Чтение онлайн

«Поручу Маричу», — твёрдо решил я и поднялся по лестнице храма, из подсумка на поясе вылезла сонная голова Инея — учуял знакомые запахи, оживился.

— Погуляйте часика два, — велел я ребятам и зашёл в гости к магу Александру, тот сейчас дежурил на наших привычных вратах вместе с Филиппом.

«Престарелый» адепт ползал на карачках с мокрой тряпкой, убирая выделения и кровищу после предыдущих витязей. На лице угловатыми чертами торчало отвращение, смешанное с брезгливостью. Столько уже тут работает, а всё не может привыкнуть.

— Владимир Денисович? — удивился маг, отряхивая руки от печенья, в данный момент он чаёвничал и предложил мне.

— Привет, Александр, — поздоровался я и привычно сел рядом, мы часто с ним вот так встречались и болтали, пока витязи на той стороне сражались за своё вознаграждение.

— Будешь? — предложил он угощение, но я отказался.

— Спасибо, сыт, — если честно, без понятия, как он ел под этот ужасный запах, но мага ничего не смущало.

— Давненько тебя не было, как дела в феоде?

Я коротко пересказал ему о последних нововведениях, Александр был благодарный слушатель, и ему нравилось, чем мы там занимаемся, потому и слова лились легко, сами собой.

— Слушай, ты как знаток миров можешь мне подсказать кое-что на счёт «Синего-16»?

— Не такой уж я и знаток, — смущённо ответил он.

— Да брось, я никого ещё не видел, кто эту книжку наизусть выучил, — кивнул я на настенную энциклопедию миров. — Тебе явно место не здесь, а в РГО.

Мой дар подтверждал эти слова:

Александр Дмитриевич Чечевичкин

Отвага (15/100)

?????? (??/100)

Боевой маг ©

Естествоиспытатель (B)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (17/100)

Достигнуто 2/3 предельного уровня развития.

Душой я не кривил — мой собеседник упорным трудом пробивал себе дорогу в самых разнообразных науках и втайне ото всех готовился к экзамену для приёма в Русское Географическое Общество.

Это мечта любого учёного — получить столь мощные инструменты и влияние для изучения всего многообразия миров. Такие, как Александр, вызывали у меня уважение, а вот тот, кто сейчас ползал по полу с тряпкой и пыхтел — не очень.

— Филипп, вон там протри ещё, — заметил я ему.

— Что?

— Пропустил пятно, говорю, — и показал на неотмытую слизь позади.

Обычно я не злорадный, но тут грех не подколоть. Этот… Нехороший человек писал на меня доносы и, как только мог, злопыхал в начале моего пути. Представляю, сколько раз он уже проклял всех потомков Черноярских.

— Спасибо, Владимир Денисович, сейчас уберу. Вы помогаете мне становиться лучше, — выдавил он из себя гаденькую улыбочку.

Монстры такой пугали своих малышей, когда укладывали спать. Мол, будешь плохо себя вести — придёт этот человек…

— Вот так, да, отличная работа, — поаплодировал я ему и вернулся к разговору. — Вопрос следующий: я видел, как глипты жрут здоровых таких личинок, выкапывают прямо из земли. Это простейшая пищевая цепочка, но если с первыми всe понятно, то чем питаются вторые?

— Да всем подряд: растениями, перегноем, всякими отходами, умирающими деревьями.

Я вспомнил, что наше сражение в «Синем-16» происходило в лесу, и указал Александру на эту несостыковку.

— Они санитары. Деревья не трогают, потому что кормятся с них: плоды, насекомые, грибы, опавшая листва — личинки неприхотливы. К тому же они разрыхляют и обогащают почву. Плодятся делением, только когда прокорма хватает на новую особь.

— У них нет самок и самцов? — удивился я.

— Я тебе больше скажу — у глипт тоже их нет.

— Ничего себе.

— «Синий-16» — это мир-гермафродит, там отсутствует понятие мужское-женское, есть только обусловленное природой точное количество делений на гектар земли. Мир гармонии и порядка, — вошeл в раж Александр и много чего ещe добавил, а я слушал и не перебивал.

Ему явно нравилась эта работа, а вот Филипп с вeдрами и тряпкой не испытывал восторгов. Он вышел наружу поменять воду, как раз когда мини-лекция подошла к концу. Я ещe немного позадавал вопросов и получил исчерпывающие ответы. Маг явно был в своей тарелке, и вот когда он потянулся налить себе очередную порцию чая, я аккуратно копнул ещe одну интересовавшую меня тему.

— Слушай, Александр, а сколько у нас сейчас всего открыто чeрных миров? В энциклопедии о них сведений почти нет. Я слышал только об их заселeнности разумными существами.

— Они не просто разумны, Владимир, у них есть интеллект, своя логика мироустройства и даже нормы морали.

— Вот как? — скрестил я руки на груди. — А что по контакту, мы его установили?

— Об этом я не могу распространяться, сам понимаешь — служба такая, но отвечу про количество миров: всего семь на данный момент.

— Наверное, немного групп витязей из Ростовского графства в состоянии осилить такого врага?

— Закрепиться удалось только в одном из семи миров. В остальных мы даже не используем постоянные порталы из соображений безопасности, только временные личные. Владимир, это билет в один конец — и не думай пытаться.

— Ты про что?

— Полноте, я же вижу. Ты убьёшь группу, если туда отправишься.

— Может быть, я ищу, с кем бы на разведку сгонять? — я плавал как акула вокруг своей жертвы, стараясь не задавать вопрос напрямую. — Знаешь таких?

— Этим занимается наш граф, но сомневаюсь, что ему нужна твоя помощь. У него достаточно сильный отряд.

— И он посещает тот единственный мир с нашей крепостью?

— Я не могу об этом говорить.

— Ну же, здесь никого нет. Ты мне очень поможешь. Если надо денег…

— Дело не в деньгах, Владимир.

— А в чём? Это секретные сведения?

— Не совсем, но нам не рекомендовали их разглашать…

— Слушай, если ты мне расскажешь номер того мира, я принесу тебе оттуда, что захочешь. И с остальных миров тоже.