Чтение онлайн

– Это уже неплохо, - задумчиво проговорила я, направляясь к детской кроватке. Ребенок лежал на спине, кряхтел и дергал ножками в синих тепленьких носочках.
– Какая милая мордашка, - мое сердце защемило. Отец не противился тому, чтобы я взяла ребенка на руки, но пристально наблюдал за нами. Ребенок не плакал и не сопротивлялся, напротив, прижался к моей груди и причмокнул. Голоден, наверное. Вряд ли ему пришлись по вкусу смеси, которыми его кормят.

Придерживая ребенка одной рукой, я второй коснулась пола. Из него выросла африканская маргаритка - чудесный сиреневый цветок с длинными, скрученными в трубочку, лепестками, которые при подъеме вверх, очень напоминали бортик. Положив на него подушечку, я уложила ребенка внутрь и прикрыла одеялком.

– Так ему будет теплее.

Дитя выглядело куда лучше своего отца.

– Присаживайтесь, - мужчина поводил рукой по простыне рядом с собой, когда я подошла к нему. Значит, он не агрессивный в отличии от своей жены. Я присела на край кровати и внимательно посмотрела на пациента. Глаза впалые, тело худое, будто все соки выжали, руки сухие, губы не только сухие, но еще и обескровленные. Но злобы или отчаяния я в нем не видела. Наоборот, в его глазах я прочитала желание жить. Это даже меня заставило встрепенуться.

Лекарь покидать палату отказался, хотя мне и хотелось поговорить с пациентом с глазу на глаз. Но я понимала его - ведь в нашем диалоге он мог найти что-то полезное для себя.

– Я понимаю, что вам тяжело, - начала осторожно, чтобы больше не допускать глупых ошибок.
– но не могли бы вы рассказать мне о том, что ели, пили и делали в последние дни? Я не целитель, - сразу предупредила я.
– Но уверена, что чем-то да смогу помочь.

– Я верю в это, - хрипло ответил мужчина.

Это ввело меня в замешательство.

– Почему вы верите мне?

Мужчина еле-заметно улыбнулся.

– Мой сын часто начинает плакать на чужих руках, а на ваших он был спокоен, - я не стала ему говорить, что спокоен ребенок был далеко не по этой причине, а лишь потому что ослаб, но отец будто прочитал мои мысли.
– Уверяю вас, он очень упертый и не любит чужих настолько, что последние силы отдаст, но оттолкнет незнакомца.

– Что правда, то правда, - подтвердил господин Иксон.
– Помощницам с ним приходится несладко. Упертый малый.

Мужчина усмехнулся.

– Мамкин характер.

И я тут же улыбнулась. Стойкий мужчина, даже в таком состоянии он пытался шутить, хотя я понимала, что про характер он вероятнее всего не соврал.

Затем мы услышали, что ничего странного в последнее время в их семье не происходило. Жили как обычно бедно, но сносно. Ничего беды не предвещало, а потом теща его слегла, потом жена, а затем и его подкосило вместе с ребенком. Вот как у малыша симптомы заметили, в больницу помчались, да только не знали, что зараза так быстро распространяется и вскоре они прикованы к постели будут.

– Я знаю, что уже не жилец, но хотя бы ребенка моего спасите, - молящим голосом произнес он, а у меня от его сменившегося настроя отторжение появилось.

– Ничьей смерти не будет!
– произнесла чересчур резко.
– Выживут все. Я не для этого в ваши земли прибыла! Не для того, чтобы на смерть драконьего народа смотреть!

– Собираетесь нашим спасением стать?
– недоверчиво и даже с какой-то иронией произнес мужчина.

– Собираюсь!
– поднялась на ноги, открыла дверь и властным, не терпящим возражений, голосом обратилась к страже.
– Привезите из башни все мои сумки со снадобьями!

В чужом городе я совсем стушевалась, стала какой-то нерешительной. Мысли о правителе и о том, что происходит здесь сбивали меня с толку. Но пора вспомнить кто я. Я Лантана Грейт, принцесса долины фей. Несносная девчонка, которая всегда действовала по своим собственным законам и правилам, которые считала истинно-верными. И никакая помеха, даже сама Костлявая не остановит меня. И к себе она тоже больше никого не заберет!

– Я узнала!
– Виви неслась по коридору, размахивая какой-то бумажкой.
– Я кажется, знаю, в чем причина!

– И что же это?

– Недавно на рынки Гракхаса завезли специи из грибов. Цена была малой, и народ начал активно покупать их. Сама понимаешь, что выбор у них небольшой, вот с голоду и тянут в рот что непопадя. А тут грибы эти... Там в палате общей один из торговцев местных лежит, и болячка у него такая же. Сын его сам за грибами этими ходил, а они дикие, для организма вредные.

– А с чего ты решила, что все дело в них?

– Так он сам мне про свои подозрения рассказал. Потому что пока их не съел и в продажу не пустил, все нормально было. А ведь этих торговцев... Уууу. Не два и не три... Одна из помощниц сказала, что кто-то из пациентов уже умер. И вот что она мне дала, - беру из ее рук помятый пожелтевший листок бумаги, на котором изображен гриб с длинными листочками по бокам и высокой конусообразной синей шляпкой.

– А цвет их не смутил?
– приподняла бровь, глядя на подругу, которая только пожала плечами.

– Я б с голода и камни есть начала. Наверное...
– под конец фразы голос ее стал совсем неуверенным. Оно и не удивительно, ведь мы никогда не знали что такое голод.

Мне бы хотелось, чтобы и другие не знали...

Несмотря на выявленную причину, я все же наказала одному из стражей вернуться во дворец за моими вещами. Они могли нам пригодиться: там лежали снадобья первой необходимости, флаконы с пузырями, настои из трав, настойки из различных растений, а также артефакты, припасенные на черный день. Кто знает... кажется у драконов этот день уже настал.

Страж не спорил, и вскоре ушел. А мы отправились прямиком к горам, пытаясь найти место, с которого все это началось.

Искать долго не пришлось. С высоты птичьего полета мы с легкостью нашли эти грибы - синие и на вид безобидные. Только вот прикосновение к ним могло привести к серьезным последствиям. Об этом говорили почти незаметные пары, которые выделяла конусообразная шляпка. Время от времени она пульсировала и выплевывала в воздух голубой дымок.

– Что это за дрянь такая?
– Виви не скрывала испытываемого отвращения.

– Не знаю, но прикасаться к ней голыми руками точно нельзя, - с этими словами я потянулась к одной из принесенных Риком сумок, и достала из нее бутылек с пузырями. Надула один, просунула в него руку и он обтянул ее подобно перчатке. Плотной и прочной. Потянулась пальцем к грибу, а как-только докоснулась до шляпки, она хлюпнула и сдулась, словно воздушный шарик. На руке моей осталась голубая пыль, прилипшая к влажной мыльной поверхности. Удачно, что фейские пузыри - штука особенная, и от простого воздействия не лопается, иначе я вполне могла бы подхватить какую-нибудь заразу.
– Отравленный.