Чтение онлайн

Кин впервые слышал от него похвалу. Видимо, Хозяин пребывал в хорошем настроении. Может, он прикажет ему поскорее уйти, и полудемон без происшествий покинет это место. Ведь его ноги и так чесались побыстрее убраться отсюда.

– Постой, - произнес голос сверху.

Слова благодарности застыли на языке. Кин замер на месте, боясь пошевелиться. Трепещущее сердце начало набирать обороты - казалось, Хозяин мог его услышать. И более того, сотворить все, что угодно. Мысль о том, что он скоропостижно оценил расположение духа Владыки как благоприятное, холодом окутала сжавшиеся внутренности.

Рядом с принесенным им осколком заблистали еще три, загоревшихся посреди черноты подобно новогодним огонькам. Алый, сиреневый и коричневый камни различной формы закружились в танце. Их насыщенные цвета противоречили блеклой тьме, господствующей вокруг. Сверкающие грани насмешливо смотрели на полудемона сверху вниз. А Кин не мог оторвать от них глаз. Осколки манили, заставляя тонуть в их бесконечном цвете...

– Кин!
– вскрикнул Хозяин и усмехнулся.

Тот пришел в себя и осознал, что стоит во тьме, в нескольких метрах от острова и тянет руку вверх, к Хозяину. Нет, все же, немного левее, к осколкам.

– П-простите, - полудемон одернул руку и рванул обратно в круг света.

Необычно приятное ощущение охватило его тело, а сознание начало уплывать вслед за четырьмя гипнотизерами. Кин мотнул головой, приходя в себя. Он глубоко вдохнул, прогоняя наваждение. Стоя посреди мрачной комнаты, он чувствовал легкость и безмятежность. Хотелось самому пуститься в пляс следом за этими четырьмя...

Сомневаться в огромной силе осколков было бы неимоверной глупостью.

– Что ты чувствуешь?
– столь мягкий голос повелителя смутил Кина.

– Хозяин?

– Отвечай!
– загремел он, и точки вспыхнули багровым огнем.

Кин застыл. Тело окаменело, теряя ту необычайную эйфорию, которую дарили плывущие во тьме осколки. Они уступали этим жутким неосязаемым пальцам, сжимающим сердце.

– Это что-то необычное... Я раньше не испытывал подобного... Они дарят чувство успокоения и в то же время манят к себе?
– он говорил тихо, неуверенно, боясь прогневать повелителя.

– И все?
– с неподдельным интересом спросили красные точки сверху.

Кин кивнул.

– Хорошо. Ты, должно быть, догадываешься, насколько они могущественны. Они способны завладеть твоей душой, если ты будешь долго смотреть на них.

Кин нервно кивнул, ожидая подвоха, и испуганно озарился. Но глаза сами, против его воли останавливались на красочных пятнах. Тут в серебряном кристалле проступили черные прожилки. Они заметались, словно сама тьма находила отражение в них. Но когда, резко поменяв направление, полоски совсем замерли, Кин испугался. Несмотря на расстояние, разделяющее его и Хозяина, он отчетливо видел проступающее лицо на грани бледно-серого осколка. И он разглядел себя, искаженного до неузнаваемости.

Кристалл сверкнул и поменял положение.

– Что такое?
– буднично поинтересовался Хозяин.

– Серый осколок...
– прошептал Кин, проглатывая от ужаса звуки.

Владыка разразился жутким хохотом.

– Это демон Страха...
– загадочно сказал Хозяин.
– И сейчас его могущество завладевает тобой.

– Что?
– Кин не мог ничего понять от ужаса, просачивающегося в сердце.

– Ты заглянул внутрь осколка... Увидел его сущность... Знаешь, говорят... если смотришь в бездну, бездна начинает смотреть на тебя.

Нависла пауза. Хозяин глядел на подданного, и наслаждался калейдоскопом переживаемых им эмоций.

– Хватит, - рявкнул Хозяин, и камни потухли в его тени.

– Осколки Камня Желания...
– протараторил Кин в пустоту.
– В совокупности являются Великой древней силой, владеющей безграничными возможностями.

– Верно, - с удовольствием согласился голос.

Кин поднял голову, посмотрел на глаза-точки Владыки.

– Я доверил вашей кучке великую власть. И лучше бы тебе не знать, что с вами будет, если вы упустите хоть один из осколков.

– Мы не подведем вас, Хозяин.
– Кин поклонился, прижав правую руку к груди. Это считалось жестом уважения в мире демонов.

– Иди, - требовательно бросил голос, и человек в очках беспрекословно выполнил его приказ.

Антайо увидела Джейди, бегущего к распахнутым воротам. Еще немного, и он мог бы выбежать на улицу. А там уж и растворился в людском потоке. Конечно, Защитницам не составляло особого труда обнаружить его в городе-миллионнике, но им бы понадобилось время на идентификацию.

Если лидер упустит одержимого, то раз и навсегда потеряет уважение со стороны Синди. Рыжая бежала рядом, и ее сосредоточенный взгляд впился в человека, бегущего впереди. Ее лицо искривилось в кровожадной маске.

– Что за демон?
– на бегу спросила Антайо.

– Страх, - со злобой выплюнула помощница.

– Уверена?

– Да.

– Мы можем ему помочь изгнать демона!

– Ты думаешь, я не пыталась этого сделать? Очнись, Антайо. Этот парень потерян для тебя!
– с раздражением прокричала рыжая бестия.

С этими словами она вырвалась вперед, и схватилась за торчащую из-за спины рукоять гаара. Там, где плоские обоюдоострые ножи переходили в стержень, были намотаны темные ленты. Для удобства, поняла Антайо.

Кровожадный звон металла поднял в душе лидера бурю.

– Хочешь ли ты этого или нет, у нас нет выбора, - бросила Синди.

Ухмыльнувшись, она метнулась вперед, и, в пару прыжков перегнав Джейди, перегородила ему дорогу. Она угрожающе сжала копье в руках, а ее грозная, боевая стойка достоверно объясняла, что с ней шутки плохи.

Парень, в глазах которого читался страх, остановился. На его лицо застыло в маске замешательства.

– Что тебе нужно?!
– с ужасом воскликнул он.

Синди не ответила; схватив оружие покрепче, она ударила, целясь в живот. Тот инстинктивно отскочил, иначе бы собирал свои кишки на траве. Защитница снова атаковала, и тогда парень резко присел и кувыркнулся влево. Вскочив на ноги, он, сломя голову, бросился наутек.

Синди, не дожидаясь Антайо, сорвалась за ним. Рассчитав примерную траекторию полета, она метнула в него копье. Пролетев прямо, как пуля, сверкающее серебром лезвие было готово исполнить свою миссию; Джейди, словно отрастив глаз на затылке, дернулся влево. Мимо него просвистел смертоносный гаар и в следующую секунду врезался в ствол дерева. Сорокалетняя ольха, приняв на себя подачу, обиженно затрепетала и посыпала на бушующую траву листья.