и с ним мне позволено общаться свободно.

С этими словами Люциан запечатал свою силу, чтобы не светить ею дольше положенного. Даже установленное Эриасом и Сетхом заклятие не могло подавить ее до конца, и это был лишь вопрос времени, когда кто-то снаружи заметит неладное.

Как только он сжался до человеческих размеров, заклинатели с новой силой осознали, что рассказ про перерождение – чистая правда. Их друг вырос и уменьшился прямо на глазах, как будто был не более чем надувной бумажной куклой.

– Кто займет трон вместо тебя? – Голос Вергилиана звучал рассудительно, но глухо.

– Эриас, – ответил Люциан, указав на стража, который всеми силами старался удержать на лице бесстрастную маску, словно давно знал об этом, а его восхождение на престол было обсуждено вдоль и поперек.

А вот лицо Вергилиана стало напоминать иссохшую сливу, политую лимонным соком.

Морион не преминул подметить:

– Некоторое время назад владыка Солнца был неосторожен, оскорбляя нового владыку Луны. За это полагается какая-нибудь кара?

– Если только карать будут тебя, – огрызнулся Вергилиан.

– Тц, у владыки Солнца совсем нет чувства юмора.

Вергилиан яростно скрежетнул зубами, но спорить не стал.

В зале совета воцарилась звенящая тишина.

Люциан почувствовал, как тяжело вдруг стало дышать владыке Солнца, а вместе с ним и владычице Неба – настолько теплой и крепкой была связь между ними троими. Гуан Синь же на происходящее реагировал куда сдержаннее, хотя, судя по тому, как он нервно теребил рукав своих белых одежд, примириться с ситуацией ему тоже было нелегко.

Лаванда поежилась, а потом встрепенулась, словно птичка на заснеженной ветке.

– Это ужасно… За свою жизнь я многое пережила, но впервые пребываю в таком шоке, – сказала она и посмотрела на Люциана. – Ты уверен, что обязан покинуть нас? Ты ведь говоришь сейчас с нами, почему не можешь и дальше делать это? По твоим словам, боги не должны открыто появляться перед смертными, но ты перед нами… Настолько ли строги ваши законы?

– Это исключительный случай, – бесстрастно ответил Люциан. – Я не мог просто исчезнуть, мы все это понимаем. Ради мира и всеобщего блага я пришел, чтобы сообщить о новостях лично, успокоить вас и назначить преемника.

– Ты должен назначать его не перед нами, – сказал Вергилиан. – А перед советом и всем кланом.

– Я знаю. И сделаю это. Но первым делом я хотел обсудить все с вами. Своим советникам я не смогу рассказать то, что рассказал вам. Вы останетесь со мной, чтобы пресечь их желание добраться до истины.

Вергилиан хохотнул.

– Решил напоследок использовать нас, перед тем как бросить? Прекрасный поступок, Люций, – процедил он.

Люциан поджал губы. У него в душе расцвела обида от чужих слов, но в то же время он понимал: Вергилиан язвит только потому, что злится. Злится на собственное бессилие, на возникшую ситуацию, на то, что снова теряет близкого человека. Давным-давно его мать и отец погибли от лап демонов, а теперь и хороший друг бросает его после жизни с этими тварями.

«Надеюсь, Лаванда останется с ним. Иначе мне придется снизойти с небес, чтобы утешить его», – подумал Люциан, сохраняя внешнее равнодушие.

Обладая спокойствием начала, он думал, что разговор пройдет легче, но в итоге Люциан, как и все остальные, погряз в эмоциях и был расстроен. Конечно, он не хотел оставлять тех, кто любил и дорожил им, но в то же время понимал, что теперь его долг заключался в другом. Четкое осознание своих новых обязанностей подталкивало идти вперед, не оглядываясь, но больше всего не замедлять шаг позволяла вера в то, что это еще не конец.

И не последняя встреча.

«Я буду за вами приглядывать, мы не прощаемся», – с теплотой подумал Люциан, хотя его следующие слова звучали равнодушно:

– Если у вас больше нет вопросов, то я велю пригласить сюда членов совета. Надо поведать им об уходе и смерти владыки демонов.

Вергилиан и Лаванда посмотрели на него опустошенными глазами.

– Делай что хочешь, – шепнул первый и развернулся к дверям.

Сетх направился за ним, но не для того, чтобы утешить, а дабы позвать советников.

Лаванда же покосилась на Мориона, который снова устроился на тумбе, а потом посмотрела на Люциана. Эриас уже сидел рядом с ним, потому что являлся участником следующего собрания.

– Я верну его, – наконец сказала она, обернувшись на двери.

– А мне нужно подышать, – произнес Гуан Синь и поднялся с места.

Люциан махнул рукой, позволяя владыкам покинуть зал.

Двери закрылись, и они остались втроем.

– Держись, – тихо сказал Эриас, увидев, каким опечаленным стал его владыка, стоило всем уйти.

От его слов Люциану легче не стало. Когда он в Асдэме думал об отречении, оно представлялось ему пусть и печальным, но необходимым. Сейчас же, когда он озвучил свое решение друзьям детства, глядя им прямо в глаза, то стал сомневаться и корить судьбу за постигшую его… несправедливость. Осознание происходящего сдавило грудь как никогда раньше.

– Эй, можешь не выпускать здесь свою ауру? – выругался Эриас, резко обернувшись на Мориона; волосы демона почернели, а из-под ног растекалась темная дымка.