Чтение онлайн

Неожиданно где-то рядом, ночную тишину разорвала сирена. Вспышка осветила небо, и я увидел какие-то тени рядом со штабом Джо Райта. Мне потребовалось менее секунды, чтобы выхватить пистолет-автомат, который я предусмотрительно постоянно таскаю с собой, и ринуться на выручку. Голова вдруг стала ясная, хмель как рукой сняло.

Ботинки, хлюпая и чмокая, тяжело отрывались от пропитанной водой земли. Я добежал почти до самого входа и чуть не свалился, наткнувшись на тело часового. Во тьме раздался крик, и кто-то бросился на меня, пытаясь ударить. Реакция была мгновенной - я выстрелил в него, не целясь, короткой очередью, снизу от живота. Грохот заполнил ночь, и в слабом отблеске огня высветилась жуткая картина: светлый комбинезон нападавшего лопнул и разорвался изнутри, обдав меня теплой жижицей. Громкие чавкающие звуки разрываемых пулями костей и плоти смешались с канонадой пальбы и воем сирены.

Какие-то тёмные фигуры бежали в сторону леса. В неясном ночном свете едва были видны очертания их "снометательниц". Они, уже не стесняясь, отстреливались на ходу, поливая пространство за собой усыпляющим газом.

Не позволяя своему пистолету-пулемету прервать очередь, я нырнул за ближайший домик и только там перевёл дух. "Не меньше трёх я уложил", - промелькнуло в голове.

Повстанцы уже высыпали из казарм. Со всех сторон доносились испуганные голоса и крики. Беспорядочная пальба набрала силу: автоматные очереди перемежались с воплями - лавина новобранцев попала в водоворот злобного перекрёстного огня и смерти.

– Идиоты!
– прорычал я.

В наполненном свистом пуль тёплом влажном воздухе потеешь быстро - майка прилипла к телу, и пот мелкими каплями проступил на лице. Лёжа в темноте, я мог мечтать только о том, чтобы эти бараны не перестреляли друг друга и меня заодно.

Канонада длилась недолго и затихла так же быстро, как и началась. Попытка проникновения разведчиков или диверсантов окончилась полным провалом. В суматохе никто не понял, кто именно первым открыл огонь и спас штаб. Ну а мне выпячивать свою персону было и ни к чему. Потери лазутчиков составили пять человек убитыми. С нашей стороны трое по глупости попавших под свои пули и около тридцати "заснувших". Никого из нашего спецназа среди них, слава богу, не было.

Джо Райт усилил охранение, выставив дополнительные посты. Вымотанный и злой, я дошёл до своей койки и, не тратя время на бесполезные разговоры с ребятами, отрубился.

Яркий свет заставил меня открыть глаза. Косые лучи утреннего солнца прямоугольником окна падали прямо на моё лицо. Я взглянул на часы: раннее утро. Рывком сел на постели, вспомнив события вчерашнего вечера. Ночная стычка... Тейла... Острая боль кольнула в сердце.

Глупый ревнивец! Чем больше я вспоминал своё вчерашнее поведение, припоминая подробности, тем больший стыд охватывал меня. Подозрения казались ничтожными и надуманными. Всё оборачивалось против меня. Я сам виноват во всем! Нельзя мне было так себя вести. Что я наделал! Мною овладела такая безумная тоска, что я с трудом сдержался от сумасшедшего желания бежать к Тейле и на коленях молить о прощении.

Пустыми, невидящими глазами я уставился на безмятежно спящего напротив Дэна. Меня охватила полная растерянность. Что делать? Возможно, ещё не всё потеряно? Или ... я лишил себя последней надежды? Не в силах больше выносить этой пустоты, я, как лунатик, оделся и вышел.

На бревне, валяющемся неподалеку, смутно вырисовывалась сгорбленная фигура в защитной униформе. На ноги навалилась свинцовая тяжесть, с трудом я сделал несколько шагов.

– Ты?! Что ты здесь делаешь?
– недоуменно, осипшим вдруг голосом вымолвил я.

Тейла встрепенулась.

– Не спится, вот и вышла проветриться.

Она подошла ко мне вплотную и ничего не сказала. Но в этом не было необходимости. Я всё прочёл в её глазах. Я понял всё до конца - она действительно любит меня. А я ... просто дурак.

Девушка прижалась к моей груди. Я обнял её, осыпая поцелуями лицо, шею.

– Где ты был во время перестрелки? Я так боялась за тебя, - всхлипывая, воскликнула Тейла.

Смятение охватило меня.

– Успокойся, родная. Всё в порядке. Не плачь. Прости меня, я вёл себя как болван.

– Ты прости, я сама во всем виновата, - сказала она сквозь слёзы дрожащими губами. Потом она зашептала о том, как глупо всё получилось, о том, что теперь только поняла, как любит меня.

Я был, не в силах ни о чём думать, гладил её волосы и слушал, не разбирая толком смысла слов, чувствуя только одно: вот она - та девушка, слугой которой я хочу быть и что я не могу не любить её. Такого со мной не было прежде. Что она захочет, то я для неё и сделаю.

Горячими руками я обнимал эту открывшуюся в любви девушку и находил в её страстных словах отголоски всего того, что, мне казалось, ощущал и я сам. "Да, она любит, иначе разве могло бы случится то, что сейчас случилось? Разве ТАК возможно лгать? Мне сказочно повезло... Да, да, и я люблю ее!" - в третий, в десятый раз думал я, слушая её искренний дрожащий голос и отыскивая какие-то особые нежные интонации, обращенные к самым потаённым глубинам моей души...

– Лучше забыть, что было вчера, - наконец сказал я, обнимая её подергивающиеся плечи, стараясь успокоить.
– Как я мог тебе не доверять?!

Постепенно она затихла. Улыбнулась так, словно не было мучительной ночи, какой-то особой светящейся улыбкой.

– Ты прав. Вчера ничего и никого не было, - согласилась бодрым тоном, делая ударение на последних словах.
– Начнем сначала. Майкл, пойдём прогуляемся? До отправления машин остался ещё почти час.

Просыпающийся лес встретил нас мирным шелестом листвы и птичьими трелями.

– Так что ты говорила о заповедных зонах?
– я вспомнил её вчерашний рассказ.
– Если они сделаны по фантазиям людей - это, наверное, чертовски красиво. Но, наверно, их надо изолировать очень тщательно, особенно если там какие-нибудь немыслимые животные.

– Естественно! Такой заповедник накрыт гигантской прозрачной полусферой. Санитарно-пропускной режим очень жёсткий, - Тейла вдруг пробежала чуть вперед и, озорно улыбаясь, ухватилась рукой за тонкий ствол молодого дерева.
– Там есть разноцветные причудливые деревья, райские птицы, невообразимые бабочки, другие насекомые, невиданные животные. Но этот клён, этот лес мне всё равно милей! Кстати, существуют не выдуманные, а сделанные по аналогии с другими мирами заповедные зоны. Естественно, эти животные и растения только внешне почти неотличимы от своих настоящих прототипов. Они созданы на Земле в расчете на нашу силу тяжести и состав атмосферы. Живут нормальной жизнью, как на своих планетах, только размножаться самостоятельно не могут. В этом дополнительная гарантия безопасности природы Земли.

– А если на другой планете существует, допустим, меньшая сила тяжести и животные могут достигать очень крупных размеров, как их воспроизвести здесь? Их раздавит собственный вес!

– Не беда, в таких случаях делают уменьшенные копии.

Утро поднималось сияющее и чудесное. Кроны деревьев медленно покачивались, шепча о чём-то своём. Блёстки росы, местами переливаясь радугой, искрились на траве и кустах. Я подумал, что было бы весьма интересно посмотреть на красоту других миров, сравнить их.

– Как же вы ухитряетесь делать этих инопланетных тварей?
– восхищенно поинтересовался я.

– Достаточно мощный ИИ, по описаниям, фотографиям, реальному коду ДНК (а всей подобной информацией ИИ разных планет давно обменялись) перекодирует ДНК с определенными, нужными для наших условий изменениями, естественно, используя только встречающиеся в животном мире Земли аминокислоты. И всё! Синтезированная в лаборатории, по разработанному компьютером коду, ДНК вживляется в яйцеклетку с питательным веществом, и далее эмбрион животного развивается как обычно. Таким путем воссоздается весь адаптированный мир от бактерий и деревьев до монстров.