Чтение онлайн

– По рукам! – Дамиан протянул ладонь и чуть не забылся, до того мучило желание оторвать руку отшельнику.

Довольно кивнув, Эймир открыл портал в замок, но стоило им оказаться в холле, как глаза отшельника расширились, и он сорвался с места, устремившись вверх по лестнице. А Дамиан зашатался, ощутив, что задыхается. В панике парень рванул на улицу и, плюнув на всё, применил чары, чтобы подобраться к своей ненормальной жене, которая решила героически утонуть.

Он успел вытянуть Лиру из воды и дождался момента, когда Эймир поймёт, где искать девушку, после чего скрепя сердце оставил любимую и вернулся в замок. Дамиан очень надеялся, что отшельник не обратит никакого внимания, на чужую магию. Всё-таки, слишком потрясённым выглядел мужчина, а в таком состоянии многие вещи становятся не так важны.

***

С момента ухода Дамиана прошло несколько часов, когда с улицы донёсся истошный женский визг. Первым вскочил Стефан, за ним Рейн, мы с Катрин и Амайей тоже поспешили на выход и дружной толпой замерли рядом с хижиной, врезавшись в парней. Те застыли, как статуи и смотрели куда-то вверх расширенными от удивления глазами.

Я подняла голову и остолбенела в такой же позе с отвисшей челюстью. Над куполом, расправив внушительные кожистые крылья завис чёрный дракон размером с лошадь, не меньше. Именно такими их изображали на картинках в книгах. Говорят, что эти создания раньше жили в нашем мире, но быстро вымерли из-за нехватки магии.

Визг прекратился так же быстро, как и начался. Нервную барышню лишили возможности издавать звуки, но я так и не успела заметить, кто это был. Император что-то очень тихо сказал и сделал пасс рукой, после чего всё пришло в движение. Опытные маги рассредоточились по нашему импровизированному лагерю и принялись плести боевые заклинания. Некоторые ученики последовали их примеру, другие же молча прятались в укрытия, стараясь издавать как можно меньше шума.

А я вновь посмотрела на дракона и заметила странность. В его лапах что-то было зажато и слегка сверкало в свете вечерних солнечных лучей. К тому же он явно принюхивался, будто не был уверен, что прилетел по нужному адресу. Меня очень заинтересовало, зачем он сюда заявился и что это блестит, потому я на рефлексе сделала шаг вперёд.

– Рика, стой на месте! – зашипел Стефан.

– Значит не глюк! – выдал вдруг радостно дракон, отчего все вздрогнули. – Рика! Ты меня слышишь? Рика, ау, отзовись!

Все сразу поняли, что благодаря его воплям, теперь о нашем местонахождении будут знать абсолютно все. Император бросил в сторону Стефана недовольный взгляд и поднял руку, чтобы дать отмашку на атаку. Только дракон вдруг разжал лапы, мигнул и исчез, а на его месте осталась маленькая фигурка размером с птицу.

Две сверкающие точки, выпавшие из его лап, полетели вниз и рухнули прямо перед императором. В тот же миг я увидела, как все охранные заклинания вспыхнули с новой силой и налились энергией, будто кто-то их специально усилил. А сверху донёсся жалостливый голос дракона, но в этот раз он был намного тише:

– Рика, выходи, надо поговорить. У меня новости от Лиры. Ну, где же ты? Я не хочу умирать, когда наконец-то смог вырваться на свободу!

В последних словах было столько горечи, что я быстрым шагом обошла Стефана и направилась прямиком к контуру защитных чар. Парень стремительно нагнал меня и схватил за руку. Я нахмурилась и громко произнесла:

– Сейчас выйду, не улетай.

Вот теперь все смотрели на меня так, будто я их предала, на что мне оставалось лишь пожать плечами. Стефан тихо простонал и молча направился вместе со мной, на ходу изобразив какой-то странный жест в сторону императора. Я понадеялась, что ничего неприличного он ему не показал, и это были всего лишь жесты общения, принятые в службе тайной полиции.

Стоило нам оказаться за пределами контура, как передо мной тут же оказался маленький дракончик, который до жути мне кого-то напоминал. И тут память решила меня порадовать, подкинув воспоминания не таких уж и давних событий.

– Ты! – воскликнула я и ткнула пальцем в его сторону. – Но ты же был мёртвым…Эймир теперь научился всех оживлять в прямом смысле этого слова?

– Долго рассказывать, – фыркнул дракон. – Я никогда не был мёртвым, вам показалось. И вообще, на это нет времени. Лира не успела сбежать, а Эймир вернулся в замок очень злой. Конечно, тот парнишка с ней, хоть и изображает непонятно кого, только надо поспешить. Эймир безумен и может начать ритуал в любой момент! Лира сказала, что ей нужны все ученики отшельника, чтобы те повторили фокус с заклинанием «цепь». Как тогда, в подвале, помните?

– Это не так просто, – раздался за моей спиной голос Эринора, который присоединился к нашему разговору, – нам для этого надо попасть в замок, а он закрыт.

– Уже нет, – довольно ухмыльнулся чешуйчатый, – я забрал два кристалла, и теперь вся защита уязвима. Ваших сил вполне хватит, чтобы убрать остатки чар Эймира. Только придумайте, как сделать всё незаметно и не привлечь внимание этого ненормального. Кстати, действовать желательно немедленно.

***

Эймир сразу почувствовал, что дракона освободили. Магическое существо с такой мощью не могло выбраться из ловушки незаметно. Опрометью бросившись в комнату Лиры он замер на пороге и обвёл взглядом пустое помещение. На полу валялась открытая клетка, которая привлекла внимание отшельника. Безумие на миг отступило, под напором вспыхнувшего любопытства бывшего учёного.

– Как она это сделала? – удивлённо воскликнул мужчина.

По поводу отсутствия Лиры он не переживал, далеко уйти она не сможет, выбраться за пределы его острова невозможно благодаря защите. И тут он почувствовал магию де Морта. Бешенство захлестнуло Эймира с головой. Вгрызаясь острыми зубами в душу, безумие вернулось и подталкивало отшельника стереть в пыль этого наглого мальчишку, который посмел покуситься на его женщину. О том, что Дамиан вроде как является законным супругом Лиры, Эймир даже не вспоминал.

Шагнув из окна прямо в пропасть, отшельник опустился мягко на воду и пошёл по волнам в сторону вспышки магии де Морта. Под его ногами застывали волны, позволяя беспрепятственно передвигаться в нужном направлении. Такой ярости Эймир не испытывал никогда, даже Грег не вызывал в нём такого лютого желания стереть человека в пыль. Только там, где отшельник ожидал увидеть Дамиана, в воде слабо барахталась Лира.

Он тут же оказался рядом и схватил девушку за руку. Дёрнул её вверх, прижимая к себе податливое женское тело и опешил, когда Лира посмотрела на него глазами, расширенными от ужаса, после чего закричала и упала в обморок. Эймир нахмурился, неужели её настолько легко напугать? Вроде он ничего не сделал, чтобы Лира так на него реагировала. Но благодаря реакции девушки, отшельник смог успокоиться и продумать свои дальнейшие действия.

Первое и главное, Эймир решил не убивать Дамиана на месте. Ведь ему необходимо было выиграть время – хватит одного часа, чтобы восстановить ритуал и всё подготовить. Конечно, он рассчитывал, что у него будет целая неделя для этой работы, но появление живого де Морта внесло свои коррективы.

Зато теперь всё стало на свои места. И чары, которые дали сбой на Лире, и её желание умереть, после появления брачного узора. Правда, Эймир так и не понял, почему его предал дракон. Обидно. Это был его единственный настоящий друг, с которым они провели вместе несколько тысячелетий. А теперь он нарочно ввёл Эймира в заблуждение и заставил покинуть замок. Неужели дракон заодно с де Мортом?

Эймир вернулся в замок с Лирой на руках и с трудом сдержал усмешку, глянув на того, кто назвал себя Равимом. Да уж. Вот верь после этого людям. Кругом обман! Теперь отшельник знал куда смотреть и что искать, поэтому сразу увидел, кто перед ним стоит. Дамиан был темнее тучи и едва справлялся с контролем. Надо же, а ведь потенциал у него действительно очень хороший. Такими данными в своё время мог похвастаться только Киорт.

– Пойдём, – коротко произнёс отшельник и направился наверх.