Чтение онлайн

Когда приехала полиция, Антайо среди толпы уже не было. Выглядевшие изможденными сотрудники закона допросили свидетелей, и те довольно красноречиво описали произошедшее. Как только труп погрузили в машину скорой помощи, вся братия разъехалась. Все было б ничего, если б Антайо не заметила кое-что; когда потерявшего сознание Джейди подняли с асфальта, она увидела кровавый след на его спине. Ровный круг, красными контурами просвечиваемый на майке, кое-где пересекался к центру маленькими полосами.

Список ее проблем сразу приумножился на три.

Спокойствие городской больницы нарушил вой сирен. В тот же миг через распахнутые кованые ворота заехали две неотложки. Они остановились перед техническим входом в здание, и из них повыбегали люди в белых халатах.

Тао поперхнулся сладкой водой, увидев сразу две завывающие машины, промчавшиеся мимо него. Он зашел во двор больницы через распахнутую калитку, и глотнул напиток. Последние капли смочили его высохшее горло. И почему сегодня так жарко?

Смяв банку, он, как заядлый культурист, решил не мусорить. Но урны поблизости он, как бы ни искал глазами, так и не нашел. Пройдя дальше, он заметил ее возле входа и швырнул в нее жестяную банку. Невероятно, будучи разделенными в пять метров, он попал! Козырек урны еще три раза перевернулся.

Тао сунул руку в карман и достал совершенно черный искрящийся камень. Камень, высвобождающий осколки. Сжав пальцы в кулак, он зашел в больницу. Автоматические двери покорно расступились перед ним. Запахло лекарствами, в глаза ударил яркий свет. Потолок и пол сверкали чистотой и белизной, а на гладком глянцевом полу Тао сразу различил свое смутное отражение.

Дарк сказал, что носитель будет среди врачей. В этой огромной больнице... Тао еще надо успеть выбраться отсюда, прежде чем человек обратится. Как этот грубиян распознавал, кто из людишек окажется тем самым, оставалось загадкой. Но Тао подозревал, что там не обходилось без посторонней помощи. Носители осколков отличались от обычных людей смещенным биополем, но как Дарк безошибочно определял район поиска жертвы, было известно только ему.

Ведь использование своих сверхъестественных способностей отнимало у полудемонов гораздо больше сил, чем казалось бы.

Не так давно они сильно повздорили. Тао понял, что задел фиолетоволосого за живое. Громкая ругань, разразившаяся следом, могла перетечь в драку. Кину пришлось унять их прежде, чем в дело вмешался бы Хозяин, ведь исход дискуссии стал бы неизвестен. Самооценка блондина после этого случая взлетела до небес. Он понял, что может легко противостоять этому задире. Дарк же, в свою очередь, заточил на Тао зуб. Но больше всех досталось, опять же, третьему лицу: взбешенный Дарк зарядил Кину в нос. Теперь у бедняги заметно потупилось обоняние, хотя свой нос он все же выровнял.

Блондин усмехнулся - чувствовал гордость за себя. Но возвращаться в их тесный мрачный офис ему совсем не хотелось. Какой очередной финт выбросит фиолетоволосый, знал только он сам. Кин старался как можно реже контактировать с ним. Тао вздохнул - не успели они начать работать, как уже перессорились. За Кина он не переживал - парень держался молодцом. Но, а вот Дарк с каждым днем все больше переставал быть выносимым. Эх, поскорее бы получить бессмертие, мечтал Тао. Он уже придумал, куда отправится через две с половиной недели.

Обычным полудемонам всегда приходилось довольно туго, а вот если бы удалось выбраться из массы...Вот это дело. А то быть рабом этих жадных мерзких ублюдков... Нет, не перспектива. В какой-то степени он был безумно счастлив, что работает на Хозяина. Может, даже последует примеру Шейса. Шейс... Еще одна противная рожа. Протекла информация, что изначально Шейс был человеком, а высокого положения достиг благодаря как раз-таки нечеловеческим трудам. Не верится, почему-то. И чем Тао хуже Шейса? Ничем... Человек против полудемона, ха-ха-ха... Вы, наверное, смеетесь. Блондин представил себя в роли Хозяина, и тут кое-что понял.

Дьявольские смекалка и хитрость, незавидное упорство и стремление к цели - это и были главные постулаты старика Шейса, с помощью которых он добился таких высот.

Тао направился к регистрационному пункту. Жертва. Она была где-то здесь, только надо узнать... Несколько медсестер, проскочивших к лестнице с какими-то пакетами в руках, бросили на загадочно улыбающегося блондина косые взгляды. А тот, погрузившись в мечтания, все так и шел посреди коридора, не замечая никого и ничего. Белобрысый так же не видел и двери, открывшейся чуть ли не перед его носом, из которой секундой погодя выскочил мужчина в белом халате. Увидев светловолосого парня, появившегося словно бы из ниоткуда, доктор вздрогнул и рассыпал небольшую стопку документов, которые держал в руке. Что-то невнятно пробормотав, он нервно присел и начал небрежно их собирать.

Несколько бумаг посреди стопки смотрели на Тао загнутыми уголками.

В груди распространился холод, и, как бы это ни было смешно в такую жаркую погоду, Тао прозяб. Но он знал - черный кристалл давал знак, что осколок поблизости. Тревога быстро овладела им, и полудемон почувствовал, как в его груди забилось человеческое сердечко.

– Извините, - Тао наклонился и начал собирать документы.

Совершенно случайно он заметил на полу одно фото, прикрепленное к исписанному листу А4. Зрачки непроизвольно сузились, а сердце ускорило бег. Полудемон узнал эти круглые следы на голой спине. Дрожащей рукой он взял несчастный лист и вгляделся в фото. Действительно, так и есть. Его компаньоны обязательно должны быть в курсе того, что происходит. Нужно стать бдительнее. Не просто так 'он' ошивается в этом городе.

Отдав криво сложенную стопку доктору, Тао продолжил свой путь. Несколько минут спустя он дошел до лестницы, руководствуясь слабому свечению острия кристалла, и поднялся на следующий этаж. Потом на третий.

Приятной наружности доктор Роберт Холли осторожно вышел из палаты, где лежал молодой человек, и бережно закрыл дверь. В проеме можно было заметить бледного парня, подключенного к кардиографу. На нем находилась кислородная маска. Темные волосы упали на лицо, и через них виднелись впалые глазницы. Доктор хмыкнул и зажал в руке рентгеновские фото. Мгновение он колебался, затем с озадаченной миной направился по пустынному коридору и вышел в главный холл. Он снова взглянул на фотографии, зафиксировавшие грудную клетку. Ничего необычного. Нахмурившись, он посмотрел следующий снимок, заснявший спину.

Доктор поскреб пальцем кольцевидный след между лопаток.

Что же это могло быть? Он не первый раз видел подобное "клеймо". Буквально несколько дней назад хирург в курилке показал ему аналогичные снимки. Правда, не рентгеновские. Эти контуры, напоминающие след от укуса, впились глубоко в кожу, и представляли собой подобие рубцов. Что могло нанести такую рану, Роберт не хотел знать.

Наверное, из-за страха, что разные слухи на самом деле не просто глупые россказни.

Он не единожды слышал о чудовищах, но не верил ни одной этой городской сплетне. Всему должно быть рациональное объяснение, полагал доктор, и без всякого несуществующего сверхъестественного вмешательства.