Чтение онлайн

Сквозь разноцветные картинки, посланные сознанием, я кое-как смогла различить изменение своего состояния. Кто-то уперто тащил меня куда-то. Но кто? И куда? Мозг отказывался поставлять столь важную информацию. Вскоре ощущение волочения пропало, и все укрыла темнота.

Теплый аромат готовящейся на углях рыбы я не спутаю ни с каким. Этот треск огня. Мягкое мясо с темными прожилками, держишь его в руках — и рассыпается. Гладкое, нежное, возможно, чуть пережаренное и хрустящее, а может быть, суховатое. Но такое манящее, посылающее кучу сигналов в мозг, желудок, на кончик языка.

Я непроизвольно облизнулась и перевернулась на бок, снова принюхиваясь и улавливая все новые и новые ароматы: запах сырой земли, лесного воздуха и самого леса, что сейчас шуршал где-то надо мной. А еще шерсть. Я почувствовала мускусный запах шерсти. Приоткрыв левый глаз, оглядела пространство. Это поляна. Кругом примятая трава и разбросанные на ней листья деревьев. Приоткрыла второй глаз. Ничего нового. Приподняла голову, упираясь локтями в землю и оглядывая округу. Неподалеку кто-то разложил костер. Это от него шли умопомрачительные запахи. Это он так соблазнительно звал к себе. Рядом с костром были разбросаны сухие ветки. И все. Но кто же сделал все это? Кто был мой спаситель?

Долго задаваться этим вопросом не пришлось. Зашуршали ветви неподалеку растущих кустов, и на поляне появился мохнатый хвост, затем лапы, и вот уже весь волк выбрался оттуда. В зубах он тащил длинную палку, которую тут же кинул к горе у костра.

Неужели это светлый устроил здесь все? Неужели это он вытащил меня из пещеры и принес сюда? Но как? Перекинулся?

— Эй, мохнатый! — крикнула я, привлекая к себе внимания.

Волк насторожился и поднял голову. Оглядел меня всю и вернулся к своему занятию.

— Светлый! — сделала новую попытку. Но он ко мне так и не подошел. Даже головы больше не поднял, делая вид, что не слышит. Пришлось вставать и самой идти к нему. Присев рядом, я заглянула в голубые глаза.

— Спасибо, что спас меня.

Конечно же, он ничего не ответил. Лишь кивнул на рыбу, давая понять, что мне нужно заняться ее готовкой, и снова умчался в лес. Вот и поговорили. Я пожала плечами и перевернула жирную рыбеху, облизываясь на нее, как голодное животное. Так и хотелось протянуть руки и схватиться за мясистые бока, а потом вгрызться в нее и насладиться вкусом.

Ужинали мы в тишине. Я молчала, потому что молчал волк. Волк молчал, потому что он волк. Замкнутый круг. Однако бросать заинтересованные взгляды мне никто не запрещал, а потому я вдоволь насмотрелась на своего спутника. Это был достаточно взрослый светлый, его шерсть и иногда показывающиеся на свету клыки выглядели здоровыми и крепкими. На лапах имелись мышцы, когти, казалось, могли разорвать любое живое существо вместе с его костями. В холке зверь доставал мне до плеча. А потому страх теплым ветерком пробежался по позвоночнику. Захочет — убьет одной лапой. Еще одним заставляющим насторожиться фактором стало открытие, сделанное после ужина. Мы сидели возле костра и оба глядели в огонь. Затем зверь поднялся, добавляя новые ветви ненасытному пламени. А я в который раз подняла на него глаза и принялась наблюдать. Тогда-то и увидела огромный шрам во все его брюхо. И это была не просто царапина, а рваная рана от чьих-то когтей. Неужели есть светлые, которые сцепляются друг с другом? Разве это не запрещено? Последний вопрос я произнесла вслух. Однако маг лишь мельком оглядел меня и улегся на свое место, отворачивая морду к лесу. Вот такой вот диалог. И как, спрашивается, темные создают с такими существами сцепки? Они же невыносимы в животной форме. Их и понять-то невозможно. А как работать?

Хотя в своих мыслях я была необъективна. Просто злилась на недостаток общения и никуда не ушедшую усталость, ломающую все тело и заставляющую все чаще поглядывать на прошлое место моего сна.

Вообще, в сцепке, конечно же, существовала мысленная связь, с помощью которой ворона и волк легко могли узнать мысли друг друга и подстроиться под новый план. Но без сцепки мы просто были животными при обращении. И даже при сильном желании не смогли бы настроиться на мысленную волну друг друга.

— Ты злишься на меня? — вдруг подала голос. Волк не откликнулся. А ведь правда, злится. И как я не заметила это раньше? — Ты винишь меня в том, что я упала в ту яму? Серьезно? Разве ты не понимаешь, что это вышло случайно?

Волк даже не обернулся, лишь прижал уши к голове и тяжело вздохнул.

— Я, правда, не собиралась разделяться с тобой. Да мне самой было бы не так страшно, попади мы туда вместе!

Тишина.

— Ну прости. Ты, наверное, волновался? — попыталась все же пойти на мировую.

Внезапно волк вскочил на ноги и повернулся ко мне, нависая. Видно было, как много мыслей крутится в этих чересчур умных для животного глазах. Однако возможности высказать все мне у него не было. А потому он недовольно рыкнул и, поджав хвост, пошел в дальнюю часть поляны, подальше от меня.

— Ну и иди! — между тем решила обидеться я. — И без тебя справлюсь! Дубина! Спасибо за ужин!

Понаблюдав еще немного за костром, я притушила его и направилась к своему спальному месту. Стоило отдохнуть и заняться уничтожением камня. Столь сильный артефакт нельзя хранить, как обычный камешек. К нему нужно особое отношение. А лучше — уничтожение. Так он точно не сможет причинить никому вреда. Кстати, а где артефакт?

Я снова открыла глаза и пошарила рукой вокруг. Нет. Осмотрела одежду. Пусто. Его не было. На шее все также висела ворона, поблескивая черным глазом. Так. Стоп. Черным глазом? Я снова поднесла бабушкин медальон к лицу, внимательно оглядывая прожорливую ворону. Неужели они соединились? И что теперь делать?

Утро пришло вместе с первыми каплями дождя. Все небо заволокли огромные жирные тучи, которые поглотили маленькие перистые облачка, виденные нами вчера. Стемнело. А затем первый гром ударил в вышине. Следом за ним через пару секунд о землю ударилась тонкая молния. Она неглубокой трещиной прокатилась по небу и исчезла в земле.

Я открыла глаза и сморщилась, неприятно удивленная увиденным зрелищем. Грозы в этих местах бывают редко. Но если бывают, то это самое страшное зрелище, увиденное вами за всю жизнь. Я не встречала еще ни одного мага, способного рассказать о ней в полной мере. Однако каждый рассказчик повторяет одно и то же слово: «Ужас». Все вокруг непременно охватывает ужас и желание выжить.

Резко подорвавшись на ноги, я подняла с земли пару пустых тюков и спустилась к ручью, набрала их, умылась и поспешила обратно. Необходимо было найти место, где можно было бы спрятаться от ужасов природной агрессии.

— Светлый! — крикнула, не оборачиваясь. Тот, как и ожидалось, не отозвался. Повернувшись, я оглядела всю поляну, убедившись в его отсутствии. Наверняка почувствовал смену погоды и убежал, пока нас не накрыло ледяным дождем. Делать нечего, придется справляться самой. Остатки еды я также сложила по мешочкам, сделанным из крупных листьев растений, и перевязала их травой. Все это положила в снятую с себя рубашку и завязала. На мне из одежды остались лишь штаны и нижнее белье. Однако я вполне могла ходить и так. Благо, насекомые всегда обходили стороной тех людей, у кого в крови течет магия. То ли это было почтение, отдаваемое ими природе. То ли они принимали нас за своих. Но данному факту не порадовался лишь ленивый.