Чтение онлайн

Никто ничего конкретного не знал, но умело вброшенные слугами Магнуса слухи, позволили распространиться слухам о «гениальности» маленького Принца, и его «провидческих» способностях. Еще более тихими голосами, в самых темных уголках столицы говорили о вмешательстве наследника в дело Осендорфов. А пожалование Магнусторису городского Дворца Графа, которые занимал, вместе с парком, площадь в три городских квартала, эти слухи косвенно подтверждали. Отсюда и растущая слава наследника. Но кто он такой, чтобы мешать его прославлять, поэтому Магги и копил Очки Славы, уже точно зная, на что он их потратит! С таким мыслями мальчик продолжал листать старые отчеты:

«…Таурган, в переводе с древнего языка — Большой бык. Герцогство не имело больших укреплений, правители Таургана делали ставки на свои войска. Воины этого Герцогства были настолько эффективны, что те Орки-Уруки, что осмеливались появится на этих землях, мгновенно исчезали, стоило только показаться знаменам печально известных Черных Гусар! Черные Гусары, самая большая по численности, среди всех Герцогских Семей тяжелая кавалерия. И эту кавалерию, из-за особенностей местности, можно было применять только на территории этого Герцогства…»

Естественно, огромные, ровные как стол каменистые равнины. Только на этих равнинах могла построится и разогнаться для таранного удара эта армада. Стоило заметить, что именно кавалерия, а не конница. Так как в качестве ездовых животных использовались не кони, а именно Боевые Химеры, к симпатичным и милым коняшкам имеющие крайне мало отношения. Лошади вообще довольно спорный вид транспорта. Так требовательны к уходу, в походе быстро устают, требуют много специализированных кормов, особенно рыцарские Дестрие и прочие Курсьеры, Палфреи и Ронси с Хобеларами.

А боевые химеры, к-хм, они как свиньи, могут жрать абсолютно все! Начиная от жесткой степной травы, до пожирания павших врагов. Милые зверюшки, очень выносливые, живучие, могут получать привязку к хозяину по типу фамилиара. Внешность, правда, так себе. Этакая помесь кабана и мамонта, только без хобота. Но зато рост более двух метров, полуметровые прямые бивни, густая плотная шерсть, что позволяет выживать зимой в самых суровых условиях. Одно плохо, мясо у них жесткое, вонючее и ядовитое, без специальной обработки. Но и так, употреблять в пищу этих химер возможно только при сильном, на грани смерти, голоде.

«…Правит степью Семья Герцогов Кверкулатумов. Потомки прародителя по имени Высокий Дуб. Семья большая, сильная и дружная, сильнейшая опора Империи. Доход свой строит на поставках крупного и мелкого рогатого скота, а также лошадей Боевых и Тягловых Химер для Имперской кавалерии. Но, впрочем, не только для армии, все правители Империи с удовольствие покупают этих удивительных животных. Климат ближе к умеренном, разломов мало, вся территория Герцогства представляет собой огромные каменистые степи с невысокими холмами…»

Магнус задумался. Семья Кверкулатумов была потомками главного Биолога колонизационного корабля. Именно он выводил из эмбрионов образцы нужных землянам животных и растений. Он же первым проводил эксперименты над созданием первых химер. И химер надо не просто получить в эксперименте, но и сделать так, чтобы они стали новым видом, способным к самостоятельному размножению. Умнейший был мужик. Но, как и все умные люди, себе на уме. Потому лояльность этого семейства была так себе, ближе к средней, конечно, но, как и у Аркспендора, держалась на регулярных Имперских поставках. Кверкулатумам это не нравилось, но они терпели, терпели, а потом привыкли!

Мальчик смотрел на отчеты, и его рука потянулась к фолианту с описанием Западных Земель. Очень сложное место. И имеющее самую низкую лояльность. Хотя, казалось бы, промышленный центр, но, с западом все было сложно. Надо сказать, что наибольшее количество убийц, посланных по его душу, были именно с Запада. Поэтому мальчику надо было быстрее приобретать «вес» в политических раскладах. Но для этого нужны были связи и средства. А еще море компромата! Поэтому сейчас, уже его дворец в столице перестраивался под «Управление Делами Наследного Принца».

Еще была нужна слава. Очень много славы. И все потому, что его люди сейчас перехватывали нити управления всей организованной преступностью Урбиндоса и окрестных земель. Не даром люди Магнуса успели перехватить почти всю канцелярию уничтоженного семейства. Ассасины Магнуса замучались таскать мешки с документацией, которую они разыскали в тайных хранилищах замка Осендорфов прежде, чем на неё наложил лапу прежний владелец. Провиторус попытался наехать и мягко отжать такую ценность, но увидел перед своим лицом покачивающийся пухлый детский палец, после чего наследник четко произнес: «МАЁ!».

(7372 года со дня основания Империи Флиммадия, принцу Магнусторису 3 года, 41.725 ОС)

В кабинете наследника сейчас находились, помимо него самого, четверо охранников ассасинов, двое крупных, крупных, даже по сравнению с северянами, воинов, секретарь и бессменный Калиг. Вот только сейчас эти суровые мужчины совсем не скрывались, они рассредоточились по всей огромной площади кабинета, и, с видимым умилением на лицах, смотрели на своего господина. И не важно, что малышу было всего три, ну, почти четыре, годика. Всегда такой серьезный, сегодня он веселился как маленький…стоп, да он и был маленький ребенок!

Мальчик сидел в большом открытом сундуке, почти доверху заполненным золотыми монетами и искорками драгоценных камней. Он закопался в золото почти по пояс, и сейчас счастливо смеясь и улыбаясь во все свои четыре, два верхних и два нижних, зуба, брал своими пухлыми ручками пригоршни золотых монет и подбрасывал их в воздух. Монеты, звеня и переливаясь в лучах утреннего солнца падали обратно в сундук, а некоторые рассыпались по полу. Огромный суровый воин со шрамом через все лицо счастливо улыбнулся и сказал товарищу:

— Настоящий воин растет! Смотри как монеты загребает, ладошки как лопаты! Эх, Олаф, будет кому нас, и наших детей в бой вести! Такой своего не упустит! — и Сигурд смахнул скупую мужскую слезу.

— Ага, друг, ты прав! Жадный, очень жадный! Это хорошо, великий правитель растет! А великий правитель должен быть жадный! Такой за денежку малую всех убьет, всех зарежет! Но по миру, как некоторые добрячки, не пойдет! — и суровый воин бросил на мальчика довольный взгляд.