Чтение онлайн

От напряжения воздух в зале можно было резать на куски.

— Совет призывает вас подумать над своим решением. Возможно, представитель Шиманти…

— Считает точно также, — сверлил взглядом соперника тот. — Мы принимаем ответные меры и будем бороться за новый мир. Шиманти объявляет войну Прескурвику!

— Уважаемый Совет, прошу меня извинить, — с этими словами дипломат Прескурвика покинул свою ложу.

— Уважаемые представители, прошу меня простить, — вежливо откланился дипломат Шиманти и последовал примеру оппонента.

Прошла тяжёлая минута, прежде чем председатель вновь обратился к собравшимся:

— Уважаемые представители Содружества! К вопросу Шиманти и Прескурвика мы вернёмся позже. Предлагаю пока обсудить следущие вопросы…

Агнесса вместе со Скарабеями стояла в холле здания Совета, имеющего вид двора под огромным цилиндрическим куполом. Ввысь уходил расписанный фреской потолок, а во дворе стояли изящные скульптуры в полный рост и журчала музыка фонтана. Одна туристическая группа сменяла другую, и в помещении всегда было людно. В ожидании Скарабеи просто присоединялись к новой группе туристов, чтобы не выделяться.

— Шиманти объявила войну Прескурвику, — блаженный туристический настрой был сбит появившимся Троэлсеном, в голосе которого слышались нотки беспокойства.

— Вот чёрт! — не удержалась от комментария Агнесса.

— И я тебя поддерживаю, — кивнул в её сторону Троэлсен. — Представитель Бинара ещё в зале, заседание продолжается. Но непостоянный представитель покинул свою ложу. Думаю, они обдумывают план войны.

— Быстрый и решительный удар? — подкинул идею Граан.

— Возможно, — ответил Троэлсен. — Думаю, они постараются ударить как можно быстрее и эффективней.

— А как же «дипломатическое окно» в двадцать четыре часа? — поинтересовалась Норель.

— Какое окно? — не поняла Агнесса.

— Согласно Уставу Совета Содружества после объявления войны обе стороны не имеют права предпринимать какие-либо действия в течение двадцати четырёх часов. Это делается в надежде на возможное перемирие, — пояснила Алиша.

— Но они, конечно, так не делают? — скептически спросила Агнесса.

— За это время можно объявить эвакуацию или мобилизацию армии, но, да. Никто не нападает в эти двадцать четыре часа.

— Вот в этом наша проблема, — продолжил Троэлсен. — Сегодня вечером устраивается приём в русском корпусе Содружества. Шиманти и Прескурвик приглашены и они не могут не придти, так как это будет означать неуважение к Содружеству. А заслужить его немилость сейчас никто не хочет. Благодаря этим же правилам этикета они обязаны будут пробыть на приёме всё время, дабы не обидеть хозяев.

— Иными словами, в нашем распоряжении целый вечер, — просекла ситуацию Алиша.

— Да, — подтвердил Троэлсен. — За это время нам предстоит узнать планы противника. Представители дипмисии не дадут миротворцам свести вместе дипломатов Прескурвика и Шиманти, от этого мы освобождены.

— Не дадут? — удивлённо посмотрела на него Агнесса. — Троэлсен, я правильно поняла, мы собираемся усугубить ситуацию?

— Ты совершенно правильно поняла, — недовольно поворачиваясь к Агнессе, ответил Троэлсен. — Война в наших интересах, — он сделал паузу и проницательно посмотрел на неё. — А что? Тебе что-то не нравится?

— Мне всё не нравится! — высказалась Агнесса.

— На данный момент личное мнение не имеет никакого значения, потому что ты работаешь в Скарабеях, а мы отстаиваем интересы Шиманти, — урезонил её Троэлсен. — И да, если понадобится, мы будем убивать.

— Скрытых миров ты хотел сказать, — пустила шпильку Агнесса. — Шиманти и Прескурвику по большому счёту нужна площадь для проживания и выращивания, а вот из-за чего сцепились Бинар и скрытые миры мне очень интересно.

— Ребята, стоп! — вмешался Шаан, которому перепалка уже надоела. — Давайте к делу.

— Вид приёма — обед-буфет со столиками на пять-шесть человек и самообслуживанием. Форма одежды — парадная. Относится это, правда, не ко всем. Начало в семь вечера по местному времени. Конец в десять. Остальные инструкции позже.

— У нас всего три часа, — задумчиво произнесла Норель.

— Времени должно хватить, — заметил Граан.

Троэлсен повернулся к Агнессе:

— Ты не идёшь.

— Почему?

— Не хочу, чтобы ты мешалась под ногами. Всё равно ничем помочь не сможешь.

— Но Троэлсен, — возразила ему Агнесса. — Я обещаю вам не мешать. Можно мне просто пойти на приём? Всегда хотела посмотреть, как это происходит.

— Нет, — Троэлсен был непреклонен. — Тебя там не будет. И это не обсуждается.

— Но…

— Вопрос закрыт.

Скарабеи вышли из холла и она осталась одна. «Я хочу на этот приём!», — мелькнула мысль у Агнессы. — «Хочу и всё!». Рука что-то нащупала в маленькой сумочке и Агнесса извлекла оттуда пропуск, сделанный для неё Станиславом в русском корпусе на Шиманти…

Русский корпус Содружества

19.00

Полуночники

Владычица-ночь распостёрла свои агатовые крылья над столицей Содружества, вновь напоминая о том, кто здесь является истинным хозяином, о космосе. После изобретения переместителя и открытия внешних миров разгорелся жаркий спор по поводу столицы Содружества, который был решён просто и изящно. Её искусственно выстроили под энергетическим куполом в космосе на частоте, где миров не было и быть не могло. Центральная платформа, на которой находились Совет Содружества, Совет Безопасности и прочие совещательные органы, обладала наибольшей массой и создавала гравитационное поле, удерживая вокруг себя ближайшие платформы. Остальные платформы-посольства регулировали своё местоположение по принципу реактивных двигателей. Всего в окружении центра столицы насчитывалось около трёхсот посольств, связанных соединительными мостами. Отдельные платформы отводились для службы безопасности, противометеоритной службы и небольших периферийных платформ для обороны. Так как долгое нахождение в космосе вело к атрофии мышщ, обязательным для каждого дипломата являлись двухчасовые занятия в спортзале. Помимо этого любой дипломат также должен был не страдать космической болезнью и не бояться высоты. Кислородом для дыхания внутри купола послов обеспечивали небольшие зелёные островки и оранжереи и регенераторы кислорода непосредственно в самих посольствах. За смену дня и ночи отвечал световой режим на каждой платфоме, а чтобы дипломатам не было уж совсем одиноко и уныло, над дизайном каждого мирового представительства и центра столицы поработали лучшие художники и архитекторы со всех внешних миров, не говоря уже о зонах отдыха, находившихся везде. В Велльталле не было повторяющихся зданий и аллей. Каждое деревце, каждый интерьер был уникален и радовал глаз. Находящаяся рядом туманность была подобна урагану, поднявшему вверх бриллиантовую пыль и застывшему на чёрном батике небосвода.

— Полуночники, приём. Материк вызывает острова на связь, — услышали они голос Медведя Макдары в наушниках. — Доложите местоположение.

— На месте.

Гемини в стильном дорогом костюме и с зелёными линзами взял бокал шампанского с подноса официанта в главном холле и улыбнулся.

— Здесь.

По голосу Талис чувствовалось желание не только выполнить задание, но и развлечься по полной. Применительно к данному приёму это означало перепробовать все местные деликатесы. Благо, она как раз заняла наблюдательную позицию во втором зале со столиками.

— На место прибыл.

Отрапортовал Ному Ториами из холла, заполненного многочисленными гостями.

— Контроллирую вход. Пока всё тихо.

Деловая и собранная Амико Йошико была полностью погружена в новое задание.

— Периметр на контролле.

Дежурно ответил Кей.

— Отлично, — послышался довольный голос Макдары в наушниках. — Труппа в сборе. Начинаем фокусы.

Фокусник в черном костюме с цилиндром, атласным плащом и тростью прошёл в середину зала, где уже собиралиь гости. Монета, прошедшая по его пальцам его руки, словно по четырём ступенькам, исчезла. Гости оживились и с интересом смотрели в его сторону. Одна за другой в его руке начали появляться карты, словно ниоткуда. Красиво поиграв колодой на глазах зрителей, он показал им карту, потёр ей о плащ, и семёрка крести вдруг сменилась дамой червей. Представление началось.