Чтение онлайн

Долгое время они враждовали между собой, собирали и вели за собой армии… Но в итоге, из-за общего, внешнего врага, пару тысяч лет назд было решено оставить тот пласт, тот мир и переселиться сюда. Но есть нюанс. Дело в том, что любой маг, выросший в том мире и совершивший переход сюда, что бы он не сделал — будет здесь гостем. Он как тот человек на коптере, что летит в небе, но небо не его родной дом. Некоторые базовые вещи закладываются в первые дни после рождения. И только. По этому он обречен быть «вторым номером», по сравнению с тем, кто вырос здесь и никогда не достигнет вершин Мастерства. Понимаешь в чём трудность?

Полноценным аасом может стать лишь человек, но при этом, этот человек должен в первые же дни после рождения оказаться тут, чтобы, образно говоря, укорениться на этой почве. Ну и, понятно, что воспитание и обучение так же надо начинать с раннего детства. В итоге, сформировался обычай, традиция, похищать обладающего Даром в первую неделю после рождения, подменяя младенцем — альвом, который после соответствующего ритуала становится полной копией похищенного, по крайней мере внешне. Этот мир получает мага, ааса, а тот, человека-альва. Справедливо и честно.

То есть, меня вот так же должны были похитить и подменить? — заинтересовался Павел.

Да. Но из-за того, что твоя мать вместе с тобой находилась в постоянных переездах, днём и ночью живя в кузове движущейся машины, сделать это не удалось. Увы. Что, одновременно, очень странно, поскольку, согласно полученному предсказанию, мы узнали о том, где ты родишься и то, что я буду твоим учителем. А этого в итоге не случилось.

Действительно… досадно. Пролетел мимо. — произнес Павел, поморщившись. — Но с другой стороны, это была бы другая судьба, и жил бы уже не я, а кто-то другой. Меня же, такого какой я есть сейчас — не случилось бы. Ну да ладно, чего уж сейчас жалеть… Но вернёмся к подменам. Как я понял, родители на Земле получают не полную копию? В чём разница?

Тот младенец вырастает человеком, лицом похожий на своих земных родителей, но склад ума у него как у альва. — ответил Линмер. — Воспитание среди людей делает его почти человеком, но его истинная природа всё равно прорывается наружу. Он становится великим музыкантом, поэтом, художником. Их потомки тоже несут крупинку этого дара. Собственно, именно отсюда у людей и появилось искусство. Каждому такому человеку — подменышу, жившему в том мире, соответствует оригинал в этом — маг.

— То есть, тут когда-то жил великий маг, допустим, Пуш… — начал было Павел.

— Почему «когда-то жил»? — прервал его Линмер. — Многие из них до сих пор живы. Не думаешь ли ты, что мы просто умираем от старости? Я, вот к примеру, давно разменял восьмую сотню лет. И что? Да, бывает, некоторые со временем устают от жизни. Некоторые гибнут в бою. Многих мы потеряли на этой войне, что длится уже больше ста лет. Но первые триста лет жизни маг считается «молодым».

— Вы тоже сражаетесь с пришельцами?! — воскликнул Павел.

— Только мы и сражаемся. Вы, ведь, просто забились в свои норы. Ведь так? Мы связали их боем тут, из-за чего они практически не показываются у вас и их замысел реализуется крайне медленно.

— Так вы знаете, откуда они взялись, и что им нужно?

— Знаем. Их впустили сюда вы.

* * *

— Ты видишь эту «дымку», не правда ли? — спросил Линмер, и окружающая их пелена на мгновенье закружилась вокруг него как смерч.

— Да, конечно. — подтвердил Павел. — Что это?

— Это… оно имеет множество названий: «эненгия Ци», «мана»… даже просто «Магическая сила». Назовём её для краткости «маной». Она естественная часть этого пласта реальности, примерно так же, как электричество в вашем. О её природе говорить сейчас едва ли стоит… Важно то, что она не просто является источником энергии для аасов, магов, альвов, она питает всех живых существ. Собственно, жизнь, сама по себе — это в каком-то смысле магия. В вашем мире она тоже есть, это проистекает из структуры реальности, но её у вас крохи… Она подобна кислороду, растворённому в воде, которым дышат рыбы. Ты же ощущаешь разницу между тем миром и этим?

— Тут… я чувствую себя более живым. Словно выспался, наелся и слегка выпил.

— Вот, если надышатся чистого кислорода, тоже будут похожие эффекты.

— Получается, обычные люди тоже потребляют эту силу?

— Да. Крохи, конечно же. Но когда людей много и живут они скученно, то выедают «ману» подчистую, и им становится, образно говоря «душно».

— Я уже бывал в этом мире, и заметил, что на месте тех поселений тут — безжизненные пустоши.

— Вот именно. По этому альвы стараются держаться подальше от таких мест.

— Ага… А как это связано с пришельцами?

— Напрямую. Дело в том, что те кристаллы, что вы притащили на землю — часть их технологии. И они преобразуют «ману» в электричество. Вот он — источник «бесконечной энергии»! Но они выкачивают её не просто из вашего мира. Всё гораздо сложнее…

Если не вдаваться в детали, то мир подобен слоёному пирогу. Но эти слои существуют не по отдельности, а вместе, как единое целое. Мир многогранен. Ты можешь взять с земли камень и посмотреть на него сверху, сбоку, снизу — вид будет разный, но это один и тот же камень. Ты можешь смотреть на мир в разных областях спектра — и видеть разную картину. Смысл в том, что эта «мана» она одна на весь наш мир. Просто с этого уровня до неё проще дотянуться, чем с вашего.

Если люди потребляя эту силу просто создают в местах своего массового проживания нездоровую атмосферу, область с пониженной «маной», то те кристаллы выкачивали её в огромных количествах, словно насосом, подчистую, в ноль! Мёртвые зоны вокруг городов распространились на сотни и сотни километров.

Насколько тяжело пришлось альвам — это отдельная история… миллионам пришлось спасаться бегством, эвакуируясь из ставших непригодными для жизни районов. Но не это самое страшное.

Дело в том, что… на одном из внешних планов нами была выстроена защита, стена. Мы тысячи лет питали, чинили и поддерживали эти чары. Собственно, именно из-за них мы заключили мир между собой и переселились сюда и посвятили себя защите нашего мира.

Вот эти кристаллы, выкачивая «ману», забрали её и из защитных чар, создав в них прорехи. Они были особенно велики там, где этих кристаллов было больше и где они активно использовались — в больших городах. И именно через эти дыры пришельцы, или как мы их называем, «йотуны» — вторглись в наш мир, ведь они так долго ждали этой возможности! Тысячи лет они ломились в эту дверь, а тут вы сами отворили перед ними широкие ворота!

— Это и произошло тогда, семьдесят лет назад? В «Судный день»? — взволнованно спросил Павел.

— Нет, гораздо раньше, примерно за сорок лет до того. — ответил Линмер. — Как я говорил, реальность имеет много уровней, граней, и изначально они вторглись в один из внешних слоёв нашей планеты, в мир мёртвых, поскольку и сами они, строго говоря, мертвы.

* * *

— Как так?! — поразился Павел. — Привидения, что ли?!

— Да, почти. — подтвердил ас. — Они провели один ритуал… подробности не важны… В общем, можно сказать, что они убили свою планету, что рассыпалась на куски, и себя вместе с ней, но при этом заполучили бессмертие и могущество. Планета-призрак полная мёртвых магов ищущих ещё большей силы. Она миллионы лет блуждала вокруг Солнца, пока однажды не вышла на орбиту вокруг Земли. И с тех пор они тысячи лет пытались войти к нам.