Формула огня
Шрифт:
Лавина из сотен всадников, которая неслась на меня, просто исчезла. На одно мгновение я увидел в центре этого огненного ада силуэты людей и ящеров, которые разлетались на части, как тряпичные куклы. А потом всё поглотило пламя.
Взрывная волна швырнула меня на камни. Я ударился головой, и мир на мгновение погас. Когда пришёл в себя, в ушах стоял непрерывный, высокий звон. Я сел, тряся головой, пытаясь сфокусировать зрение.
Ущелье изменилось, там, где только что была дорога, теперь зиял огромный, дымящийся кратер. Воздух был наполнен запахом горелого мяса, пороха и раскалённого камня. Ни криков, ни стонов, только треск догорающих останков и тишина. Та самая, мёртвая тишина. Я медленно поднялся на ноги, шатаясь. Когда дошёл до поворота, меня буквально подхватили под руки.
Обратный путь до форта прошёл в почти полном молчании. Мы не гнали, просто шли, и каждый думал о своём. На полпути нас встретил отряд прикрытия, который я предусмотрительно выслал. У самых ворот нас уже ждала Урсула.
Она стояла, опираясь на свой топор, окружённая всеми орками, что были в гарнизоне. Орчанка выглядела лучше, цвет лица стал почти здоровым, а в глазах снова горел огонь. Когда наш измотанный отряд вошёл в ворота, она, шатаясь, подошла к спасённому обозу, из которого уже начали выходить её соплеменники.
И воздух наполнился криками. Это были крики радости, плач облегчения, слова, которые я не понимал, но смысл которых был ясен без перевода. Урсула обнимала своих измождённых, но живых родственников, и по её щекам текли слёзы.
Когда первая волна эмоций схлынула, в наступившей тишине Урсула повернулась ко мне. Она смотрела на меня долго, и в её взгляде я прочитал всё: благодарность, уважение, признание. А потом она медленно, с достоинством, опустилась на одно колено, склонив голову.
И за ней, как один, как единый, слаженный механизм, преклонили колени все до единого орки в моём форте. Они не кричали моего имени. Они молчали. И это молчание было громче любых оваций. Это не была присяга вассала своему сюзерену. Это было признание чужака своим. Я перестал быть для них просто «Железным Вождём», союзником. В этот момент я стал частью клана. И я понимал, что эта безмолвная присяга налагает на меня куда большую ответственность, чем любой подписанный договор.
Третья книга подошла к концу. Дайте нам пару дней на осмысление написанного ))
И начнём выкладку следующей книги.