Чтение онлайн

Мои уродцы были уже в сантиметрах от цели — но Алисия двинулась, быстрее, чем я успел моргнуть. Ладонь вперед, и первый шар — взрыв черной слизи. Второй — разорван пополам ударом, которого я даже не увидел.

— Некрасиво, Алан, — она отшвырнула смятые остатки. — Натравливать на меня моих же детей.

— Отвечай, сука! — я рванул к ней, клинок активирован, сталь гудит в воздухе.

Из моих глаз летят искры. Удар в грудь. Я лечу. Боль, горячая, жгучая, как расплавленный металл в легких. Приземляюсь в коридоре. В глазах темнеет. Пытаюсь встать — не выходит. С пятой попытки встаю на четвереньки. Сплёвываю на пол кровь и поднимаю голову. Алисии и костюма уже нет. Только Элла.

Новая волна судорог. Ее тело выгибается. Кожа — краснеет, а волосы словно сливаются в толстые щупальца. Губы становятся фиолетового цвета.

«Что они с ней сделали?!»

С трудом встаю, заставляю свои ватные, непослушные ноги нести меня вперёд. Каждый шаг отдаётся болью в висках, но останавливаться нельзя. Элла затихла, лишь мерное вздымание её груди напоминало, что она ещё жива. Её ярко-красная кожа теперь приобрела странный лоск, стала неестественно гладкой. Пальцы вытянулись до неузнаваемости, оканчиваясь короткими, но смертоносными тонкими когтями. Волосы вмиг сменили цвет на бездонный, поглощающий свет чёрный.

Шатаясь, подошёл к креслу, сжал кулаки — попытался освободить Эллу, но стальные обручи даже не дрогнули. Зубы сжались от бессилия. Рисковать и бить по ним плазменным мечом было опасно — один неверный взмах, и она могла лишиться руки. Поступил проще: резким движением распаковал ворта и сквозь стиснутые зубы приказал ему аккуратно, используя резак, освободить Эллу.

Пока механический паук ювелирно работал, скрежет металла резал слух, я бросился проверить Виктора. Его тело лежало без движения, лицо застыло в гримасе боли. Наклонившись, встряхнул его так, будто хотел вырвать ответы силой.

— Очнись, тварь!

Виктор вздрогнул, зашипел, лицо исказилось, рука инстинктивно потянулась к голове. Ощупал затылок, пальцы тут же окрасились кровью. Зажмурился, с трудом приподнялся, дыхание хриплое, прерывистое. Когда наконец открыл глаза и увидел меня, взгляд замутился от страха.

— Алан?.. Как ты… Что ты тут делаешь?

— Это я у тебя должен спросить! — рванул его за воротник, притянул так близко, что почувствовал запах его страха. — Ты и твои игры в заговорщиков! Втянул Эллу! Что вы с ней сделали?!

Его зрачки сузились, губы задрожали.

— Я… не знаю… Это всё Алисия…

— Врёшь! — тряс его так, что зубы стучали.

— Она… будто сошла с ума! Привела нас сюда… Должны были просто переждать…

— Ты спонсировал эти лаборатории! На твоей фабрике людей превращали в чудовищ!

Он дёрнулся, вырвался — рванул к дочери.

Ворт уже освободил Эллу, но когда Виктор бросился вперёд, механизм резко развернулся, словно оценивая угрозу. Краун рухнул на колени перед креслом, дрожащими пальцами коснулся щеки Эллы.

— Доченька…

Голос его оборвался.

И в этот момент — глаза Эллы распахнулись.

Фиолетовые, как яд, зрачки холодно оценили отца.

— Эллиора! — вскрикнул он, пытаясь обнять её.

Улыбка Эллы. Блеснули безупречно ровные клыки. Рука взметнулась — пальцы впились в горло. Хруст. Тело Виктора рухнуло, как мешок с костями.

— Элла!

Она повернулась ко мне. Голова набок — любопытство хищника. Встала, срывая с себя ткань платья, как паутину. Мускулы играли под кожей, а каждый шаг — змеиная грация.

Я не успел среагировать. Удар. Кинетический щит заморгал, меня отшвырнуло в стену. Боль. В глазах помутнело. Поднялся — передо мной уже стоял двойник. И тут — её рука пронзила его грудь. Кровь брызнула на пол.

— Элла… — голос сорвался. — Это же я…

Она хищно улыбнулась. Как ребёнок, раздавливающий бабочку.

Врубаю ускорение. Щит принимает на себя её удар — кулак Эллы бьёт, как гидравлический пресс. Отбиваю, но отдача оглушает. Мой ответный удар в бок — будто вмазал в бетонную плиту. Она даже не дрогнула. С улыбкой смотрит на мою дрожащую руку.

— Хи-хи.

Её смешок, как лезвие прошелся по нервам.

Я рванул в сторону — её пальцы проносятся в сантиметре от горла. По виску скатывается капля пота. Она играет, как кошка с пискуном: каждый мой прыжок, каждый рывок — всё предсказуемо. Щит моргает. Заряд ускорения на нуле. Пропускаю удар ее ногой.

От удара вышибает воздух из лёгких. Лечу назад, спина бьётся о капсулу, с хрустом треснутого стекла. Губы теплеют от крови.

Вызываю сцилл и ящеров. Она не останавливается. Рвёт их голыми руками.

Кости хрустят, плоть рвётся — она смеётся, кружась в кровавом вихре. Лапа сциллы взлетает в воздух, она ловит её и танцует, будто это дурацкая вечеринка.

«Она уже не та Эллиора. Пойми это» — сжимаю в бессилии кулаки.

Но где-то глубже теплиться надежда, она как заноза. Перезарядка имплантов. Сжимаю активированный клинок. Второй раунд.

Элла медленно идет ко мне.

— Хи-хи-хи… — Смешок эхом разносится по залу.

Рывок.

Удар в щит — он выдерживает. Кувырок влево, двойник атакует справа. Я бью снизу — она взмывает вверх, переворачивается в воздухе и приземляется бесшумно, как падающее перо. Молниеносным движением отрывает двойнику голову.

Пропускаю удар, перед глазами красная пелена. Ноги снова отрываются от пола. Новый полет и жесткое приземление. Проваливаюсь во тьму.

На секунду прихватывает сознание — дикий визг Эллы, звуки боя. Кто-то даёт ей отпор.

Но всё плывёт. Проваливаюсь во тьму окончательно.

Очнулся от резкого встряхивания. Гордон. Его лицо в царапинах, глаза жёсткие.

— Ты как? Встать сможешь? — раздаётся эхом в голове его голос.

— Думаю, да…

Хватаюсь за его руку, поднимаюсь. Затылок пульсирует — под пальцами пластырь.

«Элла!» — глаза бегают по залу в поисках любимой.

Там. В углу. Её тело. Сломанное и тихое.

Рейдеры вокруг, Марк у трупа Виктора. Но всё это — фон.

Ноги несут сами, падаю на колени рядом с ней. Просовываю руку под затылок. Поднимаю лёгкое, слишком лёгкое тело и прижимаю к себе. В груди выжженная пустота. Хочется рвать стены. Хочется свернуться и выть, но я просто сижу, и качаю её. Как тогда, когда она ещё была собой.

«Эта тварь — Алисия. Кем бы она ни была, где бы ни пряталась — ответит за всё!»