Чтение онлайн

— А ты думаешь, я хотел их убивать? — его голос прозвучал неожиданно сломленно. — Я сегодня отправил на тот свет двоих мужчин, у которых, возможно, остались семьи. Я сделал сиротами их детей, вдовами их жён… И я буду с этим жить дальше, потому что у меня попросту не было выбора. Никто не говорит тебе убивать, Серый. Я говорю тебе блефовать. Заставить их поверить, что ты выстрелишь, если они не отдадут девчонок.

— Извини, — Серёга опустил глаза в искреннем раскаянии. — Я просто в шоке от происходящего. Это всё выглядит дико. Мы всего-то пришли за подругами… Просто за подругами.

— Да, — кивнул Артём. — Об этом я тебе и говорил в машине. Всё может измениться за одну минуту.

Он замолчал, но вдруг, заметив какое-то движение, резко обернулся:

— Олег, ты ещё куда?

Тот уже перешагнул через порог салона.

— Заберу их вещи...

Артём только устало посмотрел ему вслед, однако останавливать друга не стал.

Олегу было довольно страшно переступать через ручейки крови, которые уже подзастыли на полу тёмными, вязкими дорожками, и мимо тел, накрытых белыми простынями. Каждый шаг отдавался в ушах противным хрустом битого стекла под подошвами. Но он отчётливо понимал: на улице сейчас творится полная жопа, и никто не знает, есть ли у Лики иммунитет к этой заразе. Всё, чем можно будет её укрыть, согреть, защитить, сейчас приобретало колоссальное значение. Поэтому надо забрать этот полушубок, пусть он и грязный. Домой-то они уже не поедут... Любая шмотка на счету.

Он быстро обыскал помещение, старательно избегая взглядом тех, кто лежал на полу. Сумочки Лики здесь не оказалось - значит, она забрала её с собой, когда их уводили. Зато полушубок висел на барном стуле. Олег подхватил его и тут же наткнулся на что-то в кармане. Запустил руку и вытащил расписной фланелевый платок с яркими узорами. От него пахнуло её сладковатым парфюмом, таким родным и одновременно щемяще-далёким. Он сунул платок обратно в карман и быстро вышел из салона.

— Чё? Я почапал, ёпть? — Серёга посмотрел в сторону эскалаторов.

— Смотри, мы сейчас зайдём на веранду с внешней стороны здания. Ты не торопись пока подниматься, выжди минуты пять, дай нам время. Там идёт пожарная лестница. Как раз выйдем к фуд-корту. Если трупы ещё не убрали, то я стяну рацию и оружие. В любом случае мы с Олегом вас там будем ждать, подстрахуем.... так что выходите на веранду сразу. Понял?

— Ну ладно, — Серёга глубоко вздохнул и поправил на себе защитный костюм, который сидел неловко и непривычно. — Фух… Ну… с богом!

Он размашисто перекрестился и, стараясь ступать твёрдо и уверенно, направился в сторону эскалатора.

Олег провожал его взглядом, не в силах отвести глаз, и тихонько обронил:

— Хоть бы у него получилось…

— Получится, — не сомневался Артём. Он искренне верил в друга. Хоть Серёга и был раздолбаем в обычное время: вечно опаздывал, шутил невпопад, но когда дело касалось действительно важного, он быстро собирался и соображал на удивление чётко.

— Что-то мне тут как-то не по себе, — Олег поёжился, оглядывая огромное пространство торгового центра. — Такая площадь огромная… и такая пустая… стрёмно… В норку хочу!

Его действительно пробрало до мурашек от того, что в ТЦ практически никого не было. Это казалось неестественным, неправильным. Обычно здесь всегда кипела жизнь: гудели голоса, играла музыка, бегали дети. А сейчас... просто мёртвая тишина, нарушаемая лишь удаляющимися шагами Серёги.

— Олег, поторапливаемся… — Артём не дал ему утонуть в тревоге.

***

Эскалаторы были обесточены, и новоиспечённому росу приходилось перебирать ногами по неподвижным, ступеням. Добравшись до второго этажа, он быстро огляделся и направился к следующему подъёмнику, ведущему на третий.

— Писец, как фортануло-то, — пробормотал он себе под нос, стараясь унять бешеное сердцебиение. — Блефуй! Играй! Давай, Серёга, ты ж, бля, прирождённый актёришка.

Он искренне надеялся, что тот Третий, с которым они только что говорили по рации, ничего не заподозрит. Вообще все росы, что они тут встретили, выглядели на одно лицо: одинаковые костюмы, одинаковое снаряжение, одинаковые респираторы, закрывающие половину лица. Даже ростом они были почти одинаковы: стандартные армейские параметры давали о себе знать. Со среднего расстояния разглядеть под маской и респиратором чужую физиономию будет сложновато. Однако недооценивать противника было бы опрометчиво, хотя бы потому что военные люди натренированы замечать детали, отличать своих от чужих по мелочам.

Серёга тем временем поднимался на третий этаж, и сердце его галопировало в груди так, что перехватывало дыхание. Он старался двигаться так, как, по его мнению, должен был бы передвигаться раненный по башке военный. Он знал, что по уставу часовой или патрульный при появлении другого военнослужащего не обязан вскидывать оружие и целиться в него - это было бы грубым нарушением. Однако в условиях чрезвычайной ситуации, когда уже произошло нападение и двое их сослуживцев убиты, Третий имел полное право проявить подобную бдительность.

Серёга мысленно перебирал в голове различные сценарии дальнейших событий, однако ни один из них не заканчивался для него успехом. Ладно... Главное - не выдать себя паникой, не дрогнуть.

— Стоять! — прозвучало сверху, когда он добрался до середины эскалатора.

Серёга замер, чувствуя, как сердце ухнуло вниз, ударилось об пол у и едва не забилось в истерике. Он медленно, стараясь не делать резких движений, поднял руки ладонями вперёд, показывая, что не представляет угрозы. Автомат висел на груди, направленный стволом вниз.

— Свои, — крикнул он, стараясь, чтобы голос звучал не подозрительно, а совершенно уверенно, насколько это вообще позволял респиратор. — Третий. Я Пятый из соседнего сектора. Троих неизвестных, что прорвались через вход D, зажали в подсобке. Одного взяли живым, остальные двое готовы. Первый отправил меня наверх - перевязать рану и доложить обстановку.

Он чуть повернул голову, демонстрируя тёмное пятнышко в районе правого угла на лбу, хотя рос и так его отчётливо видел. Он действительно оказался настороже, как и предполагал Серёга. В тишине коридора вдруг коротко щёлкнула рация:

— Первый, это Третий.

Серёгина рация сразу отозвалась тем же голосом, ведь он её не отключал:

— Первый, это Третий. Ты отправлял Пятого в стойло?

В груди у Серёги неприятно сжалось, будто тисками. Он прекрасно понимал, что сейчас может случиться: если друзья не успели или же просто не нашли рацию, то ему звездец. Он уже почти решился повторить трюк Артёма - резко расстрелять слишком бдительного бойца прежде, чем тот успеет понять, что происходит.

Серёга зло скрипнул зубами и процедил себе под нос: