Чтение онлайн

Ему захотелось опуститься на землю и отдохнуть. И тут он понял...

Каждый крылан знал, как ощущается естественный конец жизни. И именно в этом было дело. Вот сейчас, в этот самый момент, жизнь вытекала из Лон-Гира.

Старик медленно спланировал на землю, внимательно оглядывая улицу. Он нашел одну из скамеек, установленных мэрией специально для бескрылых туристов, нашествие которых вскоре ожидалось на Димее. Лон-Гир опустился прямо на нее и осторожно сел. Он знал, что теперь ему уже не добраться до гостиницы. Но что же делать с записями?..

И лишь теперь он заметил, что количество бродячих тел невероятно возросло... и что большинство этих тел светилось неестественным красным цветом.

В это время совсем юная девушка, летевшая следом за Лон-Гиром, тоже опустилась на землю и остановилась перед старым историком. Лон-Гир всмотрелся в нее. Совсем ребенок, к тому же из низших классов... Что ей нужно?

– Что тебе нужно, девочка?

– Вы - ученый Лон-Гир, да?
– робко спросила простолюдинка.

– Да.

– Видите ли... вы недавно познакомились с гуманоидом... его зовут Винцент... но не сказали ему, где вы живете... а потом он разговаривал со мной...

– С тобой?
– не удержался от восклицания Лон-Гир. Ему показалось странным, что землянин говорил с девушкой из низов.

– Да, это вышло случайно, вы только не подумайте, что я как-то...

– Нет-нет, что ты!
– поспешил успокоить ее старик, хотя каждое слово давалось ему уже с немалым трудом.
– Мне и в голову не пришло. Я вижу, что ты порядочная девушка.

– Ну, и он... он ведь не знал ничего о нашей жизни... я кое-что ему рассказала, как сумела... а потом он попросил поискать вас. Вы ему очень нужны. Я не знаю, зачем. И я стала искать. И вот нашла.

– Ты нашла меня вовремя, девочка, - едва слышно произнес Лон-Гир.
– Я ухожу, а вот эту папку необходимо передать землянам. Ты знаешь, где они живут. Спроси Дана и отдай ему. Только ему, никому больше...

Ри осторожно взяла из рук старика папку и негромко спросила:

– Вы не хотите, чтобы я позвала священника?

– Нет, девочка, не нужно... иди... я хочу остаться один...

Ри отошла на несколько шагов и укрылась в тени большого дерева. Она знала, что старик уже не увидит ее. И, конечно, она знала, что каждый рано или поздно уходит из этого мира. Но почему-то ей было до слез жаль историка. Может быть, потому, что Винцент считал его очень хорошим человеком?..

А через несколько минут старый крылан бессильно упал на скамейку, его крылья смялись... Лон-Гир ушел.

Ри отошла еще дальше в тень деревьев. Ей почему-то не хотелось вот так сразу расставаться с Лон-Гиром. И она стояла там, пока к телу историка не опустился патрульный полицейский. А потом прилетели двое мусорщиков и, небрежно затолкав останки в мешок, унесли его на свалку трупов...

Ри тихонько всхлипнула и, крепко сжав папку, полетела к гостинице для бескрылых.

Но ей и в голову не пришло войти в холл и обратиться к портье. Она прекрасно знала, что портье просто выгонит ее. Она ведь была девушкой из низов. На третьем этаже в одном из окон горел свет. Ри подлетела поближе и заглянула внутрь. Ее ничуть не беспокоило, что кто-то из пролетавших мимо крыланов может увидеть это. Она простолюдинка, кто удивится тому, что она совершает непристойный поступок?

В ярко освещенной комнате она увидела высоченного гуманоида. Он неподвижно стоял спиной к окну. Ри осторожно стукнула в стекло. Бескрылый резко обернулся. Увидев Ри, он мгновенно очутился возле окна и распахнул его.

– Прошу, мисс, заходите!
– весело пригласил он.

Девушка осторожно села на подоконник и осмотрела комнату. Больше в ней никого не было. Но Ри все еще не складывала крыльев, готовая взлететь в любую секунду.

– Как тебя зовут?
– спросил двуногий.

– А вас?
– ответила вопросом Ри, уставясь в непривычно светлые, серые глаза землянина.

– Меня - Дан. А что это у тебя?
– он ткнул пальцем в папку, которую крыланка судорожно прижимала к груди.

– Я Ри... Я знакома с Винцентом... и я...

– Да что ты сидишь на подоконнике, как курица на насесте?
– засмеялся Дан.
– Давай-ка лучше чай пить! Я сейчас закажу.

– Нет!
– испуганно вскрикнула Ри.
– Нет! Если меня здесь увидят...

– То что будет?
– сразу же насторожился двуногий.

– Нет... ничего... Я просто хотела отдать вам вот это, - Ри протянула сероглазому папку.
– Лон-Гир ушел, и он просил меня передать вам эти бумаги.

– Куда ушел?
– не сразу понял Дан.
– Ох... ты хочешь сказать - умер?

Ри молча кивнула.

– Печально, - тихо произнес двуногий.
– Очень печально... Отличный был старик, умный и добрый...

– Все мы уйдем, - сказала Ри.
– И тут уж ничего не поделаешь. Так что в печали нет смысла.

Гуманоид внимательно посмотрел на нее, немного подумал и спросил:

– Вы, похоже, не слишком долго храните память об ушедших?

– Почему же?
– удивилась Ри.
– Память всегда с нами.

– Видишь ли, я знаком со всеми сведениями о вашей планете, которые собрали тут дипломаты, но я что-то не припомню, чтобы хоть в одном из фильмов видел кладбище.

– О чем это вы?
– непонимающе уставилась на него крыланка.

– Ну, кладбище - это место, где в некоторых мирах закапывают ушедших.

– А зачем их закапывать?

– Чтобы можно было потом прийти туда и вспомнить того, кто ушел.

– Разве для того, чтобы вспомнить, нужно идти в какое-то особое место? Если ты забыл кого-то - тебе уже никакое место не поможет. А если помнишь - оно просто ни к чему.

– Понял, - коротко сказал двуногий.
– Правильный подход. Значит, от чая ты отказываешься?

Девушка развела руками - и рада бы, но...

– Ладно, мы с тобой еще увидимся, - уверенно сказал гуманоид.
– Ты где живешь?

Ри, памятуя о том, что даже Винцента, с его благородным именем, ничуть не смутила ее безродность, спокойно назвала свой адрес. Ведь у этого двуногого прямоходящего имя состояло всего-то из одного слога.

Но прежде чем улететь, она сказала:

– У нас происходит что-то странное... вокруг летают мертвые люди...

– Мертвых не бывает, - спокойно сказал гуманоид.
– А тела, из которых ушло сознание, не ходят и не летают. Они просто гниют.

Ри внимательно посмотрела на него. Вот это здорово! Значит, то, что говорили галактические дипломаты, - правда? И теперь, когда Димея подписала Конвенцию, ее жителей и в самом деле будут защищать?...

– Вы все знаете, - уверенно сказала девушка.
– Вы только из-за этого и прилетели. А Лон-Гир вам помогал, да?

– Да, - кивнул двуногий прямоходящий.
– И ты можешь помочь, если захочешь.