Чтение онлайн

«Опасность большая, но не большая, чем вчера», — попытался успокоить себя Андрей. Он уже привык к этой формулировке: риск есть, но не больший, чем раньше. И в самом деле, приглашение на корабль Коменданта было не многим страшнее, чем любой эпизод последнего времени. Однако, уже настроившись на возвращение, к такому повороту Андрей готов не был. Расслабился. Не ожидал. И о чем теперь говорить с Комендантом, не представлял совершенно. Даже не знал, как назваться. А говорить, видимо, придется, и если не с ним, то с Грасом.

Пилот не пытался бороться с лучом, видимо, это было делом безнадежным. Он покорно заглушил двигатели, отпустил рукояти рычагов и обреченно уставился на экран, где огромная черная масса штурмового комплекса особого назначения закрыла все пространство. По мере приближения видны стали раздвигающиеся ставни в его брюхе, телескопически вытянутая клешня зафиксировала корабль уже где-то у самой поверхности гиганта и бесшумно втянула в чрево.

— И что будет дальше? — вслух подумал Андрей.

— Не знаю, — горько ответил пилот, полагая, что обращаются к нему. — Те, за кем закрывались эти створки, уже никогда не покидали «Черную Герцогиню». Для плененных это Черная Дыра.

Корабль замер, пилот послушно разблокировал шлюз, и вскоре из коридора раздался стук тяжелых ботинок. Андрей встал, и незваные гости в серой униформе сначала нерешительно остановились, увидев его надменное лицо и командорскую форму. Все же их заковали в наручники и повели вниз по трапу, а затем через весь док.

В ту же секунду что-то знакомое и светлое мелькнуло среди лиц на мостике, Андрей поискал взглядом и увидел Кею. Она не смотрела на него — может быть, еще не заметила — и слушала какого-то крупного человека в богатом, с золотом, мундире. Затем этот человек склонился к ее лицу, словно желая сказать что-то очень личное, а Кея улыбнулась и, отводя голову, застыла, увидев Андрея. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, улыбка ее сползла, и несвойственное ей выражение растерянности и еще чего-то нового, непонятного Андрею, появилось на лице. Но Кея почти сразу пришла в себя, что-то сказала стоявшему с ней человеку, тот повернул свое крупное смуглое лицо и внимательно посмотрел вслед Андрею, которого уже уводили куда-то вглубь штурмового комплекса.

Андрей проснулся от стука в стекло. Плотно задернутые бордовые шторы светились, словно пронзенные раскаленными лучами утреннего солнца. Он встал, отодвинул занавеску и увидел стоящую за прозрачной балконной дверью Кею. Она мило улыбалась и делала знаки ей открыть. Озадаченный спросонок, Андрей нашел кнопку, и дверь отъехала, впустив в комнату нежные весенние запахи и щебетание птиц.

— Прекрасный сад на этом корабле, — сказала Кея, как ни в чем не бывало. — Пойдем прогуляемся?

Андрей заглянул ей за плечо — невдалеке шумела зеленая роща.

— А я уж подумал, что еще сплю, — недовольно пробормотал он, вытянув шею и подозрительно разглядывая бездонное голубое небо без единого облачка.

— И небо красивое, — подтвердила Кея. — Как настоящее. Я подожду тебя здесь, снаружи.

Когда Андрея привели в эту комнату, шторы показались лишь частью обстановки, декорацией богато оформленной тюремной камеры, и отодвигать их не возникло мысли. Не сняв одежды (ему показалось, что, раздевшись, он будет ощущать себя еще беззащитней), Андрей сразу лег на кровать и стал думать об Кее. Думать о том, что же еще она должна сделать, чтобы он перестал смотреть на нее как на женщину. Но вот Кея рядом, и они идут гулять.

— Тебе очень идет форма Командора, — сказала Кея после некоторого молчания. — Я и не предполагала, что ты можешь так эффектно выглядеть.

— Да… Форма всем идет. Но эта в особенности, — ответил Андрей, невольно косясь на обшлаг рукава, украшенный серебристыми насечками.

— Видел его? — словно невзначай спросила Кея, когда они подошли к изумрудной рощице.

— Адранта? Видел. Мы побеседовали. Он отправил меня домой, — Андрей дотронулся до нежной молодой коры дерева, смутно напомнившего березу.

— Да нет, ты видел Разрушитель?

— Не видел. И ты не увидишь. Твои грандиозные планы несбыточны, Кея, и Землю тебе не уничтожить.

— Зачем мне… уничтожать Землю? — Кея даже растерялась.

Андрей внимательно посмотрел на нее. Ему показалось удивление Кеи искренним, и он ответил уже несколько неуверенно:

— Ты же собиралась бороться с Орри. Так какой же еще способ был бы действеннее?

— Глупости, — Кея даже улыбнулась. — Уничтожить целую планету в санитарных целях? Тому, кто мыслит подобными категориями, наплевать на судьбу человечества. А кому не наплевать на судьбу человечества, тот не станет уничтожать и планету.

— Тогда как ты собиралась его использовать? — спросил Андрей с облегчением. Действительно, как-то сразу принял он предположение Адранта за единственно верный ответ. Ему стало смешно. Он почувствовал себя юнцом, которому рассказали о любимой самую очевидную нелепицу, и тот сразу поверил, изводя себя надуманными подробностями.

— Обладая Разрушителем, можно поставить на место всех тех, кто с Орри сотрудничает. И тогда сами хозяева станут бессильны, — ответила Кея. — Признаюсь, мой план был наивным. У меня не было времени даже все обдумать, а уж тем более подготовиться. И когда ты свалился на мою голову, я приняла такое вот неожиданное решение — попытаться захватить Разрушитель с твоей помощью. Поэтому я и не сообщала тебе свой план. Его просто не было.

— Все-таки в моем теле должен был появиться Командор? — спросил Андрей.

— Да. Не могу ответить, почему перерождения не произошло. Может быть, на этот вопрос смог бы ответить Кунс. Но его здесь нет, и спросить не у кого.

Андрей хотел было сказать, что Кунс предатель, но тут же задумался. А почему, собственно, предатель? Как работал на Адранта, так и работает, а все остальное — игры. Просто к играм таким Андрей не был готов, вот и все.

Они прошли всю рощу, вышли к узкой вьющейся речушке и уселись на берегу.

— А Разрушителя нет, — вдруг сказал Андрей. — Адрант признался, что все это было затеяно с единственной целью — запутать врага. И все остальное — муляж и выдумка. Хитрая, тщательно подготовленная дезинформация, имеющая своей целью провокацию одного из Комендантов.

Кея застыла на несколько секунд, а затем ее красивый рот растянулся в снисходительной усмешке.

— Видимо, за этим он и послал тебя сюда? Чтобы ты рассказал об этом Коменданту лично?

— Нет, он отправил меня обратно на Землю. Но на орбите Крона, а я полагаю, мы до сих пор вращаемся именно на орбите Крона, мой корабль был захвачен. Ты стояла на мостике с важной персоной и знаешь об этом не хуже меня.

— Ты все еще так наивен. Это был генерал Грас. Но я здесь тоже пленница, — Кея вздохнула. — После того, как Кунс разбудил меня на звездолете, он гуманно дал мне понять, что мое присутствие нежелательно, и предложил воспользоваться спасательной капсулой. Учитывая, что за его спиной стоял Тико, я предпочла принять его предложение. А следом за нырнувшей прочь «Тенью» подошел крейсер с Охотниками, они забрали меня с планеты Глейда и переправили сюда.

— И пленники здесь запросто разгуливают? Может быть, прогуляемся до ближайшего ангара и улетим?