Чтение онлайн

В настоящее время он посещал свой третий клуб в этом учебном году. Из первого его выгнали за то, что он был слишком необузданным. А из второго он сам себя выгнал, потому что там было слишком скучно.

— Да, — сказал он. — Мне очень нравится стрелять из лука.

Это и был клуб номер три. Честно говоря, я сомневалась, что это хорошая идея — давать моему сыну оружие в школе, где учатся высокомерные богатенькие дети, у которых вошло в привычку грубить ему, но ему действительно нужно заниматься чем-то в компании других детей.

— Не волнуйся, мам, — сказал Кассиан, словно прочитав мои мысли. — Я целую неделю занимался в клубе стрельбы из лука, но ещё никого не подстрелил.

Он сказал это так, словно я должна была им гордиться. И, честно говоря, так оно и было. Я всегда гордилась своими детьми.

— Арина, у тебя есть ещё яблочный сидр? — спросила Элоди. — Он такой вкусный.

— Да, в холодильнике есть целый большой кувшин. Я пойду принесу.

Я поднялась на ноги и направилась к дому, но остановилась, когда лес начал шуметь. Я обернулась, оглядываясь и прислушиваясь. Снова послышалось это рычание. И шелест ветвей.

Элоди вскочила.

— Звери! — она схватила моих детей за руки. — В лесу!

Дикие, похожие на волков монстры выскочили из леса, их рты были разинуты, с губ капала слюна. Меня пронзил шок. А затем страх. Я узнала этих монстров. Это те самые, которые напали на склад магических отходов всего несколько недель назад. Они вернулись.

Волки промчались через двор, разбрасывая во все стороны комья земли. Их мощные лапы молотили по только что засаженной цветочной клумбе. Я ахнула от ужаса, но этот вздох был не жалобой на судьбу моих бедных металлических цветов, а потрясением от того, что последовало за волками.

Их доспехи были чёрными, а лица скрывались под рогатыми шлемами. Это были те же самые люди, которые напали на Тёмный Шпиль ранее на этой неделе. Эти люди не охотились на зверей. Они контролировали их, направляли. Они были их хозяевами.

И именно в этот момент я поняла, что всё это взаимосвязано. Звери на свалке магических отходов. Убийства танцовщиц. И нападение на Тёмный Шпиль. Но как? И почему? Неужели Доминик прав? Неужели кто-то действительно пытается свергнуть правящие Дома Авалона?

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как волки выскочили из леса, но на самом деле прошло всего несколько секунд. Волки были ещё так далеко, но они быстро приближались. И я не знала, как их остановить.

Кассиан бросился вперед, издав боевой клич, от которого задрожали ветви в лесу. Волна телекинетической энергии вырвалась из него, отбросив зверей и их хозяев назад. Вскоре Калани стояла рядом со своим братом, направляя свою магию против орды. Виноградные лозы и ветви вырвались из земли, опутывая тела мужчин.

Элоди пробежала мимо моих детей, и её маленькое, хрупкое тело преображалось на моих глазах. Она стала больше, тяжелее, сильнее. Оборотень Элоди набросилась на группу волков, сбивая их с ног, как кегли для боулинга. Но вскоре они снова поднялись. Они окружили её, нанося удары со всех сторон.

Один из хозяев зверей неуклюже двинулся ко мне, обнажив нож. Лезвие было таким же зазубренным, как волчьи зубы.

Я нащупала свой телефон и открыла приложение для защиты дома.

— Прощай, — прошипела я, активируя его.

Раздался громкий хлопок, и все незваные гости оказались отброшены назад. Я обернулась, лихорадочно разыскивая своих детей. Этот удар был эффективным, но временным. Люди и их звери не могли долго оставаться неподвижными. Я нажала ещё одну кнопку, активируя свой новый прототип оборонного щита. Он покрывал не очень большую площадь, но мог их задержать. На какое-то время.

— Кас! — завизжала Калани.

Я обернулась и увидела, что она стоит на коленях над телом своего брата. Кассиан лежал на земле. Он не двигался. Я подбежала к нему, и моё сердце бешено колотилось.

— Он ранен, — Калани подняла на меня взгляд, дрожа.

Я подняла Кассиана с земли и понесла его к гаражу. Я не могла добраться до дома. Щит не простирался так далеко, а хозяева зверей уже были перед зданием, преграждая мне путь. Их волки зарычали и набросились на нас, когда мы вышли из-за гаража, но щит отбросил их назад.

— Эти парни не шутят, — прокомментировала Элоди, снова принявшая человеческий облик. Она последовала за нами в гараж. — Как тебе удалось их так оттеснить?

— Катапульта против незваных гостей, — сказала я, осторожно опуская Каса на свой рабочий стол. — Она отталкивает всех, кого нет в списке приглашённых.

Элоди съёжилась, когда раздался громкий хлопок, характерный звук чего-то тяжёлого и твёрдого, ударившегося о щит.

— У тебя есть ещё такие катапульты?

— Нет, — я схватила с полки аптечку. — Я расставила несколько ловушек вокруг дома, но у меня не было времени создать полноценную систему защиты.

Я разрезала рубашку Кассиана и нахмурилась, увидев порезы на его груди. Пять отметин. Раны были оставлены когтями волка. Он стонал и вырывался, когда я пыталась промыть порезы.

— Держи его крепче, — сказала я Элоди, и она подчинилась.

Я схватила исцеляющее устройство и начала прикладывать его к ранам моего сына. Калани осторожно подошла к столу. У неё перехватило дыхание, когда она увидела раны своего брата.

— Ты не хочешь сесть вон там? — спросила я у неё.

— Нет, — резко ответила она. — Я хочу помочь.

— Хорошо, — я протянула ей исцеляющее устройство. — Продолжай прикладывать это к его ранам в течение нескольких минут, и он будет как новенький.

Калани взглянула на меня.

— Обещаешь?

— Обещаю, — ответила я ей. — Но ты должна продолжать в том же духе.

Она успокоила свои трясущиеся руки, затем продолжила обрабатывать раны Кассиана с выражением решимости на лице. Близнецы цапались меж собой как тигры, но они действительно любили друг друга.

— Просто продолжай делать то, что делаешь, — сказала я ей. — Его раны быстро заживают.

Я оставила Кассиана на попечение Калани, а сама отправилась решать другую нашу проблему. Элоди присоединилась ко мне у стеллажей.