Чтение онлайн

– А может, он будет радоваться тому, что мы с ним были так близки,- возразила фея,- я уже привыкла видеть Молнию радостным, и не могу представить, чтобы он грустил.

– Да, ты права,- была вынуждена согласиться девочка,- но наверняка ты найдешь еще друзей.

Загадка кивнула, глядя на улицу, полную людей. Теперь она думала, какой путь выбрать, и о том, что может ждать ее впереди….

Сильвин вернулся на яхту уже в сумерках, один. Он сказал, что Аделаида поговорила с родителями, и теперь спит, и что до смерти она будет здесь, чтобы упокоиться вблизи родного города. Поэтому Сильвин в это время будет рядом с женой, и яхта ему пока не нужна.

– Я нашел судно, плывущее к вашему дому,- произнес он на прощание,- оно в самом конце причала, скажете мое имя, и капитан вас возьмет к себе даром.

И, глядя на Загадку, произнес тихо:

– Я так благодарен тебе за все…. Ты навсегда останешься в моем сердце, и родители Аделаиды, даже не зная тебя, будут дорожить одной лишь памятью о тебе. Возможно, мы еще увидимся…. Я буду надеяться на это.

Он тепло обнял фею, и пожал руку Нэм, смущенно улыбнувшейся. После чего зашагал обратно в город, оставив путниц наедине.

– Что будешь делать?- спросила Нэм тут же,- поплывешь со мной? Или пойдешь другим путем?

– Другим,- кивнула Загадка,- я хочу походить по земле, узнать поближе тех людей, что здесь живут. Мне будет грустно без тебя, но ведь и ты не можешь быть вдали от родных мест.

Нэм кивнула, и, одновременно с Загадкой, протянула руки к ней. Подруги обнялись, а когда объятия распались, Нэм пошла вдоль берега, а Загадка - вглубь города. И каждая думала о том, чтобы у подруги все было хорошо….

… Загадка шла вперед, во все глаза глядя по сторонам - ведь она впервые была в городе. Дома высились к небу, и зачастую больше одного этажа. Даже снаружи они были красивыми - из камня, белого, иссиня-серого, или розовато-коричневого. В первое время, едва отойдя от причала, Загадка не могла отвести от них взгляд, да и спустя некоторое время могла заглядеться на дом из камней с причудливой расцветкой.

Она не заметила, как совсем стемнело - и вокруг над головой одновременно зажглись маленькие солнышки. Они оказались фонарями, и освещали улицы для людей. Фея заметила, что вокруг стало более людно - но теперь прохожие просто гуляли, по двое или целыми компаниями. То здесь, то там, раздавался веселый смех, а в какой-то момент где-то неподалеку заиграла музыка. Заинтересовавшись тем, что эту музыку порождает, Загадка пошла на ее источник, и вскоре увидела у дверей одного из домов девушку - она перебирала струны какого-то инструмента, изогнутого в виде арки. Она остановилась послушать, как и многие люди, а когда музыка смолкла, в восторге захлопала в ладоши. Продолжила идти по улице, начав задумываться о том, что где-то нужно провести ночь, и лучше, если она найдет какое-нибудь укрытие. Вскоре Загадка поравнялась с большим строением, двери которого были открыты, и наружу пробивался мягкий свет. Войдя внутрь, фея увидела высокие сводчатые потолки, и несколько рядов скамеек, разделенных посередине проходом. Она хотела спросить разрешения побыть здесь, но никого не было, и Загадка, улегшись на ближайшую скамейку, почти сразу же уснула…

… Она шла по городу уже третий день. Теперь ей попадались дома попроще и пониже, и одежда на людях была более изношенная - наверное, она попала в часть города, где жили бедные люди. И если раньше она пила воду из фонтанчиков, которые работали даже ночью, то теперь их не стало, и уже второй день Загадка не пила ни капли воды, да и еды не могла достать никакой. А, между тем, солнце припекало все сильней - от жары фея даже идти не хотела, и села на небольшой камень в боковой улочке, желая немного отдохнуть в теньке.

– Ты устала и хочешь пить?- окликнул ее чей-то голос.

Повернув голову, Загадка увидела женщину, чьи волосы уже начали седеть от медленно наступающей старости. Она была одета так же бедно, как и остальные люди в этом месте.

– Да,- призналась фея,- откуда вы узнали?

– У тебя утомленный вид, да и жарит сегодня еще сильнее, чем вчера,- откликнулась женщина.- Здесь ты воду просто так не найдешь, если только кто-то из жителей даст попить. Например, я.

– Так вы сделаете это?- спросила Загадка, поднимаясь на ноги.

– Идем,- произнесла незнакомка, направившись куда-то влево, по узкой улочке. Фее оставалось только идти за ней, и, несмотря на усталость и жажду, она чувствовала какую-то необъяснимую угрозу. Но не могла понять, откуда она исходит.

Женщина довела ее до низкого домика, в который и вошла. Загадка последовала за ней, и увидела, что впереди больше десятка ступеней. Спустившись, она попала в небольшую комнатку, в которой много места занимали шкафы с какими-то книгами и бутылочками. Женщина же, подойдя к столу, взяла стакан с прозрачной жидкостью, и протянула его Загадке.

– Это свежая вода,- произнесла она,- она хорошо утоляет жажду.

Фея шагнула вперед, собираясь взять стакан…. И внезапно поняла, что угроза стала сильнее. Неужели эта женщина замышляет что-то нехорошее? Эта мысль породила смутный страх, который заставил Загадку забыть о жажде.

– Я, пожалуй, пойду,- произнесла она, сделав два шага к ступеням. Обернулась, и с потрясением осознала, что вместо них сплошная стена.

– Поздно спохватилась,- услышала она шепот, похожий на шелест сухих листьев в лесу,- теперь ты отсюда не выберешься.

Загадка повернулась к женщине, и с потрясением увидела, что она потянула руки, и от них исходит какая-то темная энергия. Секундой позже эта энергия настигла ее, заставив замереть на месте.

– Твои энергии такие сочные и вкусные,- прошипела женщина, не ослабляя хватку,- я выпью их, как стакан воды, и стану после этого еще сильнее. А тебе больше никогда не придется утолять жажду.

В ужасе Загадка поняла, что ее энергия начала переходить к женщине. Если она заберет все энергии, то убьет ее!

Едва успев понять, в какую опасность попала, фея почувствовала движение воздуха. А потом увидела, как впереди, прямо перед ней, появились Исследователи гроз, разорвав контакт с женщиной. Она что-то со злобой прошипела, направила какой-то темный клубок на них…. Но они, не сговариваясь, метнули в нее энергетические шары, а сразу после комната осветилась от вспышек молний, которые исходили из ладоней Исследователей гроз. Эти молнии стали сетью, опутавшей женщину - та громко закричала, попытавшись вырваться, посылала во все стороны сгустки темной энергии…. Но все напрасно - молнии становились только сильнее, и вскоре крики женщины превратились в ужасающий визг, вдруг оборвавшийся. Загадка увидела, как молнии исчезли, а женщина упала на пол.

– Кто она такая?- спросила фея, переводя дыхание,- и почему она может забирать мои энергии?

Исследователи гроз повернулись, и Мелодия, стоящая посредине, подошла к Загадке вплотную, приложив ладонь к ее груди. Фея сразу же почувствовала ток живительной энергии, которая восстанавливала ее силы и прогнала прочь страх.

– Это была ведьма,- пояснил Салеймар,- человек, который смог овладеть темными энергиями. Так скажем, демон среди людей. Такие, как она, питаются чужими энергиями, и обрывают жизни людей без сожаления.