Чтение онлайн

Александра Николаевна замолчала, и я вместе с ней. У меня еще были вопросы, но задавать их я не решилась. Боюсь, что ведьма не оценит моей любознательности в не самый лучший для нее момент.

Заметив, что Александра Николаевна все чаще и чаще поглядывает на семейный альбом, я поняла, что мне пора идти. Прозвеневший дверной звонок оказался как никогда нужным и своевременным!

*

— Нери, где ты? — едва доносится до меня голос Тюльпана.

Силы меня покидают. Я чувствую, как с каждым вздохом теряю контроль над телом. И мне только и остается, что сидеть и с ненавистью смотреть на предавшего супруга, в его пустые глаза и торчащий из груди клинок.

— А, вот ты где! — Тюльпан подбегает ко мне и участливо смотрит в глаза. — Чего сидишь? Уходить пора!

Наш хранитель тайн не замечает ни тело Георгина, ни ползающих по моим рукам насекомых. Тюльпан действительно не понимает, почему я не двигаюсь и сижу, ожидании незнамо чего. В его глазах столько теплоты и участия, что мне становится стыдно за свои былые поступки. Почему я выбрала Георгина, а не его?

— Я не могу… Тюльпан… Иди один…

— Куда? Портал закрылся, феи ушли в другой мир. Остается только под землю, но я без тебя никуда не пойду! И оставаться тебе не позволю!

Тюльпан меня не слышит. Не сегодня. Он подхватывает меня на руки и уносит прочь. Я слышу, как заработали его крылья, и чувствую, как ветер играет с моими волосами. Тюльпан летит, понимая, что в любой момент нас могут сбить.

— Почему сестра не забрала тебя с собой? — шепчу ему в ухо, ощущая, как насекомые переползают мне на живот.

— Она хотела, но я уже взрослый и волен сам распоряжаться своей судьбой, — в голосе Тюльпана проскальзывает грусть, но он быстро берет себя в руки. — Я отдал сестре свои записи с нашими традициями и устоями. Уверен, Крапива найдет им нужное применение!

Рядом с нами пролетает снаряд, и нам становится не до разговоров. Феям и в одиночку сложно уклоняться от такого рода «подарков», а со мной на руках шансов у Тюльпана было не так уж и много. Хранитель выбрал единственно верное решение. Он полетел к облакам.

Путь не был легким, и несколько раз мне казалось, что мы упадем. Боялась ли я за себя? Нет. Я иллюзий не строю: я уже не жилец. А за Тюльпана мне боязно. Он не должен пострадать ради меня!

Это небо прекрасно. Оно пропитано дыханием перемен. Могучее солнце вот-вот взойдет на трон и оповестит весь мир о своем появлении, а пока что вся окружающая пустота окрашена в пурпурные оттенки. Красивое зрелище перед неминуемым концом!

— Что ты хочешь найти под землей? — мне холодно и страшно. Я больше не чувствую ног.

— Мастера, — говорит Тюльпан, крепче прижимая к себе. — Мага. Того, кто сможет тебе помочь.

— Мне уж не помочь, Тюльпан! Нам нельзя убивать себе подобных! Проклятие не знает обратного пути!

— Я попробую, — Тюльпан непреклонен, и я чувствую, как мы начинаем пикировать вниз.

Перед нами огромная пропасть. Ее темное жерло пугает. Мне не по себе от одного лишь взгляда на бездну, а ведь там ищет спасение магический люд, вереницей ищущий по опасному краю пропасти.

Тюльпан камнем падает вниз. Ему можно. Я тоскливо смотрю на спускающихся вниз существ, пытающихся не толкаться и не наступать друг другу на пятки. Не всегда у них это выходит, но нелюди стараются не быть стадом даже перед лицом опасности, что вызываем уважение за весь магический мир. Мир, которого больше нет!

Сверху слышится крик, и Тюльпан взмывает вверх, усиленно работая крыльями. Маленький кричащий комочек становится ближе, и я прошу хранителя меня отпустить под клятвенное обещание держаться за его шею. Тюльпан подчиняется и бросается ловить решившего сократить путь мальца, а я борюсь с соблазном разжать руки и покончить с агонией раз и навсегда. Меня останавливает только одно: хранитель не достоин того, чтобы я с ним так поступала!

Спасенный оказался орчонком. Милым вихрастым пареньком, сдерживающим слезы из последних сил. Тюльпан не стал искать в толпе его родителей, а перенес нас в самый низ пропасти, чтобы подождать, пока родственники мальчика не спустятся к нему сами.

Ждать пришлось недолго. Первыми заметили орчонка его многочисленные братья и сестры, бросившиеся его обнимать и целовать. За ними выбежали все женщины огромной зеленокожей семьи и принялись отвешивать ему подзатыльники вперемешку с горячими объятьями и лобызаниями. Последним подошел глава и принялся долго разговаривать с Тюльпаном.

Сам беседу я не слушала. Хранитель давно меня отпустил, и я отползла к валуну, к которому можно было прислониться и закрыть глаза. Ног я больше не чувствовала, а насекомых стало больше. Когда они уже меня съедят…

Я проснулась от звона мечей и криков. Рядом просвистел метательный нож и улетел в неизвестном направлении. В панике ищу Тюльпана взглядом и нахожу его.

Мертвого.

Внутри меня пустота. Я ползу. Мимо летят копья, падают тела и льется кровь. А я ползу к Тюльпану, надеясь, что проклятье не сожрет меня по пути к нему.

Последние метры. И горечь утраты накрывает меня ледяной волной. Слезы текут по моим щекам, а ком в горле растет и заполняет полностью мое тело, стирая иллюзии хранителя и мои слабые мечты о спасении.

В первый раз я целую Тюльпана в губы. В последний раз я делаю это. И разлетаюсь на миллионы насекомых, не знающих жалости и снисхождения…

*

Братание было недолгим. Наши мужчины долго плутали в тоннелях, пока искали дорогу наверх. Они устали и проголодались, а время, как всегда, было не на нашей стороне. Нужно действовать быстро, пока портал не заработал в полную силу. Вдруг удастся его остановить до того, как армия автоматов перейдет разделяющую наши миры грань?

Пока Яна и Даня готовят ужин всей честной компании, остальная ее часть, кроме Александры Николаевны и Неярии, смотрит новости по компьютеру Проскурина. Точнее, как смотрят… делают вид! Клифф и Амалия милуются, обнимаются и шепчут друг другу на ушко разного рода влюбленные глупости. Вымытый Свят кемарит, Курт откровенно клюет носом, а Влад так принимает душ, будто бы он в одиночку выполнил норму по добыче угля. Получается, смотрю новости только я!

Они меня успокаивают. В них нет наших имен, а значит, не все потерянно.

— Кто следующий? — спросил Влад, и сонный Курт все-таки решает сполоснуться, поборов на время желание погрузиться в жаркие объятия Морфея.

— Идите кушать! — Бельский ласково гладит урчащего кота, а во мне просыпается зависть. Эта пушистая зверюга так и не далась мне в руки, проявляя чудеса ловкости, наглости и шипения.

— Курт пошел мыться. Его ждать не будем? — беспокоится за своего телохранителя Волков.

— Мы ему оставим, — убежденно говорит Даня, однако по морде кота становится понятно, что велика вероятность вернувшемуся из душа Курту увидеть пустую тарелку.