Чтение онлайн

Он быстро продиктовал адрес, где жил начальник фабрики. Я кивнул, затем попросил посмотреть на стену. Бригадир, не понимая, что происходит, повернул голову. В этот момент я со всего размаху ударил его рукояткой клинка по затылку. Он осел на пол, потеряв сознание.

— Пусть думает, что пантера ему приснилась, — пробормотал я, оттаскивая бессознательное тело к кровати и закидывая на неё.

Сегодняшняя ночь ещё не закончилась. Остался ещё один визит. К Ральфу.

Дом Ральфа я нашёл без проблем. Однотипные двухэтажные домики, каждый за высокой оградой. Даже в нашем вонючем районе была своя так называемая элита. Они строили из себя жителей центра, но, по сути, были такими же отбросами общества, как и большинство местных.

Я, стараясь не шуметь, перелез через ограду и прокрался к двери на задний двор. Спрятав лицо, срезал замок и приоткрыл дверь. В доме царила тишина. Свет горел на первом этаже: в кухне и коридоре. Я заглянул в кухню. За столом сидел охранник, увлечённый «серьёзным делом»: с приспущенными штанами листал журнал.

Он был так занят, что даже не услышал, как я подкрался сзади. Моя ладонь резко зажала ему рот, а плазменный кинжал упёрся в горло. Охранник дёрнулся, но, услышав моё предупреждение, замер. Я шепотом приказал:

— Посмотри направо.

Он повернул голову и увидел пантеру. Замычал, но я сжал ему рот сильнее.

— Дёрнешься или пикнешь — ты труп. Усёк? Она сегодня ещё не ужинала.

Я повернулся к пантере:

— Если слезет со стула или пискнет — можешь его сожрать.

Пантера подошла почти вплотную, её голодные глаза неотрывно следили за каждым движением охранника. Тот, не отрывая от хищницы взгляда, икнул и побледнел, так и не выпустив свой орган из пальцев.

— А теперь я уберу руку, и ты мне тихо расскажешь, где Ральф и есть ли ещё охрана в доме. Если понял — кивни.

Охранник медленно кивнул. Я убрал руку.

— Н-н-наверху, в с-спальне, — заикаясь, прошептал он.

— Ещё люди есть?

— Д-да, он т-там не один.

— С кем?

— С-с ш-ш-шлю…

— Понятно, — оборвал я. — Сиди тихо — будешь жить.

Я оставил охранника под пристальным присмотром пантеры, а сам аккуратно, чтобы не шуметь, поднялся на второй этаж. Найдя нужную дверь, прислушался. Внутри было тихо. Дверь оказалась не заперта, я медленно ее приоткрыл и заглянул внутрь.

На кровати спали двое. Сперва я разбудил ночную бабочку и проводил ее к охраннику на кухню. Затем вернулся наверх и, стоя у кровати со спящим Ральфом, раздумывал, как бы поэффектнее его разбудить. В итоге схватил за ногу и резко скинул с кровати.

Ошеломленный таким пробуждением, невысокий пухлый мужичок с круглым лицом и поросячьми глазками взвизгнул. Он попытался вскочить, но я остановил его, приставив к горлу раскалённый плазмоклинок.

Удивление быстро сменилось злобой. Его глазки сверкнули, и он прошипел:

— Ты хоть знаешь, кто я?

— Знаю, иначе бы не пришел, — холодно ответил я.

— Чего тебе надо, отброс?! Вали отсюда! И я, может быть, забуду про это! — Он заозирался. Не найдя подружки, стянул одеяло с кровати, прикрывая своё дряблое тело.

— Сперва я получу то, за чем пришел! — для придания большего веса своим словам я пнул его в живот.

Ральф согнулся, но злобно посмотрел на меня.

— Тебе п…ц, парень, я тебя из-под земли достану! — продолжал шипеть он.

— Видимо, ты неправильно оценил ситуацию. Не советую мне угрожать. — С этими словами я наступил ему на руку своим тяжелым ботинком и воткнул плазмоклинок в его раскрытую ладонь.

Он завизжал, как свинья. Я пнул его под дых еще раз, чтобы заткнулся. По лицу Ральфа текли слезы, он баюкал раненую руку, обматывая ее простыней, которая быстро пропитывалась кровью.

— Чего тебе надо, сволочь?! — провизжал он.

— Верни то, что должен, и уйду, — спокойно озвучил я свои требования.

— Я никому нечего не должен! — продолжал визжать Ральф.

— Еще раз заорешь — и забудешь про баб навсегда! — я активировал плазмоклинок и указал им на его пах.

— Ладно-ладно, говори, зачем пришел.

— Синтэксы за страховку рабочего, который сегодня пострадал у тебя на фабрике. Быстро!

Он встал, прижимая руку к груди, и, таща за собой простыню, направился в угол комнаты. Скинув со стены здоровой рукой картину, скрывавшую кодовый сейф, стал набирать цифры. Когда дверца открылась, порылся внутри и достал оттуда пару пачек синтэксов.

Когда он протягивал их мне, я заметил его довольный и надменный взгляд. «Что-то тут нечисто», — подумал я, забирая синтэксы.

— Тебе п…ц, — прочитал я по его губам.

— А вот это ты зря. — С этими словами я взмахнул клинком — и безголовое тело Ральфа рухнуло на пол.

Я быстро сгрёб всё, что нашел в сейфе, и упаковал в имплант. Вспышкой пронёсся по ступеням вниз. Пробегая мимо кухни, крикнул пантере:

— Они твои, охраняй дом!

Я выскочил во двор и услышал, как возле дома остановился энергомобиль. «Пантера их задержит», — подумал я, перепрыгивая через ограду и бросаясь наутёк.

Меняя направление и петляя по улочкам, спустя десять минут я понял, что за мной никто не гонится. Остановился, выравнивая дыхание. Заглянул в айтемы — золотая иконка пропала. Видимо, среди приехавших нашлись те, кто смог победить пантеру. Я проанализировал свой первый призыв и пришёл к выводу: если хищницу убить, она через некоторое время просто исчезает. Очень удобно: никаких следов или доказательств.

Отдышавшись, я спокойным шагом пошёл домой. Следовало отдохнуть, ведь рано утром надо явиться на сбор в гильдию.

Дома было тихо, никаких плачущих женщин и прочего. Я поставил ворта на охрану и отправился отдыхать.

Утром проследовал уже привычным маршрутом: сначала пекарня, потом гильдия. За стойкой меня встретила новенькая девушка: длинные, вьющиеся каштановые волосы, карие глаза, милый носик, ровные брови и аккуратный подбородок. Она подсказала мне, где Гордон назначил собрание. Я заглянул к «дамам» и, отбившись от них фразой, что у нас срочный сбор, помчался на совещание.

«Надо поменять пирожное на что-то другое, а то скоро они начнут меня проклинать за набранные килограммы», — улыбаясь этой мысли, я зашёл в комнату.

Все уже были на месте, но, глянув на всякий случай на часы, я убедился, что не опоздал.

— Есть заказ на метакристаллы. Вечером сбор перед входом в восточные врата, ровно в восемь, — объявил Гордон.

— Помнится, в прошлый раз торговля закончилась бойней. Стоит ли туда сейчас идти? — уточнил Ролин.

— После того случая было ещё пять рейдов. Мутанты выплатили компенсацию, инцидент исчерпан, — кэп окинул всех взглядом. — Ещё вопросы?