Чтение онлайн

– В некотором смысле...
– контр-адмирал запнулся.
– Пришел рапорт из Аками, то есть, из школы "Риосен".

Ниора тяжело вздохнула.

– Ясно. Ну и что еще натворила моя племянница?

– Затеяла драку, командующая.

– И что с того?
– отмахнулась тайрё.
– Когда курсанты не дрались? Причем, замечу, девицы всегда оставляли парней далеко позади. Уж в этомможете мне верить, Масахиро!

Оми отрицательно покачал головой.

– Драка была не между курсантами, командующая Сетано. В рапорте сказано, что, кхм... курсант Иджиме Сетано напала на офицера.

– Вот как...
– медленно проговорила Ниора.
– Ну, что же... Спасибо, что поставили меня в известность, Масахиро. Я разберусь с этим делом.

" Прибью идиотку!" - нападение на офицера было, естественно, самым серьезным из всех мыслимых нарушений устава, какое только мог позволить себе курсант. И что прикажете с этим делать?

" Великий Бог-Дракон, за что ты меня так наказываешь? Я не боюсь войны с Ксаль-Риумом, но, проклятье, я не подписывалась опекать безмозглых племянников! Ну почему я в свое время не послушала Юкири и не отправила ее детишек обратно в столицу первым же самолетом?"

– Пусть проведут дознание обычным порядком, - решила Ниора.
– Я не стану вмешиваться в это, по крайней мере, пока не будут знать в подробностях, что произошло.

" И если Иджиме - а это она все затеяла, не Кейдзи!
– думает, что я непременно вытащу ее из неприятностей, она жестоко разочаруется!"– хотя Ниора понимала, что врет сама себе. Вытащит, конечно, куда ж она денется...

– Как скажете, командующая, - отозвался Оми.

– Я скажу, что мы уже достаточно намерзлись на ветру, Масахиро, - с улыбкой заметила Ниора Сетано.
– Предлагаю спуститься в кают-компанию и согреться горячим чаем. Мне недавно доставили партию отборного анадриэльского "королевского алмаза", по сравнению с ним наш агинаррийский - безобразная бурда. Что там у нас дальше по графику, учебные стрельбы?

– Да, по береговым объектам на острове Камрей, - подтвердил Оми, и уточнил, - С предельной дистанции и с использованием самолетов-корректировщиков.

– До Камрея еще часа четыре, не меньше, и все это время нам с вами совершенно нечего делать, - констатировала Ниора.
– Поэтому давайте временно отложим все проблемы в сторону, и насладимся этим чудесным круизом на самом большом и дорогом корабле в истории Дагериона.

ГЛАВА 6

К востоку от острова Анлакар.

29 Весны. 05:35 по времени Ксаль-Риума.

Дэвиан поднес к губам металлическую кружку и глотнул обжигающий, крепкий игни с пряностями. Он почти не почувствовал едкого вкуса напитка. Внутри застыл ледяной ком, который никакой игни не мог растопить. Сегодня по его приказу люди будут убивать и погибать, и Дэвиан ощущал себя как на иголках. Он пытался гнать от себя это чувство - безрезультатно. Но, проклятье, кто-то же должен был действовать, пока еще не поздно!

" Уже начинается, - не в первый раз сказал он сам себе, бросив взгляд на часы.
– Через несколько часов все решится..."

Над морем еще царила ночь, хотя на востоке небо уже слегка посветлело - близился рассвет. Эскадра Дэвиана - два линкора, авианосец, крейсеры и эсминцы - малым ходом продолжала движение по направлению к Анлакару. До острова оставалось около восьмидесяти миль. Два линейных крейсера - "Мегара" и "Тарсис" - отделились от основных сил почти пять часов назад и двинулись к острову полным ходом. Сейчас они уже должны обогнуть Анлакар с юга. Если удача на стороне Дэвиана Каррела и Западной эскадры, а ивирцы под руководством капудан-паши Раннука ай-Таллакара традиционно беспечны, "Мегаре" и "Тарсис" удалось незамеченными приблизиться к южному побережью острова. Туда, где расположен столь ценный для повстанцев и их друзей-ивирцев аэродром, который капудан-паша неосмотрительно оставил незащищенным с моря, демонстративно выставив свои линейные корабли возле входа в порт Атрии. Там они и красовались, все пять, нацелив на город многочисленные стволы тяжелых орудий. Об этом Дэвиан Каррел знал из радиосообщений субпрефекта Тиона, возглавлявшего оборону Атрии. Очевидно, глава ивирского флота не допускал мысли о том, что имперцы могут атаковать где-то, кроме порта. Дэвиан собирался его разочаровать.

Префект прикончил игни и теперь просто стоял и ждал, молча и неподвижно, сдерживая желание нервно прикусить губу. Молчал и капитан Илевер Танн, временно назначенный на должность начальника штаба. Молчали все остальные офицеры и вахтенные матросы на мостике могучего "Атарена". Равномерное тиканье часов на стене отдавалось в ушах громом орудийных залпов. Дэвиан боролся с искушением посмотреть на собственный карманный хронометр. Время, время... уже должно начаться! Почему, проклятье на голову Творца и всех десятерых пророков его, нет никаких вестей? Что-то пошло не так?

" Куда до этого полетам на "Сейкерах" и "Альтакарах"!– неожиданно подумалось Дэвиану, - Вот сейчас мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО страшно!" - адреналин в крови перехлестывал через край, и казалось, что стук сердца мог бы заглушить все звуки мира.

" Ну же, проклятье, в чем дело?! Об ЭТОМ отец никогда не рассказывал. Неужели он чувствовал себя так же во время Тиваринского Сражения? Все время, все эти долгие часы? От такого можно сойти с ума! Или хладнокровие приходит с практикой?"

– Господин префект!
– от голоса молодого мичмана-вестового Дэвиан едва не дернулся.

– Да, в чем дело?
– пришлось сделать усилие над собой, чтобы голос не дрогнул.

– Получено сообщение от диверсионного отряда. Сигнал: "Молния".

Дэвиан позволил себе выпустить из легких воздух.

– Прекрасно, благодарю вас.

" Все-таки - "Молния"! Значит, дела у них идут успешно!"

Сердцебиение несколько унялось. Дэвиан представил себе, что творится сейчас у северного побережья Анлакара. Мятежники и ивирцы мирно спят. Они ничего не боятся - верные Империи силы надежно заперты в Атрии, Западная Эскадра бездействует у Кадара, а Император оробел и не дает своим войскам приказа к решительному контрнаступлению. Все спокойно, Всевластный на их стороне, близок час окончательной победы. Как вдруг...

Вспышки далеко на горизонте. Яростный вой. Зарево в небе - рвутся осветительные заряды, озаряя беззащитный аэродром зеленовато-белым огнем. И тут же первая дюжина огромных снарядов обрушивается с небес, поднимая в воздух колонны огня, дыма и стальных осколков. Залп следует за залпом, и восьмисоткилограммовые фугасы приводят в негодность взлетные полосы, разрушают постройки, поджигают топливные резервуары, превращают самолеты в груды обломков. Имперцы ведут беглый огонь, не щадя собственного аэродрома, и на острове воцаряется паника. Что? Как? Откуда? Никто не может понять...

За эффективность стрельбы своих подчиненных Дэвиан не беспокоился - не напрасно он потратил минувшие полтора года, обучая команды в том числе искусству стрелять ночью. Он многому научился от отца, да и после его смерти проводил много времени на севере, среди старых друзей Навэля Каррела, префектов и Магистров Великого Северного Флота. Но впервые Дэвиану пришлось применить полученные от них знания на практике. Кажется, успешно, хотя все еще только начинается.

Сообщение о расстреле аэродрома приходит на ивирскую эскадру. Срочно поднятый с постели капудан-паша Раннук ай-Таллакар, дядя султана Ажади Солнцеподобного, в бешенстве. Как посмели?! Негодяи! Подлые ничтожества! Достаточно неплохо зная характер ивирского командующего - еще один принцип, которому он научился от отца - Дэвиан предполагал, что сейчас на флагманском линкоре "Фелимид" очень шумно. Шумно и бестолково. Корабли срочно снимаются с якоря и идут в обход острова, но пока еще они поднимут полные пары, пока обогнут длинную береговую линию Анлакара, пройдет не меньше двух часов. Линейные крейсеры субпрефекта Вейкара за это время спокойно и методично приводят аэродром в полную негодность. Воздушной поддержки у ивирского флота теперь точно не будет, но главное - разъяренный капудан-паша без размышлений бросает все свои корабли в погоню за наглецами.